早一點離開學院。心澄法師早就聽慧昱講過孟悔追他的事情，立即點頭同意。於是，今天一大早他就動身，實施了他的逃遁計劃。
　　在這陌生的芙蓉山裏，他第一次見識了異樣的雪天。
　　那雪的下法很特別。他在山下，還能看得見西斜的冬陽和芙蓉山那龐大而優美的輪廓，但到了山半腰，卻見雲遮霧罩，遠近峰巒悉數不見，連路邊的樹木也模糊不清。再走，就發現無數小白點兒在他眼前飛，有的飄然橫走，有的悠然上升。他想，這是雪嗎?用手接幾粒看看，是雪。可這雪怎么不是在“下”，而是在飛?他想了想，便明白自己是走進雪雲裏面來了。
　　原來高山之上還有如此妙境。怪不得師父要一個人住到這裏。慧昱向山上看一眼，愈發加快了攀登的腳步。
　　雪粒雖在飛舞，但畢竟有落下的。慧昱的身上，眼前的地上，漸漸地白了一層。
　　與雪俱來的冷也讓他感覺得真切。因為光著頭，兩只耳朵像遭了貓咬，是一種銳疼;腦仁兒像被一只看不見的手攥緊，是一種鈍疼。他身上雖然穿了絮棉僧袍，但現在就像披了薄紗似的，根本擋不住那凜冽的風，於是寒噤連連，渾身哆嗦。
　　越往上走，那雲的含雪量越大，他眼前盡是漫舞的雪花。好在路只有一條，只管向上走就是。走了半天，越過一道山梁，前面忽然出現一道山穀，穀邊石壁上刻有“清涼穀”三字。穀底是一條山溪，溪兩邊盡是落了葉子的合歡。溯溪而上，兩邊竟然沒有一棵雜樹。他想，怎么有這么多的合歡呀。這樹也叫芙蓉樹，芙蓉山肯定是由此得名。
　　再往上走，便是更陡的石階路了。他不知道這山還有多高，這路還有多長。更重要的是，他不知道師父住在山中什么地方。
　　“師父!”
　　“師父!”
　　“我是慧昱!”
　　他在一棵高高大大的合歡樹下站定，放開嗓門喊了起來。
　　立即有了響應。但那是山巒的回聲，不是師父。
　　他又往上走，走一段便喊幾聲。
　　暮色四合，天暗了下來。慧昱有些著急：這樣的雪天，這樣的荒山，如果找不到師父可怎么辦?於是，他走得更急，喊得更急。他嘴裏噴出的一團團白氣，竟把面前的雪花沖出老遠。
　　越往上走清涼穀越淺，那山溪成了一步即可跨過的窄流，合歡樹的長廊也到了盡頭。慧昱覺得前面發黑，抬頭一看，原來是一堵石壁立在左前方，高不見頂，右邊則是一塊齊胸高的巨石，側面刻有“羅漢榻”三字。再看那路，一條向右，一條越過山溪向左。他不知道該往哪走，只好又喊起了師父。
　　兩聲之後，左邊的高岡上有了一聲蒼老的咳嗽，接著是一聲發問：“是慧昱嗎?”
　　慧昱欣喜若狂，立即大聲道：“師父!我是慧昱!真的是慧昱!”邊說邊往上跑。
　　茫茫飛雪中，果然站了一位老僧。他幹幹瘦瘦，發須皆白，身上的僧袍襤褸不堪。
　　“師父……”慧昱撲到他的跟前，五體投地，泣不成聲。
　　師父彎腰把他扶起，拍打幹淨他身上的雪，說：“快進洞暖和暖和。”
　　慧昱轉身一看，原來那岩壁上有一個黑古隆咚的半圓形洞口，嫋嫋青煙正從中飄出。隨師父往裏走時，見旁邊石壁上刻有“獅子洞”三字，便問怎么叫這個名字，師父一笑：“這裏面住過獅子。”
　　一進洞，融融暖意撲面而來。原來在山洞的一個角落，一堆火正旺旺地燃著，上邊架了一把鋁制水壺。再看這洞，有兩間屋大小，正面一塊突出的石頭上，安放了一尊小小的銅佛。他向佛頂禮罷，再看別處，發現離火堆不遠的地方有一個墊了山草的睡鋪，上面有席子和被褥。睡鋪旁邊則是石桌，上面有茶壺、茶碗和暖水瓶之類。
　　慧昱問：“師父，你到這裏多長時間了?”
　　師父說：“兩年了吧。”
　　慧昱問：“你怎么到