乙、解釋經題
談到解釋經題，我就想起中國古代，天台宗的祖師──智者大師，他對《法華經》很有研究，有一回，他講這部經的題目《大乘妙法蓮華經》，單單一個「妙」字，就講了三個月，成為佛教中「九旬談妙」的佳話。後來，智者大師九十天講「妙」的筆記，就成為《法華玄義》這部書，共計有二十卷，雖然只是講述經題的一個字，等於把整部《法華經》的大意都表彰出來。從這一點，我們可以知道，講經可以講得詳細，也可以簡單地講。
講到經題，有通名和別名兩種。所有的佛經都稱為經，就像所有的男士，都稱為先生，先生，僅是個通稱。佛經有很多，好像我們經常誦念的《心經》、《金剛經》、《法華經》……，這是個別名，等於說稱某某先生，這某某人是個別稱。
依天台家的研究，佛經的名稱，或是以人、或是以法、或是以喻來立經題，分析起來，有七種立題，即是：「單三複三具足一」。這是什麼意思呢？就是：單人立題、單法立題、單喻立題；或是人法立題、人喻立題、法喻立題；或是人法喻立題，以這七種方法，來判定一切經典的名稱。
一、單人立題：好像我們平常所念的《佛說阿彌陀經》，佛與阿彌陀都是人，所以這一個經題，是單單以人而立的，稱為單人立題。
二、單法立題：好像我們講台旁邊經櫥中這部《大般涅槃經》，是單單以法來立題的。
三、單喻立題：好像《梵網經》，是用網來譬喻梵天，而立經的題目。
以上是單獨就著人、法、喻來立題的，稱為單三。
複三，是兩重意思而立題：
一、人法立題：以人和法來立佛經的題目，好像《文殊問般若經》，文殊菩薩是一個人，般若是法，這叫做人法立題。
二、人喻立題：以人和譬喻結合起來立經的題目，好像《如來獅子吼經》，如來是人，獅子吼是譬喻，所以是人喻立題。
三、法喻立題：以法和譬喻結合而立經題，好像《妙法蓮華經》，妙法是法，蓮華是譬喻，稱為法喻立題。
具足一，就是一個題目，具備了人、法、喻三種。好像《大方廣佛華嚴經》，大方廣是法，佛是人，華嚴是譬喻，所以，這個經題，人、法、喻都具足了。
了解這種立題方式以後，我們要研究佛經，不論是任何一部經典，只要看經名，就可以知道這一部經是屬於七種立題當中的那一種了。那末，《佛說八大人覺經》，試問是七種立題當中的那一種呢？這是人法立題。佛、大人，都是人，佛是指釋迦牟尼佛，大人是指菩薩。八大人覺，就是做菩薩所應該修持的八件事，當然是屬於法啦，所以《佛說八大人覺經》是以人法立題的。
以上是佛經的立題，下面，我再分六段來解釋本經題目的意思。
一、佛：是印度話，是佛陀（BUDDHA）的簡稱。談到佛，可多了，有我們的教主釋迦牟尼佛，東方琉璃世界的藥師佛，西方極樂世界的阿彌陀佛，總而言之，十方三世佛，真是不勝枚舉。不過，這裏所講的，是娑婆世界的教主本師釋迦牟尼佛。為了使初入佛門的年輕朋友，以及年紀大的善友，對我們的教主有所認識，我想利用這個機會，先把釋迦牟尼佛的歷史簡單地介紹一下。
釋迦牟尼佛是印度人，他出生的那個時代，距離我們已經兩千五百多年了。那時候印度分成五部分，大大小小的國家非常多。他是迦毘羅衛國的太子，父親是淨飯王，母親是摩耶夫人。當他媽媽四十五歲的時候，才懷胎生他。依印度的習俗，一個孕婦臨盆的時候，必須回娘家分娩。因此，摩耶夫人就歸寧（回娘家去）待產，途中經過她父親的一座別墅，叫藍毘尼園，就進去休息，竟在無憂樹下生了太子悉達多。摩耶夫人由於年紀大了才生產，可能生理上受了影響，太子出生七天，她就逝世了。所以，太子是由他姨母摩訶波闍波提，把他當成自己親生的兒子撫養長大的。
淨飯王既然只有這麼一個兒子，又是晚年得子，當然對他十分疼愛，在太子七歲的時候，就延請了好多名師來教導他。