徐恒志居士著
問：佛教常說「一切眾生悉有佛性」，搞清楚佛性問題與學佛關係重大，所謂佛性究竟是什麼？
答：五十年代我曾和佛教青年探討過有關佛性問題；近年來，也曾圍繞這一問題，談過我的一些膚淺見解，現在綜合起來進行解答，作為參考，並就正於大德長者。
佛性也叫覺性、自性、本性，也叫真如、實相、圓覺、本來面目……等等，隨義立名，假名很多。按照佛教教義不但人類有佛性，一切眾生包括蠢動含靈，也都有佛性，所謂「是法平等，無有高下」。但因迷妄的深淺，而有明昧的不同。諸佛因悟此性而成道，眾生因迷此性而流轉。
問：佛性是否確實存在？怎樣證明它的存在？
答：徹證本覺體性，是學佛的主要目的。因此明白覺性的是否確實存在，確是學佛的重要關鍵。涅槃經說：「如來之性，金剛無壞，非煩惱身、無常之身，故名大樂。」要知人們的一切思想活動，正像波濤的起伏，既有波濤，必有洪水，覺性正像起波濤的洪水，所以也叫性海。人們一般認為思想是大腦皮層的活動，但一切神經細胞都是不斷在新陳代謝，而我們一生所經歷的千萬事件的影像——哪怕是幾十年前的小事情，每能遇緣顯現，終不消失，這些影像究竟是藏在哪裡？大家對這一具體而切要的問題，都是不加深究，含糊過去，甚至看成神秘玄妙，避而不談。實際上，所謂腦神經不過是意識的工具，假使我們能切實依佛法去實踐，使黏滯的妄念，逐步歇下以後，便能達到寂然無念的境地；正無念時，非同木石，當前這湛然常寂、圓明普照之心，正是覺性。真用功人，在這關鍵時刻，回光一照，頓時豁開正眼。圭峰宗密禪師說：「一切眾生無不具有覺性，靈明空寂，與佛無殊。」楞嚴經也說：「生滅既滅，寂滅現前。」圓覺經說：「諸幻盡滅，覺心不動。」所以是非常現實，人人可以驗證的。（但切勿執取言語文字，黏皮帶骨，死在句下，因一有所著，早已不是本來面目。所以洞山良价禪師說：「承言者喪，滯句者迷。」譬如金屑雖貴，入眼成翳。所以在宗門，常不肯直說，教人離心、意、識、自參自悟，以免塞其悟門。）我們不能因自己散亂心強，一時不能親證，便否定覺性的存在。像禪宗是佛法的骨髓，以明心見性為主，若無覺性，見個什麼？千百年來，難道都在彼此欺詐嗎？要知道，古來僧俗大德，所以能大雄無畏，無私奉獻，自利利人，奮鬥不息，莫非是親見此性，而感到佛法的正確、偉大。永嘉大師證道歌說：「萬象森羅影現中，一顆圓光非內外。」這是大師親證佛性的很好說明，又由於覺性隨境起惑，生滅相續，便轉而成為眼、耳、鼻、舌等八個識，其中第八識——阿賴耶識受前面七個識的熏習，含藏著無量種子，一遇機會，便能現行，所以過去影像的再現，正是這第八識的功能啊！還應知道，世間上雖無形相，而確實存在的東西很多，如電和風都不可見，而有很大力用。佛性也這樣。傅大士心王銘說：「水中鹽味，色裡膠青，決定是有，不見其形，心王亦爾，身內居停，面門出入，應物隨情。」
問：很多人說：「佛性只有實踐佛法，方能親證。」這豈不是叫人去盲目信仰和盲目實踐嗎？
答：覺性在未曾證到以前，只能在文字言語上討分曉，但文字言語非即覺性，所以非親證不可。要親證就只有實踐，譬如只有自己飲水，才能「冷暖自知」。又如有人聽說「桂林山水甲天下」，很想前往參觀，但又恐傳聞失實，一定要親自見到勝景，方肯前去，有這種道理嗎？學佛的人，假使能客觀地細心鑽研佛教所說無常、無我、因果相續、緣起性空、諸法實相等理論是否正確，然後下手，那就不能說是盲目信仰和盲目實踐。
問：在現代佛教徒中，似乎未聞有親證真如佛性這樣的人物，即使有也是極少數，這樣佛法不是僅為少數人所有，不能起到廣泛利益群眾的作用嗎？
答：佛法有權、實、頓、漸