斌宗法師講述
一九五五年四月一日於臺中佛教蓮社
前言
這次貴社社長德欽法師，暨李炳南老居士等，發心舉行傳授在家菩薩戒會，可說是一件具有深重意義而值得讚歎！時際末法之世，佛教衰敗，正法淪亡，有心為興佛教，維持正法者，當先從倡興戒律做起，佛子若重視戒律，遵守戒律，則佛教自會興隆，正法自然昌明。反之戒律淪亡，佛教也就毀滅。經云：「戒在則正法住，戒亡則正法滅」。何以故？因為佛法是建立在戒上面的，戒是佛教的主要精神。換句話說，戒是佛教的性命，如沒性命的佛教，要希望它光大起來，絕對沒有這回事的；這好像失去了靈魂的死人，還有希望他活動的可能嗎？沒戒律的佛教，要希望它興盛，亦復如是。
佛教能超出其他各宗教之上，也就是有了這神聖尊嚴的戒律——它是佛教不可無的一大重要基本條件，沒有它，則失去佛教的價值。所以不分出家在家，只要你是佛教徒，就有遵守戒律的必要，否則違背學佛宗旨。因此我們學佛人，不能一味求取知識——了解道理，就算滿足，沒有實踐體驗——受持戒行，是得不到佛教的真實利益。學佛是要解行並臻，方能獲到圓滿成就。行——就是戒律的作用。世尊說法四十九年，究其教化眾生的一大綱領，不出戒定慧三無漏學。由戒生定，由定發慧，由慧斷惑證真。首列戒學者，正為表示其重要。『華嚴經』云：「戒為無上菩提本......若能堅持於淨戒，是則如來所讚歎」。『涅槃經』云：「欲見佛性，證大涅槃，必須深心持淨戒」。『大薩遮尼乾子受記經』云：「欲離諸生死，安穩到涅槃，一切如來說，持戒最第一」。『月燈三昧經』云：「雖處卑下少見聞，能持淨戒名勝士」。其他讚歎戒學的經論很多，不能一一引述。就看世尊在將要入涅槃的時候，曾諄囑眾弟子們說：我滅度後，你們當「以戒為師」，據此則戒的重要，不說可知。
戒是生善滅惡的工具，超凡入聖的南針，成佛作祖的階梯，具有無量功德，能利樂一切有情，一切有情皆依之而離苦得樂，了脫生死，究竟成佛。戒既然這麼重要和寶貴，那麼你們這次能發心來此求受菩薩大戒，可謂希有難遭遇的勝緣，真是幸福極了。這也是你們多生所植的善種，當為你們大大的慶祝！恭喜！希望大家當發至誠懇切心，來接受這無上寶貴的清淨戒。今天是戒會開始的第一日，你們請我講開示，就把受戒的十大要義，來對你們略為說明一下。那十要義：一、戒的意義。二、受戒何為？三、受戒功德。四、失戒罪苦。五、正解深信。六、當發大願。七、至誠稟受。八、精明戒法。九、護持懺悔。十、處處是戒。現在先來說明第一義：