中國文學作品之中，最富吸引力的說部作品，無論怎么看，讀多少遍也不會厭倦的，越讀越有味的，叫人越讀越着迷的，叫人放不下的，叫人思索無休的，使人深入研究，爭論永遠不止的，當推「紅樓夢」。
「紅樓夢」的研究，已形成一個專門學問，多少學者做過深入的考據研究，有的考據紅樓夢人物，有的考據情節，有人專長於研究曹雪芹與高鶚，有人考證小說的歷史背景……各有擅勝，各有千秋，這些研究的著作，少說點也有好幾百種吧？它們各皆有獨到見解。
我對紅樓夢並未下過研究功夫，僅是因為喜愛與佩服而常常翻閱品味，對於各家的獨特研究成就，亦衷心欽佩，故此我絕不敢不自量力而參加討論「紅樓夢」。
在我個人的感受來說，我感覺到「紅樓夢」之成為偉大不朽的文學作品，除了它的情節，悲劇氣氛，人物描寫生動突出……之外，主要的成功要素，是它不落痕跡地反映出人性的弱點，尤其是它含有受到佛教禪宗思想影響極深的人生哲學，作為該書的骨幹。
我悟性低，又不曾研讀過多少佛學，所知極為淺薄，不夠資格分析佛學，自然也無從知道佛學對「紅樓夢」先後兩位作者的影響範疇。
我看得到的，印象最深刻的，在前八十囘之中，最顯著的例子，莫過如它的「好了歌」。
第一囘末尾，它說，「來了一個跛足道人，瘋狂落拓，麻鞋鶉衣，口內念道：
「世人都曉神仙好，只有功名忘不了，古今將相在何方？荒塚一堆草沒了！
    世人都曉神仙好，只有金銀忘不了，終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了！
    世人都曉神仙好，只有姣妻忘不了，君生日日說恩情，君死又隨人去了！
    世人都曉神仙好，只有兒孫忘不了，癡心父母古來多，孝順子孫誰見了？」
    甄士隱問他：「你滿口說些什麼？只聽見好些個『好了』『好了』？」
道人笑道：「你若果聽見『好了』  兩字，還算你明白！可知世上萬般『好』 便是『了』！『了』 便是『好』！若不『了』  便不『好』，若要『好』 便須『了』！」」
甄士隱註解道：「陋室空堂，當年笏滿床，衰草枯楊，曾為歌舞場，蛛絲兒結滿雕梁，綠紗今又在蓬窗上。
說什麼脂正濃，粉正香！如何兩鬢又成霜？昨日黃土隴頭送白骨，今宵紅綃帳底臥鴛鴦！
金滿箱，銀滿箱，轉眼乞丐人皆謗，正嘆他人命不長，那知自己歸來喪？
訓有方，保不定日後作強梁，擇膏梁，誰承望流落在煙花巷？
因嫌紗帽小，致使鎖枷扛，昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長。
亂哄哄，你方唱罷我登場，反認他鄉是故鄉！
甚荒唐！到頭來，都是為他人作嫁衣裳！」
這幾段，接近「金剛般若波羅蜜經」內所示之「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀」的觀念，指出人生的虛幻，世事之無常。
前作者曹雪芹顯然受到佛教思想影響很深，在這第一章就把本書的宗旨，假借瘋道人口中表示出來。後作者高鶚能夠深深體 會其意，在後四十囘之中，寫作富貴榮華，七情六欲，兒女私情……一切都成虛幻，又以寶玉出家作為覺悟的象徴。這的確是一部罕有的佛教文學作品，而且寫得那 麼深刻，卻又絲毫不着痕跡，在我看來，它可能是最偉大的一本書了，我並不認為它是一部言情小說那么簡單。
「好了歌」的唱者，是一位「道人」，但是他顯然唱的是佛教的觀念，而非道教。「道人」一詞，古時泛指修道之士，並非是道教道士的專有名詞。佛教初傳至中國之時，佛教出家人亦稱為道人，嗣後漸漸改稱為僧人，以別於道教。而且向來佛寺中往往有「香火道人」。
（避暑錄話下：晉宋間佛