一九九○年淨空法師主講于香港
今天因緣殊勝，再次在港九長期弘法的道場，與諸位同學探討如來度生的第一部經。諸位所讀到的這部經，才是真正的暢諸佛之本懷。這次講經的時間不很長，所以我們介紹這一部經，採取重點的講法。重要的部分我們細說；次要的部分，很容易理解的部分，就略說。雖然時間不長，這一部經還是完整地介紹出來。
本經在海內外，我們曾經講過很多遍。這一次我們不講「玄義」，而以梅光羲老居士的「序文」來代替玄義。
重印無量壽經五種原譯會集序
在序文裡，將這一部經的來歷以及重要性，都介紹出來。序文相當長，在兩小時當中不能完全地細說。我們選幾個重點介紹。
無量壽經者。如來稱性之極談。眾生本具之化儀。一乘之了義。萬善之總門。淨土群經百數十部之綱要。一大藏教之指歸也。
先簡介作序的人。這一篇序文是梅光羲老居士寫的，梅老居士在老佛教徒當中，大概都能瞭解他。民國初年，中國佛教在家學佛的老居士當中，他是有聲望、有地位的，號稱「南梅北夏」。「南」是南方，他是江西南昌人，南方代表就是梅光羲老居士；北方代表是夏蓮居，就是本經的會集人。這兩位老居士當時都稱為「大士」（我們稱觀音菩薩為大士），所以尊稱為大菩薩。
在近代，有不少同學知道台灣有一位李炳南老居士，李老居士就是梅光羲的學生；在北京有一位黃念祖老居士，都是現代的真正善知識。黃念祖老居士是梅老居士的外甥，也是夏蓮居的學生與傳人，他有一部《無量壽經》的註解，我們在台灣印過兩版，現在印第三版。這個本子許多同學都曾經讀過。
梅大士是一位了不起的大德，在《近代往生傳》裡有他的小傳。我們簡略地只能介紹到此地。
他一開端就把《無量壽經》的本質說出來，這是『如來稱性之極談』。我們曉得釋迦牟尼佛說法四十九年，講經三百餘會，所有一切大乘經論都是從真如本性裡流露出來的。像《華嚴》、《法華》，在中國稱之為經中之王，但是還沒有到達極處。這部經是到達「極」處了，沒有比它再高了。
在唐朝，日本的佛門大德，曾經對於世尊四十九年所說的一切經作一個比較，皆以《華嚴》為第一。《華嚴經》要跟《無量壽經》作個比較，《無量壽經》第一，把《華嚴》比下去了。就曉得這一部經確實是「如來稱性極談」。因為《華嚴經》到最後十大願王導歸極樂，才達到登峰造極。這一部經自始至終完全講西方極樂世界，也就是《華嚴》的歸宿。
唐朝日本道隱大師說：《法華》、《華嚴》不過是本經之導引而已。這一句話也就是說，《華嚴》跟《法華》我們尊稱為經中之王，它是《無量壽經》的引導，真正的歸宿是《無量壽經》。如果以佛經三分來說，《華嚴》、《法華》是序分，《無量壽經》是正宗分，《阿彌陀經》是流通分，我們就知道這一部經在佛教裡所佔的地位。
所以這一部經不但是我們的本師，而是十方世界一切諸佛如來，度眾生成佛道的第一法門。今天我們同學是真正有福報，也是無量劫來善根、福德、因緣成熟，蒙諸佛如來加持，我們才有這樣殊勝的機緣遇到第一法寶。希望大家要珍惜它，要認真地來學習，真正認識古大德所稱的第一經。
『眾生本具之化儀』。如果只有如來的極談，我們現在是博地凡夫，煩惱一品也沒斷，我們能不能學習？能不能在這一部經上得真實的受用？這是大問題。如果說是「眾生本具之化儀」，我們就有份了。我們是眾生，是我們自性裡本來具足的，跟如來真性裡面所流出來的無二無別。也正是說念佛法門是「三根普被，利鈍全收」。上至文殊、普賢都念佛求生淨土（在《華嚴經》裡看到的）；下至阿鼻地獄眾生，臨終一念、十念也能往生成佛，這真是不可思議！上至等覺，下至地獄；我們上面比不上普賢，下面比地獄是好太多了，我們當然有份，決定有份！
本經在整個佛法裡，佔的是什麼樣的份量