一
　　
　　運河岸畔的紫金濱，既是京杭大運河的一條支流，又是江南水鄉一個自然村落的地名，地處杭嘉湖平原腹地。
　　
　　在紫金濱南岸，有一座千年的古剎靈山寺。現在的靈山寺已僅存山門。山門磚壁高逾數丈，構建堅挺。正門上額刻有「靈鷲聖地」四字。站在這衰落不堪卻巍峨猶存的山門前，讓人可以想象到昔日的靈山寺是何等的氣宇軒昂、氣象莊嚴！
　　
　　靈山寺內一片廢墟。庭院右側，屹立著一塊巨石，高約兩米，光可鑒人。還有一口千年古井，目力所及之處，只是一片黑暗，深不可測。再一里開外，便是海拔五十米的半山坡。在這水鄉平原，靈山寺能夠倚山臨水，確是一塊風水寶地了。
　　
　　靈山寺始建於唐宋，興盛於元明。紫金濱距離運河鎮不過水路十里，舟楫往來十分便利。據民國十六年（一九二七年）由鄉賢修撰的《運河鎮志》記載，舊時的靈山寺最隆重的佛事，是每年農曆七月三十前後舉行的「曬經會」。和尚們將寺中所藏經書，置於庭院中攤曬。傳說中凡是翻曬過經書的人，菩薩將保佑其取得好收成。這一帶乃江南蠶鄉，四鄉八鄰蠶農無不紛至遝來，在烈日下揮汗翻經，祈求菩薩賜福。
　　
　　清末光緒年間，靈山寺已日漸敗落。尚存天王殿、觀音殿等。天王殿內，雖然大肚子彌勒依然笑呵呵地，可是走進這殿堂，四大天王仍然使人感到喘不過氣來，誰都不敢張狂放肆。
　　
　　光緒三十三年（一九一○年）初冬的一個深夜，靈山寺的最後一個和尚慧明法師捨命相救被太湖匪徒劫持的十數個良家女子，被匪徒綁於寺內庭院右側的巨石上活活燒死，靈山寺也被也被一把大火毀於一旦。從此，靈山寺便徒有虛名。
　　
　　然而，廢墟裏的那塊巨石上，每逢雨雪霜露，便赫然映現出一個年輕和尚，神態安詳。
　　
　　歷經百年，巨石上的和尚身形清晰依然，讓人不勝驚歎！於是，那久遠而又神秘的傳說，就在後人一遍又一遍的懷想裡，栩栩如生地復活了。
　　

　　二
　　
　　靈山寺的最後一個和尚－－慧明法師，年僅三十來歲。長的眉清目秀，神態不俗。
　　
　　慧明法師不是本鄉本土的人，這一點是可以確定的。但他來自何方，卻是誰也說不清楚的。那時候，多少紫金濱人懷著好奇心，打聽他的來歷，慧明法師只是含笑不語。慧明法師主持靈山寺已有五、六年了。他散淡隨和，又能醫病治疾，在紫金濱深得人緣。
　　
　　紫金濱地處肥沃平原，歷來民風淳樸。他們好生善待慧明法師這個遠來的和尚，都把他當作客居異鄉的親戚。清明的甜麥塌餅、端午的粽子、中秋的月餅、臘月的年糕，還有各式時鮮果蔬：春菲、竹筍、西瓜、桃子．．總有人忘不了給慧明法師捎上一份。慧明法師雙手合十答謝：「阿彌陀佛，不敢不敢．．」推辭不得便笑納了。入鄉隨俗，隨緣而至，不可悖逆了鄰里人家的一片好意。
　　
　　慧明法師每天五更起床，洗漱完畢，便把門首、庭院、天王殿等打掃得乾乾淨淨、井然有序。似乎從來沒有人見他做過佛事，倒是常常看到他在靈山寺外的一塊地上蒔弄作物。
　　
　　寺內無佛事，卻也有尷尬事發生。一日傍晚，慧明法師從地裏回到寺內，忽聞天王殿內傳來男女求歡聲，心生疑惑，便撞進門去，卻見兩個癡情男女光了身子，在彌勒佛前的蒲團上，正行魚水之歡。慧明法師如遇電擊一般目瞪口呆：「阿彌陀佛．．」那兩個男女驚的手足無措，稍頃回醒過來，雙雙跪於慧明法師面前，不住地磕頭：「求大師饒過我們，大師開恩．．」慧明法師閉了雙眼：「快快離去，休得再來玷污佛家淨地。」那兩個偷情男女即羞又愧，胡亂地穿上衣服，慌不擇路地逃出了靈山寺。
　　
　　那時，靈山寺左右兩邊都是田地。慧明法師下地幹活的時候，總是遇到三五成群的鄉民在各自的田地裏耕種勞作。慧明法師與鄉民們一邊幹活、一邊熱情地寒暄招呼，沒有一點兒隔閡。說笑