八不道人的歸宿
——蕅益大師簡介
        蕅益大師（一五九九—一六五五）：蓮宗九祖，號智旭，字素華，別號「八不道人」，晚稱「蕅益老人」。母金氏，夢大士送子而生。俗姓鍾，江蘇吳縣人。 
        大師七歲茹素，少好儒學，誓滅釋老，開葷酒，著論數十篇而破之。十七歲時，偶閱蓮池大師《自知錄》及《竹窗隨筆》，有所省發，乃不謗佛，並焚毀所著辟佛論等。
        二十歲時，註釋《論語》，至「天下歸仁」，不能下筆，廢寢忘食三晝夜，大悟孔顏心法。後聞《地藏經》而信佛。
        二十二歲，專志念佛，盡焚所著稿二千餘篇。
          二十三歲時，發四十八願，自名大朗優婆塞。聽《楞嚴》時，至「世界在空，空生大覺」處，對何故有此大覺不明了，遂決意出家，體究  生死大事。次年一月之內，三次夢見憨山德清。時憨山大師住廣州，因路遠不能從，而就憨山門人雪嶺師剃度。後往雲棲，聽古德法師講唯識  論。一聽了了，疑與《楞嚴》宗旨有矛盾，不得決疑。叩問之，得「性相二宗不許合會」之答。大師甚怪之，覺佛法豈有二也？並於「身從何來」不能明瞭，以至大 汗淋漓，遂上徑山坐禪。一日，身心世界，忽皆消殞。悟知此身，從無始來，當處出生，隨處滅盡，但是堅固妄想所現之影，剎那剎那，念念不住，非從父母所生。 從此，性相二宗，一齊透徹。知其本無矛盾，但是邪說大誤人耳。是時一切經論，一切公案，無不現前。旋自覺悟：解發非為聖證，故決不語一人。久之，則胸次空 空，不復留一字矣。
          二十六歲，大師受菩薩戒，遍閱律藏，方知舉世積訛。知末法時代，徒為名字比丘。亦深感自身煩惱厚重，於諸戒品，說不能行，遂拈鬮而退作菩薩沙彌。蓋以為今 比丘則有餘，為古沙彌則不足，甯捨有餘企不足也。後又多次禮七，欲求清淨輪相以得戒體。然屢求不得，並於禮懺時，煩惱習氣現起，更覺異常，故發決定心，盡 捨菩薩、沙彌所有淨戒，但作一三歸弟子而已（時年大師已四十六歲，後因見相好而稍感心慰）。
        大師二十八歲時，母病篤而無力救，痛切肺肝。葬事畢，焚棄筆硯，往深山閉關。於關中大病，始知功夫不得力，尤痛感無常迅速，遂發意西歸，求生淨土。
        三十歲時出關，隨雪航師學律。後盡諳宗門近時流弊，乃決意弘律。
        三十二歲時，欲註《梵網經》，不知依何宗？後作鬮問佛：一曰宗賢首，二曰宗天臺，三曰宗慈恩，四曰自立宗。頻頻拈得台宗鬮，於是究心台部，然不肯為台宗子孫。
        三十七歲後，宏化諸方，居無定所，隨緣著述各種經論疏解。晚年安居浙江靈峰，五十七示寂，世稱「靈峰蕅益老人」。
        大師平生厭棄名利，以念佛為本，以閱藏著述為業。終身未嘗放下筆硯，故著述頗多，共計四十餘種，近二百卷。而大師自言：
註盡十二部經，不曾增減一字；
講盡八萬律儀，不曾行得一事。
釋迦如來喚作不肖丑兒，彌勒世尊訶為癡頑傲弟。
獨有阿彌陀佛藏垢納污，金手接向下品蓮花安置。
        蕅益大師初以宗乘自負，苦參力究數載，深有所得。後盡諳宗門流弊，乃決意弘律。三閱律藏，深研戒律。並會通大小律儀，詮釋開遮持犯，欲救時弊。力求五比丘共住，擬扶正法。後因求五比丘不得，亦深知持戒之難，故棄而歸淨，力弘持名一法。
          大師於律解雖精，然深知「唯佛一人持淨戒，其餘皆名破戒者」。尤知自身煩惱習強，躬行多玷，說時似惺惺，用時仍顛倒。不是生西方，便是墮地獄。曾自言： 「二十四歲出家，真為生死大事。只因藏身不密，為