修行要求長生不老，那是不可能的，因此要打破這種迷信，就要徹底認識自己。
佛在楞嚴會上講四大「地、水、火、風」，五蘊「色、聲、香、味、觸、法」，那不是你，那是你這一趟人生所借用的工具，你要利用這個工具來充實你的人生，完成你的使命，而不是說為了保護你這個工具而活下去，就失掉意義了。我們在人生當中要真正認識自己，真正的自己是什麼？佛經叫我們「識心達本」，不要做了五蘊、四大的奴隸，如果做了五蘊、四大的奴隸，軀殼起念的支配你，工具變成了主人，像那些外國電影一樣，機器人指揮我們人類，那是很荒謬的事。真實的必定是原本的，真理是原本如此的，我們生命的原貌、生命的原態，原本的狀態是主客不二、能所不二、主觀與客觀沒有分開以前的自己，那就是我們真實的自己，那個自己是永恆的，不須要修練，也不要吃靈丹妙藥，只有輪迴沒有死亡，這是我們必須確實認知的，認識自己以後要珍惜自己。我們學真正的佛法，要認清什麼是真正的佛法？愛護真正的自己，先要認識真正的自己。
什麼是佛法？什麼是禪？很多人不太瞭解禪。機鋒是禪？棒喝是禪？那只是禪的手段，那不是禪的本身。
大家讀六祖壇經忽略了好幾個重要的地方；第一個重要的地方是五祖要傳法了，那麼多人要傳給誰？他要每個人寫一首偈，把心得跟修行的境界寫出來，那一個及格就把法傳給他。
五祖有三個大徒弟；一個是很有社會地位，退役的將軍惠明。一個是沒有出家的俗人，不認識字的惠能，他是做雜務的工人。第三個便是五百人上座的教授師──神秀。神秀想：我為了得到祖師的地位來寫這個偈，好像是貪心，如果我不寫偈，便得不到師父的傳法。傷腦筋了好幾天，最後決定為了得法而寫偈。他說「身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」寫在牆上，大家都圍著看，都讚歎。六祖也去看，他要大家念給他聽。他說這個東西不怎麼樣！大家都說你這個打雜工人，你懂什麼？六祖就找一個會寫字的代替他寫。他說：「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃？」
第二天五祖看了以後說也不好，把它擦掉。他這個好不好？很好，為什麼擦掉呢？因為一千多年以前和現代的人差不多，都是很嫉妒，都是很自私。師父為了保護他，給擦掉了。這是五祖對他的愛護。
從這兩首偈來看，神秀的偈好不好？很好，是修行的方法，但他沒有到法的本體、沒有到究竟處。六祖一句「本來無一物」，原本什麼都沒有，這個一切都看透了、看穿了，所以五祖決心把法傳給他。這個人了不起呀！沒念過書，沒有出家，在廚房舂米，那時舂米不是用電動機器打，是用腳去踩那石碓。五祖用杖在石碓上敲了三下，六祖會意半夜三更到了師父那裏，把袈裟圍起來講解金剛經，當講到「應無所住而生其心」時大徹大悟，五祖就把法傳給他。
新竹有一個會友寫信問我，說有人要印六祖金剛經口訣，要募捐，我應該不應該捐錢？我說你錢沒地方花嘛，你就捐；如果你不是很有錢你就不要捐，因為六祖壇經就是金剛經的口訣，離開六祖壇經有什麼金剛經口訣？金剛經一部經整個主旨只有六個字：無念、無住、無相。六祖壇經裏說「我此法門無念為宗，無相為體，無住為本。」把金剛經都講了。
六祖得法以後，五祖送他，為他搖櫓。六祖說：迷的時候師父度，悟了以後自己度自己。這對我們有很大的啟發，人應該自己度自己，不要希望別人來度你。六祖走了以後，五祖幾天也不上堂說法了，別人問為什麼不說法？他說佛法南行──已經到南邊去了。誰得到的？能者得之。大家都說惠能這個人不見了，是他得的，大家就去追，要搶回袈裟。佛傳下來的袈裟，表示祖師的信物，大家都去追。
剛才講到惠明是將軍出身，雖然退伍了，但他還是很強壯，他跑得快，先追到了六祖。六祖把袈裟擺在石頭上，說這個東西是表示信用的