壹  前言
      一 為什麼要講「五時八教」？
大家對於藏通別圓四教的觀念是怎樣？
好像是把佛學辭典的一些名詞查一查，然後拚湊在一起，越解釋越多，
那到底是什麼？
先回答圓圓菩薩(註：人名)的問題，
我們不是淨土宗嘛！為什麼又冒出一個天台宗來？
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蕅益大師有一句開示，他說：
「天台存，則佛法存。」天台的教義如果保存下來，佛法就可以存在。
如果天台的教義被大家忽略了，滅了，那麼佛法就要滅了。
為什麼呢？天台到底是什麼？
它並不是另外冒出一個什麼宗來。
其實天台是判釋我們釋迦牟尼佛一代時教，說法四十九年的綱要；
    等於是個網子，把它(註：指釋迦牟尼佛一代時教)剖析得很清楚。
    佛到底是怎麼教學生的？說些什麼法？
有時候我們自己看佛經，會看得一頭霧水。
怎麼在這裡說「空」，又在那裡說「有」，好像有點前後矛盾。
有時候說「生滅滅已，寂滅為樂」，必須要把生滅滅掉了，才會得涅槃。
有時候又說「生死即涅槃」。
這是不是互相矛盾呢？
如果我們不知道天台的教義，就沒有辦法了解
    整個釋迦牟尼佛四十九年的說法，它是怎麼回事。
 
    二 何謂「五時」
其實佛出世是要讓眾生入佛的知見，這是最終目標，
    可是最終目標不是一下子就能夠達成，
尤其眾生的根機不一樣，
    你跟他講最圓滿、最真實的道理，他沒有辦法一下子就了解，
只好遷就眾生的根機，降低能階，從低的地方開始講起，這是很不得已的啦！
「天台」主要把釋迦佛的教義，
    整個四十九年的教法，提出一個綱領，叫做「五時八教」。
這「五時」就像太陽出來的時候，最先照高山，然後再轉照幽谷。
漸漸地，我們所看到的，就是太陽升上來，到日正當中。
 
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釋迦佛開始的時候，他最初成道，(他的教學方法很值得大家作參考)，
他先度根機最高的眾生，所以第一時── 
「華嚴時」，是對法身大士講的，
            也就是對程度最高的一批學生講的；先成就最高的學生。
為什麼這樣做呢？
假如從低的開始講，那就犧牲了根器很高的人，所以開始是講最高的。
他對四十一個階位的法身大士講《華嚴》，
    把他成佛的整個境界和盤托出，
    講的是最圓滿徹底的真理─《華嚴經》。
可是在場有很多小乘根機，他聽了以後如聾若啞。
佛為了這樣小乘根機的人，接著下來就轉照幽谷，
開始講「阿含」──小乘教。
但是一直停留在小乘教也不行，後來又漸漸讓他們回小向大，
所以又有「方等時」，這就是第三時。
「方等時」要彈偏斥小，歎大褒圓。
          他開始說小乘這樣的見解是不夠的，不對，讓他們的心能夠回小向大。
接著再進入第四時──「般若時」，用般若的智慧來蕩滌大家的心。
然後到「法華涅槃時」，這時候佛已經將要入滅了，就講出一佛乘的道理，
    等於是日正當中，太陽到了中天，放大光明。
這是「五時」。
 
    三 何謂「八教」
還有「八教」。八教就是有「化儀四教」和「化法四教」。
所謂化儀就是度化眾生的儀式，化儀等於是說法的方式，配藥的方式。
化儀四教就是頓、漸、秘密、不定這四種。
「頓」就是一時說出來，頓時說出來。
      有的人你可以頓時，一下子就把寶貝全部給他；
      有的人他不敢一下子接受，必須要慢慢漸次地給與，所以用的就是「漸教」。
還有「秘密」，這秘密不是說佛對某人比較好，對某人比較不好，
              所以告訴甲的話，不能告訴乙。
為什麼要秘密呢？
因為有人不需要嘛！知道了反而生煩惱，可以不用給他。
還有「不定」，就是佛在一場中說法，你說他講的是什麼法呢？
每個人領略到的不一樣，大根機的人聽到的是大教，
小根機的人聽到的是小教，所以