《生命的終極關懷》自序
釋信願 
沒有生命，一切希望，皆是空談；沒有生命，一切理想，皆成幻滅；沒有生命，一切財富，皆歸他有；沒有生命，一切權勢，皆如雲煙。是故，有生命才有一切。然而，人生的實相是什麼？生命的意義是什麼？生死的解脫是什麼？倘若不明解、不覺悟、不了辦，則世間一切努力奮鬥，皆是捨本逐末，空花水月，無法令人生無悔，生命無憾。是故，了解人生的實相，明白生命的意義，解脫生死的繫縛，是吾人一生最重要的課題。關心生死的人，是真正珍惜人生的人；了辦生死的人，是真正肯定自我的人。
一、人生的實相
人生的實相是什麼？世尊在《佛說譬喻經》為勝光王說了一個譬喻：有一個人，在曠野中，被惡象追逐，驚怖逃跑，無依無靠。他看見一口空井，井邊有一樹根，於是便沿著樹根爬下去，潛身在井中。此時，有黑白二隻老鼠，噬咬著樹根。在這口井的四邊，有四條毒蛇，欲螯此人，在井底則有一條毒龍。此人內心非常害怕龍蛇，又恐懼樹根斷掉。然而，此人見樹根上有許多蜂蜜，貪圖甘味故，便舔了五滴。此時，風吹樹搖，蜜蜂四飛，欲螯此人，而且又有野火燒燃此樹。勝光王問佛：「此人為何受無量苦，還貪圖眼前少許甘味？」世尊告訴勝光王：「大王，曠野譬喻六道輪迴無明長夜，此人譬喻眾生，惡象譬喻無常，空井譬喻生死，樹根譬喻生命，黑白二鼠譬喻晝夜，噬咬樹根譬喻念念生滅，四條毒蛇譬喻色身四大，蜂蜜譬喻五欲，蜜蜂譬喻邪思，野火譬喻老病，毒龍譬喻死亡。是故大王，當知生老病死，甚可怖畏，當應思念，勿被五欲之所吞迫。」
冷靜思惟，一般世人不就是如世尊所言，只貪眼前的五欲，而忘卻老病死的險難。惡象無常的追逐，難道不怖畏？又黑白二鼠日以繼夜的侵噬生命，難道不驚慌？又色身眾患之苦，死神逼迫之難，難道不恐懼？《法句譬喻經．心意品》言：「世人不知無常，放恣六情，外魔得便，形壞神去；生死無端，輪轉五道，苦惱百千，皆意所造。」世人受利慾奴役，只圖富貴榮華，不求生死解脫，如飛蛾投夜燭，似梟鳥嗜腐鼠。有智之人，應體悟世間虛假，唯佛獨真，一心求了生死，度脫苦輪。
二、有生必有死
生，我所不欲也；死，亦我所不欲也，然既生為人，誰能不死？《無常經》言：「生者皆歸死，容顏盡變衰，強力病所侵，無能免死者。」又言：「無上諸世尊，獨覺聲聞眾，尚捨無常身，何況於凡夫？父母及妻子，兄弟並眷屬，目睹生死隔，云何不愁嘆？」
《雜譬喻經》記載，過去有一老母，唯有一子，得病後命終，老母守在墳場兒子屍旁，哀傷不已，心想：「我只有一個兒子，以備防老，如今捨我而死，我活著有什麼用？」於是便想要跟兒子死在一起，經過四五天不飲不食。佛陀知道後，帶了五百比丘來到墳場。老母遙見佛來，威神光奕，趣前向佛作禮。佛陀告訴老母：「為何在墳場？」老母回答世尊：「我只有一個兒子，捨我終亡，我愛之情重，想要死在一起。」佛陀告訴老母：「想要妳的兒子活過來？」老母高興說：「很想，世尊。」佛陀：「到一戶沒有人死過的人家，要個好香火來，我當咒願令妳兒子重生。」於是老母便行取火，見人即問：「你家以前有沒有死過人？」人則答說：「有，祖先都死了。」老母問了數十戶人家，回答都一樣，於是未取到火，便還佛所，敬稟世尊：「世尊，我走遍數十戶人家求火，沒有一家不死人，所以空手而還。」佛陀告訴老母：「天地開闢以來，沒有生而不死之人，妳為何迷惑，想要隨兒子一起死？」此一故事即在開顯有生必有死的道理，縱然佛陀在世，也不能令必死之人重生，唯有修行解脫，才能永生不死。
三、死亡無定期
俗話說：「閻王註定三更死，絕不留人過五更。」死亡之可怖，即在於不可預期，不論男女老少，富貴貧賤，人人機會平等。故《出曜經》言：「晨所睹見，夜則不現