千個要淹死的人都給提上來。你說這一千隻手有沒有什麼用？救人啊。所以「千眼照見，千耳遙聞，千手護持」，千手是護持眾生的。哪一個眾生有什麼苦惱，你有一千隻手，就伸一隻把他救出苦海 ; 若就兩隻手，人救不了那麼多人。所以觀世音菩薩的千手千眼，就是預備救人，不是預備偷東西的。你要聽清楚 ! 不是到那兒偷蘋果，說我到蘋果樹上，可以有一個只手，偷一千個蘋果。不是的 ! 
    這一千隻手、一千眼睛，究竟從什麼地方來的？我方才不是告訴你們，就從 < 大悲咒 > 裡生來的？你只要念 < 大悲咒 > 、修大悲法、修四十二手。你看四十二後邊「總攝千臂手」，你誦一遍咒，手就多出來四十二隻。一遍四十二，十遍四百二十，一百遍就四千二百 ; 你若誦一千遍，就有四萬二千隻手，也有四萬二千那麼多眼睛。就看你肯不肯修行 ! 
    但是修行要想有千手千眼，不是一朝一夕所能成就的。若你修這個法，天天不間斷用功，天天依法修行，就能成就這種不可思議的妙用。人要是今天修，明天停止，那是沒有什麼用的。你讀書，想得到人間的博士，從開始到成功，都要有十四、五年的功夫，何況你修佛法呢？你若不真真實實去用功，那是不會成就的。 
    觀世音菩薩是最勤的菩薩、最精進的菩薩、不願意休息的菩薩。他願意一天到晚救度眾生，不怕工作多，不怕眾生困難多，所以可以說是最忙的菩薩。他不是懶菩薩，不是歡喜休息的菩薩，是最勤的菩薩。他一隻手，救人救得少，二隻手，救人也救得有限度，所以他就要千手千眼 ----- 千手，可以救大千世界的眾生 ; 千眼，可以照顧大千世界的眾生 ----- 他所照顧的眾生，都是受苦的眾生 ; 他所救度的眾生，也是有災難的眾生。 
    「觀世音」菩薩的「觀」，就是觀看。觀看什麼？觀看這個世界。世界上什麼呢？音聲。觀，就是能觀的智慧 ; 世，是所觀的境界。觀是「能觀」，世是「所觀」，所觀的世間一切眾生。一切眾生，在困苦艱難的時候，就想起來。想起請來啦？想起大慈悲父，想起大慈悲母。大慈悲父是誰？觀世音菩薩。大慈悲母是誰？也是觀世音菩薩。想起來怎麼樣呢？他就念「南無觀世音菩薩，南無觀世音菩薩……」他一念「南無觀世音菩薩」，觀世音菩薩就用千眼 ---- 智慧眼看見，用天耳 ---- 智慧耳聽見，於是乎，就用智慧手救這個眾生。因為眾生不是分開有災難的，若百千萬億眾生，同時都有災難，那麼在同時都得到快樂。因為這樣子，所以叫千手千眼觀世音。 
    菩薩就是幫助人的。你若能幫助人，你就是菩薩 ; 我若能幫助人，我也是菩薩。你若不是幫助人，你就是羅剎 ; 我不幫助人，我也是羅剎。羅剎和觀世音菩薩，正是相對的。你看羅剎鬼女，也生得很美貌，和觀世音菩薩差不多 ; 但是羅剎鬼女就是自私自利 ! 所相差的，就是一個只知道利已，而不知道利人 ; 一個只知道利人，而不知道利已。只這一相反。所以，觀世音菩薩相貌很圓滿的，羅剎女相貌也是生得不錯，但是啊 ! 心地不同 ; 就是一念之差，就在這個地方分別。 
    所以你若想學觀世音菩薩，就是去幫助人、利益人。說：「那我沒有什麼力量，第一我沒有錢，第二我不會講，我怎麼利益人呢？」現在我告訴你：慈悲嘴，你這嘴要慈悲不罵人 ; 方便舌，舌頭要做方便舌。方便舌，不是盡講是講非的 ; 若是人家本有意見，你能用方便權巧的講話，把這兩個人的意見，都給講和平 ; 調和世間的鬥爭，調和世界上的戰爭，這都是方便舌。「有錢沒錢都作德」，有錢也可以，沒有錢也可以作德。你有錢當然是更好一點，沒有錢也不必擔心，也不用說：「我很窮的，怎麼樣作功德呢？」做功德，就是要你存好心，行好事，做一個好人 ! 所以要學菩薩。 
    「菩薩」是梵語，具足叫「菩提薩埵」。「菩提」叫「覺」，「薩埵」叫「有情」