領袖，被世界宗教領袖理事會推選為主席團主席，並被禮請作為大會的第一位主題演說人；法鼓山五百人的「大陸佛教古蹟巡禮團」，應大陸官方及民間的雙重邀請，訪問了六個省二十七座古道場；把山東四門塔流轉到台灣法鼓山的石雕古佛頭像，捐贈並護送回其原處，使之身首復合，造成世界性的熱門新聞；尚有多次成千上萬人的大型活動，在這兩年之間發生。
　　
　　凡此種種，看來好像是非常光彩、非常順利的兩年，其實，決計不是由於我有什麼能耐，主要是我們法鼓山這個團體的四眾，以及整個大環境中的許多人，所做的努力和貢獻，我除了運用佛法，自己什麼也沒有，只是仰仗三寶加被，和諸佛菩薩的慈悲，給了我許多機會，讓我做了一點份內事而已。
　　
　　另有許多的不如意事，除了不宜寫的，有的則在本書中可以見到，例如我常不得不抱病工作；台灣發生了桃芝颱風、納莉颱風、象神颱風；美國遭受了九一一恐怖事件；好多次使我悲傷落淚，哀痛得不能自抑。加上凡要成事，必須有人來做，凡是有人的環境，必定有個性的差異、意見的分歧、私利與公益的矛盾；有許多事，雖然大家代我分擔處理了，但是遇到非常棘手的問題，就不得不要我來頭痛了，而且這樣的事著實還不少。
　　
　　像我們這樣一個非營利事業的大團體，僧團有人有事，外護有人有事，與國內外的大環境互動，也有人和事。如果不是我已學佛數十年，會經常勉勵自己「要以慈悲對待人，要以智慧處理事」、「慈悲沒有敵人，智慧不起煩惱」，否則的話，我可能早已被許多人氣死了！被許多事累死了！正因為我是學佛的人，所以還能用「忙得快樂，累得歡喜」來鼓勵自己。雖然忙碌，雖然疲累，雖然多病，雖已衰老，還能從翻山越嶺似的波濤起伏中，平安地走過來。
　　
　　我真慶幸自己是學佛的人，我也要感恩在我周遭的人，不論內部的人或外部的人，對我都很慈悲：支持我的理念，包容我的缺陷。因此，不論是從正面襄助，或者是從反面激盪，都能使我成長，所以叫我年年都過大好年。
　　
　　本書是我的第十三冊傳記和遊記，一共四十五節，經過四個時段，前後費時一年有半，也是在忙裡偷閒中，由我口述、姚世莊筆錄，經我反覆修訂，才以電腦打字成稿，交給法鼓文化編輯部編印出版，在此一併感謝與本書相關的菩薩們，我也以這本書的出版，奉獻給你們。二○○二年十二月二十九日，聖嚴自序於美國紐約上州象岡道場正在主持話頭禪十期間，這也是在美國舉辦的第一○○期精進禪期，所以值得誌念。