，可以想像，人類所受的災害是多麼大啊！這也是國土危脆，人類不能安定居住的證明。
平常我們說︰滄海變桑田，桑田變滄海，我再舉個事實來說明。就我們親眼看到的馬尼拉海灣，過去是波濤洶湧的海灣，現在填成陸地，建了好多高樓大廈，這就是滄海變成桑田，不過，它是人工開發的。再說我們菲律濱這個島國，是由七千零八十三個島嶼所組成，其中很多沒有人居住的，最主要有三大島︰呂宋（Luzon）、未獅耶（Visaya）和棉蘭佬（Mindanao）。現在我們所看到的是海洋和群島，但依美籍考古學家拜也教授的研究，遠在二萬五千年前的冰河時代，中南半島和南洋群島是相連的，甚至和中國也有陸橋連接，這一片大陸地稱為巽他大陸，但是經過時間的遷移，氣候轉變，冰河漸漸溶解，海水高漲，陸地沉為滄海，山岳淪為島嶼，現在的菲律濱群島，過去都是山岳。台灣和中國大陸，過去也是連在一起的，現在卻被台灣海峽隔開了，正是滄海變桑田，桑田變滄海，證明國土是危脆的。
大家或許會問：釋迦佛講《八大人覺經》，為什麼一開始就說世間無常、國土危脆？未免太消極了！我們要知道，佛陀講經說法，目的是為了令眾生從無常中，突破生死的束縛而獲得解脫。也可以說，佛如此強調這個問題，是他看到了人生的一個大病——執著世間是常、永恆不變的，因此生起了貪心，貪圖名譽、地位、金錢、洋房、汽車，希望一切歸我所有，不擇任何手段，去謀取榮華富貴。那末，你也貪，我也貪，大家都貪，為了利，人與人之間互相爭鬥，國與國互相征伐，大家都看不破、放不下。卻不知道，當我們一口氣不來的時候，什麼名譽、地位；你最親愛的人、孝順的兒女，都不會跟著你去的，那個時候，黃金美鈔，跟你再也毫不相干，因此佛經說︰「萬般帶不去，唯有業隨身。」一個人將要離開人世的時候，什麼都帶不走的，只有平常造孽作惡所留下的債（業種子），才帶得去。
佛陀為了打破世人執著世間一切都是常的，堅固的，為了大家生活得快樂，所以要我們每一天至誠懇切地修無常觀。
「四大苦空」，這是苦空觀。一般不了解佛法的人，經常有句口頭禪︰
「你們出家人（或者學佛的人），四大皆空，為什麼還要跟人家爭？」
他們誤認為四大就是酒、色、財、氣，出家人（學佛的人），不沾這些東西，所以是四大皆空。那裏知道，佛教所謂的四大，是指地、水、火、風。外在的山岳大地是地大，海洋河川是水大，陽光、氣溫是火大，空間的氣流和自然界的風，是風大。地水火風遍於整個宇宙，它的威力很大，所以稱為四大。
依科學家講，一個人的身體是由七十六種元素所組成的，佛法卻說人體是由四大所構成的，四大是︰地大，它的性質是堅固的，頭髮、汗毛、皮肉、指甲、牙齒、筋骨等，都是堅硬的，屬於地大。水是濕性，人體的津液、血液、眼淚、鼻涕、大小便、汗等水分，都是屬於水大。火是煖性，人身的體溫，就是火大。風是動性，人的呼吸屬於風大。一個人正常的體溫是攝氏三十七度，偏高會發燒，就是火太旺。有的時候，鼻塞不通風，感冒了，這是四大不調。四大不調的話，就會生病。佛經中說︰人體一大不調，會產生一百零一種病，假使四大都不調，會生四百四病，有病，就痛苦。
《大寶積經》說︰「身為苦器，苦所逼故。身為苦聚，五蘊生故。」四大是苦，因為我們的身體是一個苦器，專專裝痛苦的。人生除了生老病死苦以外，痛苦可多了，例如︰為了生活起居，必須勞碌奔波；為了眷屬兒女而牽腸掛肚，是種痛苦。還有求不得苦，希望得到某種東西，偏偏得不到，失望的痛苦也是很難受的。跟我們要好的人、我們最親的人，離開了我們，到很遠的地方去，這種愛別離也是很苦的。再說，我們不願見到的人，竟然冤家路狹，常常聚首，也是很痛苦的。
這種種痛苦，從何而來呢？就是因為我們有四