切念佛法門之中。求其至簡易至穩當者。則莫若信願專持名號。是故淨土三經並行於世。而古人獨以阿彌陀經列為日課。豈非有見於持名一法。普被三根。攝事理以無遺。統宗教而無外。尤為不可思議也哉。古來註疏。代不乏人。世遠就湮。所存無幾。雲棲和尚著為疏鈔。廣大精微。幽谿師伯述圓中鈔土。高深洪博。蓋如日月中天。有目皆睹。特以文富義繁。邊涯莫測。或致初機淺識。信願難階。故復弗揣庸愚。再述要解。不敢與二翁競異。亦不必與二翁強同。譬如側看成峰。橫看成嶺。縱皆不盡廬山真境。要不失為各各親見廬山而已。將釋經文。五重玄義。
經題是佛說阿彌陀經。有些經題冠上「佛說」二字，有不加者，如金剛般若波羅蜜經、妙法蓮華經皆未加佛說，而此二經確是佛說。在一般慣例上，經典從正宗分開始，第一句是佛說的即加「佛說」二字，如非佛說則免加。
佛所講的經，從內容性質將其分類稱為十二分教，其中有一種是無問自說。佛看眾生機緣成熟，可以接受某一層次的教化即無問自說。阿彌陀佛是梵語，阿是「無」，彌陀是「量」，佛是「覺」。阿彌陀佛即「無量覺」。佛本來是一切無量，惟經中特別說出兩個意思，即「無量壽」與「無量光」。壽指時間，過去現在未來。光指無量空間，十方世界。時空包括一切，光壽雖代表時空，而光壽二字遠比時空二字來得活潑，意義深遠。在一切無量中壽命是最重要的，如果壽命有限，則一切智慧才藝德能財富均落空。
符按：前面所提十二分教又稱為十二部，就是按經典體栽分為十二類別。有偈云：長行重頌並孤起，譬喻因緣與自說，本事本生未曾有，方廣論議及授記。
（1）長行、就是一行一行的長文。
（2）重頌、將長行的義理，用偈頌方式重新說一遍。
（3）孤起、單獨的偈頌，與前後經文無關。
（4）譬喻、用比方來說明經文的義理。
（5）因緣、敘述某種事發生的因緣。
（6）自說、平時有人請法，佛才說法。唯獨阿彌陀經，無人請法而佛自說。
（7）本生、佛說過去弘法利生的經歷。
（8）本事、菩薩羅漢在因地所行的事蹟。
（9）未曾有、從來沒有見過的神通變化。
（10）方廣、就是方正廣大的經，有圓融無礙的境界。
（11）叫論議、佛弟子研究經律的報告，或者佛與弟子討論的紀錄。
（12）授記、佛給菩薩授記何時成佛，在何淨土等等的預言。
中國古代聖賢，對宇宙人生真相有相當的認識。例如老子道德經五千言，其一開端即說：「道可道，非常道。名可名，非常名。」他知道名是假的，佛菩薩的名號是由其教化眾生的宗旨而定，用現代話說就是口號。如釋迦牟尼佛來到這個娑婆世界，其教學的方針，須對症下藥。這個世界眾生毛病太多，第一是缺乏慈悲心，第二是妄想執著太重，所以佛取名「釋迦牟尼」。「釋迦」是「仁慈」義，「牟尼」是「寂滅」義。化導眾生以慈悲為懷，心地清淨。如阿彌陀佛來此世界作佛也要用「釋迦牟尼」尊號，才能醫治我們的毛病。若釋迦佛到西方極樂世界作佛，即不能用「釋迦牟尼」，因西方人都仁慈，每人心地清淨，不需要仁慈寂滅之藥。佛無固定名號，亦無永久名號，乃是應機說法，亦無定法可說。佛教化眾生，隨類現身，無一定相貌，隨各民族之相貌而示現。如楞嚴經講的「隨眾生心，應所知量。」
符按：前面提到老子道德經，其第一章開端即說：「道可道，非常道，名可名，非常名。」這幾句話實為全部道德經之綱領，殊不易解。茲為便於初機，略作補充。第一個道字是指「真常」之道，即是道體。第二個道字即「說」的意思。就是說真常之道，無相無名，一說便錯，動念即乖。也就是大乘起信論所說的真如，其言曰：「一切法從本已來，離言說相，離名字相，離心緣相，畢竟平等，無有變異，不可破壞。唯是一心，故名真如。」老子所說的「道」即佛家所說的「真如」。哲學家稱之為「本