海濤法師選輯 
序言
素食是中國佛教徒特別殊勝的慈悲行儀之一，多年來中國大陸由於佛法不興，其他佛教國家則是沒有素食的文化，因而台灣佛教徒成為全世界最大的素食人口，從此可看出，台灣的佛教徒是很有福報的，不必為了吃素而困擾，從飲食當中就能日日守持不殺生戒。
由於食肉是間接傷害物命，而且是每天都會造作的惡業，所以持守素食可以說是佛弟子最基本的戒行，同時也不再累積新的殺業。因此，不殺生是培養慈悲心的第一步，實踐不殺生又是以素食為最簡單易行，呼籲大眾千萬不可忽視這小小善行，因為這個德行是能夠成就菩提的大悲種子。
其實素食的起源甚早，在早期佛教經典，世尊四處遊化，如果有居士欲供養佛陀，他們所準備的一定是「蔬食」，而不是以肉食來供養佛陀及諸比丘。而且有許多的佛弟子見到當時印度某些外道吃素，都認為這是善良的德行，在世尊的默許下，也都持守素食，就連破僧的提婆達多也堅持斷肉食。
雖然，在台灣以外的佛教國家，如西藏佛教，雖然較少素食，這也是因為在以前西藏高原環境、生態嚴苛（高原氣候寒冷，日夜溫差極大，難以種植蔬菜），對於果腹的食物沒有選擇餘地，但是在許多密教儀軌裡還是嚴格規定素食的。現在西藏佛教傳到了台灣，有許多喇嘛、上師在台灣都入境隨俗改變飲食，就連慈悲化身的達賴喇嘛也不只一次地在演講中表示：「佛教徒有能力吃素的，就應該素食。」而我們已經身在這世上最方便素食的地方，且為了現世利益、將來菩提，更應該從現在起持守素食。
素食的好處說之不盡，不但可以培養仁慈的心，養成柔和的性格和耐力，而且為求人類和平更要吃素。因為眾生累劫以來所造的無數殺業就是世上上刀兵劫的業因，如果世界上每一個人都能秉著慈悲心，愛護一切生命，人人不起殺念、不殺生、不進殺業，自然就能免除世上刀兵劫。
因此，為了破除食葷、食肉的邪見，確立食素的正見，特於弘法之餘，收錄了《阿含》、《本緣》、《經集》、《律》、《密》等四十部經典中關於佛陀對於素食的種種開示（大小顯密法門），期望佛弟子閱讀本書後，能從中瞭解佛陀的本懷慈悲，並且親身實踐素食。
不僅如此，我們還要影響中國大陸，恢復素食的風氣，更要讓這美好的德行發揚光大，使其他國家的佛教徒認識到素食的重要與殊勝之處。持素的台灣佛教徒應責無旁貸作為全世界佛子的表率，這是一份責任，更是一份榮耀！
生命電視台台長     
中華印經協會理事長 
海濤