淨空法師講述
中國深圳鳳凰衛視
（此講錄出自淨空法師專集文字講堂）
各位同學，大家好！今天我們能夠在鳳凰衛視的攝影棚跟大家見面，來談談《了凡四訓》。這本書是我在二十六歲，剛剛接觸佛法，第一本念的書；它對我的影響非常之大，可以說影響了我一生。這部書，我對它非常愛好，也常常讀誦，也講過不少遍。過去所講的跟現在所講的，當然在境界上有些不同，但是往年所講的依舊可以做參考。
了凡先生姓袁，他的名字叫黃，紅黃藍白黑的黃，字坤儀，他是當時江南吳江縣人。他生於明世宗（世宗是明朝第十二代的皇帝）嘉靖十四年，公元一五三五年。這樣子，諸位就比較有清晰的概念，距離我們現在有五百多年。《了凡四訓》後面附有一篇文章，《俞淨意公遇灶神記》，也是一篇非常值得我們學習的一門功課。俞淨意生於嘉靖四年，大了凡先生十歲。他們曾經在丁丑年，就是了凡先生第二次去考進士，那一年他是四十三歲，俞淨意先生五十三歲，他們兩個同科。俞淨意考取，了凡先生沒有考取。了凡先生一直到丙戌年，他五十二歲才考取進士。我們從他一生傳記裡面來觀察，改過自新也是相當辛苦的事情，不是那麼容易。特別是早年，前二十年很辛苦；到了晚年，功夫成熟了，斷惡修善是愈來愈容易。我們來看本文：
【余童年喪父】
『余』是了凡先生自稱。『童年』，童子的時候。根據「立命之學」來看，我們曉得，他喪父決定是在十五歲之前。怎麼知道？因為他遇到孔先生那一年是十五歲，所以決定是在十五歲之前。
【老母命棄舉業學醫】
『舉業』，就是讀書求取功名。他的母親告訴他，不必去念書求取功名，勸他學醫。
【謂可以養生，可以濟人。】
學醫有好處，可以養活自己，也可以救濟一些病苦之人。
【且習一藝以成名，爾父夙心也。】
如果你真的把醫學學好了，將來能成為名醫，這是你父親對你的一個願望。
【後余在慈雲寺遇一老者，修髯偉貌，飄飄若仙，余敬禮之。】
以後，『後』是他十五歲那一年，公元一五四九年。他在慈雲寺遇到一個老人，『修髯偉貌』，修髯是鬍鬚很長，相貌非常魁梧。『飄飄若仙』，不像是凡人的樣子。他看到之後，對他非常禮敬。由此可知，了凡先生從小家教好，雖然年紀輕輕十五歲，處事待人接物就很懂規矩，這才能討人歡喜，逗人喜愛。
【語余曰】
這個老人告訴他。
【子仕路中人也】
這個老人好像是會看相的，一看到，你是個作官的命。
【明年即進學】
『進學』，就是明年你就會考取秀才。
【何不讀書】
為什麼不讀書？你到處在外面遊蕩，為什麼不讀書？
【余告以故】
他就把他母親教導他，不要念書，去學醫。他在外面遊蕩，可能是在採藥。因為十五歲學醫，那一定是學徒；或者跟著大夫，或者跟藥店裡面作學徒，這都是我們能夠想像得到的。所以他把緣故告訴道長。
【並叩老者姓氏里居】
向老人請教貴姓，從哪裡來的？
【曰：吾姓孔，雲南人也。】
這老人告訴他，他姓孔，他是雲南人。
【得邵子皇極數正傳】
邵康節的《皇極數正傳》，現在《四庫全書》裡頭還收著有。我曾經去翻了一翻，實在說看不懂，完全是屬於高等的數學。這個書裡頭不但是可以講一個人的命運，講國家的命運，講世界的命運，完全是從《易經》卦數裡面來斷定。
【數該傳汝】
從定數上來講，我應該傳給你。這個老者第一次跟他見面，怎麼知道能傳給他？這裡頭就有大學問。這一種學問，跟佛門宗門教下祖師大德傳道，非常類似。
【余引之歸】
了凡先生就引導這個老人回家，看他的母親，告訴他的母親。
【母曰：善待之。試其數，纖悉皆驗。】
母親說：好好招待他。試驗試驗他算得靈不靈？結果一試驗，他算得果然靈。
【余遂起讀書之念】
從這個地方，他對老者給他推算，他有信心了，這樣又生起讀書的念頭。
【謀之表兄