自序
　　
　　本書原稿，是《天下雜誌》副總編輯莊素玉小姐學佛之後，認為《天下雜誌》著重於工商經營管理及現代科技的開創管理，也宜為人文的層面闢一個專欄，商得發行人殷允芃女士的同意，便向我請稿。
　　
　 　由於我在國內期間，工作太忙，時間太少，磋商結果，是由莊小姐先擬妥問題，約定時間採訪筆錄，每次四至六個主題，以半天的工夫完成，再根據錄音帶整理成 文，交我刪訂後，便以「人生管理」的專欄方式，從《天下雜誌》一七二期開始，原則上按期每月一篇，偶爾也會脫掉一期、兩期。
　　
　　刊出後的效果相當好，據讀者閱讀率的調查顯示，每期在四、五十篇文章中，受歡迎的程度，總在第十數名之間。一直刊至該刊的二○二期為止，莊素玉委實太忙，希望暫停一段日子，因此便由天下叢書部編集成冊，於一九九八年三月一日初版三刷發行，名為《是非要溫柔》。
　　
　 　我也由於跟「天下」結了緣，在其第二○○期被選為四百年來對臺灣最有影響力的二○○位人士（包括鄭成功以來）之一，又於該刊二○二期由讀者從二百位之中 選前五十名，我又被列名第三十七順位，同時《天下雜誌》為了紀念其發行滿二○○期，於一九九八年一月十日舉辦了一場「飛越二○○○美麗臺灣希望會談」座談 會，邀請到當今對臺灣最具影響力的各界知名的五位賢達出席座談，其中有中央研究院院長李遠哲、宏碁電腦集團創辦人施振榮、美學家蔣勳、名評論家龍應臺以及 我聖嚴，由殷允芃擔任主持人。我能被該刊列為邀請這場世紀性的座談的成員之一，頗感榮幸，也有意外。
　　
　　我在近數年來，曾給《中央日 報》、《中國時報》、《大成報》、《聯合報》系，《自由時報》、《中華日報》等的各大新聞媒體副刊，提供連載性的專欄寫作，大多是每週一篇，每個專欄連續 一、兩年，便可集出一本書，像在法鼓、皇冠、遠流、聯經諸出版公司，都為我發行了類似的專集。雜誌之中，則以《法鼓》、《人生》刊出最多，《天下雜誌》也 能持續了三十個月，並且集成一書，編入其暢銷書排行榜的「觀念領先系列」的六種著作之一，又是我的意外收穫。
　　
　　此書出版時的原序，由蕭蔓小姐及馬世芳先生採訪整理，共十九頁，因緣不具足，在全集本中無法收入，特此另撰一序，有了說明介紹的空間，以及表達感謝的機會。聖嚴一九九八年五月七日於紐約東初禪寺