黃智海居士講述
塵空法師鑒定
序
佛法普遍於法界，佛性普具於有情，眾生皆可成佛，諸佛皆有淨土。一切大乘佛法，都是嚴淨佛土之行。故淨土法門，廣大深圓，統攝諸宗，普被群機，在佛法中居極高之地位也。十方諸佛雖有無量無邊的淨土，然而釋迦世尊乃偏讚西方極樂淨土，蓋彌陀總集十方淨土之殊勝，而成為極樂淨土也。彌陀淨土法門，遍見於大乘方等諸經論中；而專說者，向為三經一論，即「無量壽經」、「觀無量壽佛經」、「阿彌陀經」、與天親菩薩之往生論也。
近代印光大師，復於三經之後，加「楞嚴經」的大勢至菩薩「念佛圓通章」，與「華嚴經」的「普賢菩薩行願品」，為淨土五經。助顯淨教，暢佛本懷。惟舊譯經典，文詞簡古，加以佛理幽深，名相眾多，非廣大群眾所能領會。黃涵之居士，久發大心，願力宏深。曾著初機淨業指南，及「阿彌陀經」白話解釋，「心經」白話解釋，「朝暮課誦」白話解釋等。三十年來，發行數十萬冊，接引初機，收效甚溥。其於佛法理性之見地，與名相之解釋，透澈圓融，正確扼要，早得印光諦閑諸大師之印可。近雖年逾古稀，復應淨業同人之勸請，發願完成淨土五經之白話解釋。頃得閱「觀無量壽佛經」白話解釋全稿，淺顯明由，每段先解單字和名詞，次釋義理。新穎扼要，妙義叢生。而且解中又加解，釋中亦加解。如教蒙童語，惟恐學著不能盡知，悲心切切，詳盡無遺。文化程度不甚高的初學人，得此可以無師自通。
淨土法門的修持，即持名念佛與觀想念佛。本經以觀想為主，故俗稱十六觀經。佛因韋提希遭惡子之難，愁憂憔悴，至心懇禱，教觀清淨業處。亦令未來世一切凡夫，欲修淨業者，得生西方極樂國土，說淨業三福，為往生的正因。又以異方便說十六妙觀，使其觀想成就，親見極樂世界依正莊嚴，蒙佛授記，淨除無量劫業障生死之罪，臨終決定往生；又說九品往生之因，使行者期修上品，有所依據，心安理得。若行者分別心強僅持名而不得一心者，應依本經如理作意，假觀想力，當能速得成就淨業。竊以為一般所謂淨土法門，係仗他力者，乃就下品往生說耳。若欲上品上生，猶應以自力為重。試觀本經的發三種心，修三種福，及各種觀想成就，乃至「阿彌陀經」亦說不可以少福德善根，得生彼國，皆須身心精勤之自力也。
一九五三年夏至日普陀山塵空謹序於上海