遼南某市一棟住宅樓的劉家，三年裡發生了兩起因母親辱罵挖苦逼得女兒、兒子跳樓自殺的悲劇，令人震驚。
　　
　　某廠工人劉石俊的母親馬翠珠生性刻薄，語言一貫尖酸，總是令同事、鄰居及兒女難以忍受。其夫因此與她分居二十多年。劉石俊對母親這張嘴都恐懼緊張壓抑到了極點，每遇一點小事都要左右揣摩怎樣不招母親的咒罵。
　　
　　1995年9月的一天，女兒又挨母親一頓嘲罵後，忍不住提出來，要和爸爸住在一起。這時，如果馬翠珠能想一下自身缺欠，緩和一下態度，甚至能高姿態地向孩子徵求一下意見，也許後面的悲劇就不會發生了。可她想的卻是我把你們養大，這些年一直照顧你們，而現在你們卻想離開我，一點良心都沒有。她當時就火冒三丈指著女兒前額罵道：「你個小不要臉，這麼多年你吃我的，穿我的，到現在你長大了，用不著你老娘了，就想一腳把我踢開，瞎了你那狗眼！……那年，女兒21歲，高中畢業後沒有考上大學，也還沒有找到合適的工作，心情本就不好，這些話更極大地刺傷了她的自尊心，當場，臉色一陣紅一陣白，最後變成了灰色。愣了一會兒，她進屋插上了門。
　　
　　可馬翠珠還不解氣，又在門口大罵：「……你去死吧，你去跳樓吧！」
　　
　　這咒罵不久就得到了應驗。就在馬翠珠唾沫星飛濺之時，外面傳來一聲悶響，馬翠珠到窗前往下一看，這下傻了眼，女兒直挺挺躺在地上。當她得知女兒再也起不來時，這才放下強硬的架子，放聲大哭起來。
　　
　　女兒的死對馬翠珠是個不小的打擊，於是她有了異乎尋常的舉動，在女兒死後不到一年的時間裡，為大兒子娶了媳婦。又過了一年，兒媳生了一個大胖小子。女兒死亡的陰影，逐漸被孫子的哭鬧聲取代。馬老太太的強硬性格似乎改變了許多，這個家開始有了久違的笑聲。
　　
　　1998年初，由於單位效益不好，兒子劉石俊下崗了，並且一直沒找到新工作。一個大男人整天無所事事，心中的痛苦可想而知，加之他不善交際，朋友少，所以生活就更加寂寞。按說，在這個最需要關心的時刻，馬翠珠更應該理解和安慰兒子。可她不僅沒幫助兒子，反而又老病復發極盡挖苦嘲笑之能事，往兒子的傷口上撒鹽。
　　
　　五一節時，劉石俊妻子回娘家住幾天。馬翠珠讓劉石俊去買菜，劉石俊跟她要點錢。馬翠珠說：「你媳婦臨走時不是給你錢了嗎？」劉石俊說：「這個月生活費不是交了嗎？」馬翠珠當頭就唾了石俊一口：「呸！你羞不羞死我了，一家三口一個月才交300元，大過節的還要我拿錢去買菜，你是沒錢嗎？」劉石俊紅著臉說：「我現在下崗了，老婆掙得也少，我們總得為將來攢點吧。」馬翠珠一聽這話，火氣更大：「你為自己著想？你怎麼就不替你媽著想，你真是老母豬打哈欠——怎麼就張開你那個臭口了。你下崗是為我下的嗎？少拿下崗當擋箭牌。看看左鄰右舍，誰家的孩子不比你強。你每天往外走，怎麼就頂個人頭出去了，我都替你羞得慌！」
　　
　　聽了這話，劉石俊悲憤地抓起菜刀往自己的左腕上切了下去，吼道；「我還不如死了好！」當馬翠珠奪下刀時，石俊左腕已經開始往外噴血了，後來送醫院搶救才脫險。
　　
　　5月29日，劉石俊因下崗後生活窘困，坐在屋角，一根接一根地抽著悶煙，他內心痛苦極了。這時，母親從廚房走出來，那個尖酸刻薄的聲音又立即鑽進他的耳朵：「少用自殺來嚇唬人，你有本事別下崗啊！你看人家的孩子，有當官的，有發財的，誰像這個窩囊樣，下崗了，還來家裡沖老娘撒野，動不動尋死上吊的。告訴你，要死死利索點，別給別人添麻煩！」
　　
　　劉石俊聽了母親的這番叫罵，腦袋「嗡」地一聲霎時一片空白。他踉蹌著站起身，來到了窗前，對母親說了句；「你真讓我痛苦死了！」說完轉身就要往下跳。劉石俊的妻子從門口跑過來，哭喊著叫