序  講

稀有難得
        南無阿彌陀佛！
        請大家放掌。總之是和大家很有緣，那麼，大家更和阿彌陀佛有緣分。我們本身修學淨土也有責任向其他的蓮友、向廣大的眾生宣傳阿彌陀佛的念佛法門。
        我們出家在外，會遇見很多狀況，深深地感覺到「人身難得今已得，佛法難聞今已聞，此 身不向今生度，更待何生度此身」。一個人，從沒有信仰，到建立佛教的信仰；從僅僅是追求世間的福報，到追求出世的解脫；從出世解脫當中，選擇淨土一門，求 生西方極樂世界，這是非常殊勝，稀有難得。
        我們往往費了很大的力氣讓一個人相信人生無常、讓他能念一句「南無阿彌陀佛」、能夠 相信佛所說的是真實教法，非常不容易；而各位有幸得人身、聞佛法，追求佛道，願生淨土，可以說，「不是於一二三四五佛種諸善根，乃是於無量百千萬億佛所種 諸善根」，能夠信受此無上殊勝微妙之法門，能夠念佛求生西方極樂淨土，是非常值得慶賀的。
抹不去的陰影
          淨土的法義簡白、淺顯，任何人都知道：「念佛往生」。但是，真正把念佛往生落實下來的，還是不多見。正如我們在其它地方所見到的一樣，我們嚮往淨土，我們 願意往生這樣一塊清淨的地方，我們也稱念著「南無阿彌陀佛」，但是，在我們心中，多少都有一層抹不去的疑惑的陰影，那就是：像我這樣的人，稱念「南無阿彌 陀佛」，心地亦非清淨，罪業確實不少，持戒亦非能堪，智慧也未開發，臨終之時能否正念毫無把握，像我這樣一個卑賤下劣的根機，是不是能夠往生西方極樂世 界？
        我們需要把這個疑惑解決而獲得安心，從而在這條念佛往生的大道上勇往直前、心無掛礙。
        今天我和大家來共同解決的，正是這件事情。
幾個問題
        大家手上有一份資料，這次主要依據這份資料向大家講解。在講解之前，我想提幾個問題，以幫助大家瞭解自己，也幫助我瞭解大家的修學狀況。
        首先我想問的是：今天在座各位，是不是都是修學淨土法門？（「是。」）有沒有專修念佛的？（「專修念佛。」）都專修念佛。
        問幾個有關教理方面的問題：
        我們修學的是淨土法門，那麼，能否知道，最早把淨土法門從佛教八萬四千法門中獨立出來，成為一個特別的法門，而對後代有非常大的影響，這是哪一位祖師？（「善導大師……印光大師……蕅益大師。」）沒關係，我只是提個問題。
        第二個問題，我們修學淨土法門，大家聽說過「正行和雜行」或「專修和雜行」嗎？（「聽說過。」）那麼，關於「專修和雜行」，是哪一位祖師判別的呢？「專修念佛，百即百生；雜行之人，千中難得三五往生。」這是哪一位祖師講的呢？（「……」）
        看來，大家修學淨土法門，還沒有找到源頭，也不知道淨土法門所依據的基礎。
清淨的源頭
          當然，我們不一定要知道是哪一位祖師。可是，為什麼要這樣追問呢？因為，作為淨土法門，祖師最早提出來，都有一定的規矩，他不是隨便說的。就像蓋房子一 樣，他是奠基者，我們才可以在這個基礎之上添磚加瓦，才可以建一棟堅固的樓房，如果我們連地基在哪裡都不知道，隨便找個地方搭建，那這座樓房就不會穩固， 對不對？所以，如果我們知道祖師是怎樣建立淨土門，同時瞭解淨土法門應該是什麼樣的規則，這樣，我們按照他的路線來走，就一定很準確。
        大多數人雖然學習淨土法門，或者蓮友告訴我，或者讀了某些書，或者聽了某些磁帶，聽的也多，見的也多，可是對淨土宗的基礎還不清楚。
        就像所謂「探源得流