淨空法師主講
劉承符居士記
淨空法師於一九九三年四月二十八日在加州德安乍（DEANZA）學院講了凡四訓大義，為期五日，承張德聲居士寄贈錄音帶五卷，恭聽之後，摘要記錄，供養讀者。
各位同學：
今天我們研究袁了凡先生家庭四訓，這篇文章從明末一直流傳到現在將近四百年，其價值幾乎等於經典。佛經是由真如本性中流露出來的，這就是一般人所說的真理。真理永恆不變，超越時空。此四篇文章亦如此。淺者見淺，深者見深，絕不是由思考中想出來的，而是由真性中發泄出來的。同時又搭配他幾十年修學的心得與經驗，故能有如此普遍廣大的流傳，給後人真實的利益。往淺裡說，它能改造個人的命運，深一層講，它給大乘佛法奠定了非常深厚的基礎。
印光大師的序文非常好，開頭說：「聖賢之道，唯誠與明。」這兩句話把世出世間教育的精髓一語道破。人生在世都被命運所支配，如果知道事實真相，即可主宰命運。大師前面兩句話的重心即「誠與明」。佛四十九年說法與孔老夫子教誡我們的也是這兩個字。孔子教學的對象是人道，佛教化的範圍是九法界，誠與明在境界上孔子說的廣泛，若言其根源即佛家的三無漏學。「誠」屬於「戒定」，「明」屬於「慧」。迷即凡夫，明則為佛菩薩，世間法的成就亦建立在誠與明。大師說誠之一字，凡聖同具，而凡夫不去用它。誠即真心，不誠即妄心。佛說真心離念，心中無念頭即是誠。但不要誤會，了凡先生與雲谷禪師坐了三天三夜，一念不生，但雲谷仍說他是凡夫。金剛經說：「應無所住而生其心」。若只有應無所住，即入了外道的無想定，其果報在無想天，出不了三界。無念是無妄念，非無正念。六根仍有廣大圓滿的作用，但沒有邪念。對境界無分別無執著，了了分明，清清楚楚，謂之正念。心經講「照見五蘊皆空」，用照字，即非思維想像。大師又說誠是本有，而今失掉，把它恢復叫修德，本有的叫性德。恢復的方法要覺要察，覺是醒覺，由內心覺悟，察是對外面之觀察。修學的三大綱領是覺而不迷，正而不邪，淨而不染。迷、邪、染是凡夫，覺、正、淨是聖人。覺是決定不能有妄念，時時刻刻保持自己的清淨心，這是很難修的。對人對事對物非常複雜，如何保持清淨心乃是真正的工夫。
人有過去現在未來，依佛經所述，釋迦佛時代，人壽百年，以後每百年減一歲，算到現在，人的平均壽命應為七十歲。這幾十年的生命，極為短促，而未來的時間無限。聰明人不計較現在，假如今生為名聞利養所牽掛，將來後患無窮，應時加警惕，如何起心動念，處世待人，以及言語行為是否有違於情理法之處，應即檢點自己習氣過失，力求改正，此謂之修行。修行不在形式而在內心。若是坐在佛堂，敲著木魚，念佛拜佛，而心中胡思亂想，甚至於貪瞋痴慢依舊未減分毫，非真修行。印光大師一生，生活清苦，作到了與人無爭，於世無求。他勸人閑邪存誠，老實念佛，對人一無所求，可見其所說的都是真心話。我們對於先賢要認識其人格，先建立信心，一分誠敬得一分利益。大師又說：「然作聖不難，在自明其明德。」明德即誠與明。此是性德，真性之流露。在序文小註云：「明德指在聖不加，在凡不減，人人本具照曜天地之真心。」大師說教是依儒家之修行次序，格物致知，正心誠意，修身齊家治國平天下。儒家講格物之物字指物欲而言，與佛家所說斷煩惱有同一意義，均為修行之根本。離開物欲乃真解脫，自由自在，不再受煩惱的束縛。
致知是破所知障，心中若有妄想，真智慧即不能現前。格物最後得定，亦即是誠。致知的效果是慧。一定要從斷煩惱下手。用何種推動力使學人努力修學，精進不懈，乃是一大前提。世人熙熙攘攘，奔波勤勞，其推動力是為名為利。佛教我們放棄名聞利養，聞之嗒然若失。因為眾生不了解事實真相，不知道名利是假的、是虛幻的，所以學佛人多而肯認真