4、常行精進覺
第四覺知︰懈怠墜落。常行精進，破煩惱惡，催伏四魔，出陰界獄。
在諸佛菩薩所覺悟的八事當中，這是屬於第四覺知。這第四覺知，主要說明懈怠與精進的利害得失，首句說明懈怠的害處，後四句說明精進的好處。
「懈怠墜落」，清代續法大師，把這四個字分開解釋為︰「懈則根身疲倦，怠則心識放逸，墜則墮下難上，落則退後不前。」
懈，就是我們的身體（六根）很疲倦，提不起精神來。怠，是心裏面（精神）任意的放逸。墜，就是墮下來，好像東西掉下來，沒有辦法再上去了。落，就是落伍、退後，不能再向前。說得明白一點，就是精神不振，一天到晚沒精打彩、懶洋洋的，意志消沉，什麼也提不起勁來。懈怠（懶惰）是因，結果就會墮落，這是必然的。
現在，我舉幾段經文來說明懈怠與精進。
《華嚴經》云︰「如鑽燧求火，未出而數息，火勢隨止滅，懈怠者亦然。」
古時候的人，不論是要照明，或者煮食物，需要火，但那時還沒有火柴，都是用打火石，或是鑽木取火。燧是用木頭做的取火器具，取火的時候，必須不停地鑽，鑽到發熱，才會生火，假如半途停止，火就生不起來。數息，就是屢次停下來，這是說，要鑽木取火，鑽鑽停停，一定生不出火來。一個人如果懈怠，就同鑽木取火一樣，本來要用功的，但提不起精神來，不能精進，那是什麼事都辦不成的！
《佛遺教經》云︰「若行者之心，數數懈廢，譬如鑽火，未熱而熄，雖欲得火，火難可得。」
這段文字和上面《華嚴經》講的雖然不一樣，意思卻差不多。說一個修行人，本來應該有精進心，但是常常懈怠，不能用功，就好像鑽木取火一樣，鑽了一半，還沒有熱就停下來，想要得火，也是得不到的。
以上兩段經文，都是用鑽木取火作為譬喻，說明我們學佛、學做菩薩，不能懈怠，否則是不會有所成就的。
《菩薩本行經》云︰「夫懈怠者，眾行之累；居家懈怠，則衣食不供，產業不舉；出家懈怠，不能出離生死之苦。」
講到懈怠這種不好的習氣，可以說是一切行為當中，最使我們受累的，假使懈怠，不能精進的話，無論在家出家，什麼事業都不能成功的。先講居家懈怠吧！好像諸位有家庭的，在家裏提不起精神，每天好吃懶做，不事生產的話，連吃飯、衣著，自己都沒有辦法供應自己。既然三餐都不能維持，哪裏談得上添置田產家檔呢？再說出家人吧，前面說過，出家人初夜、後夜要修習善法，中夜也只是稍作休息，日夜都要精進的。要是懈怠，不想用功，那就不能脫離生死的苦海，在六道輪迴當中，永遠沒有解脫之期。因此，俗語說︰「有一分耕耘，就有一分收穫。」我們要是不能精進，不做工，每天游手好閒，縱然祖先留下了巨大的產業，一定會坐吃山空，總有一天，會淪為乞丐或小偷。我們看看，路旁好多向人討錢的，都是身體強壯，四肢健全的，為什麼還向人家伸手呢？就是懶惰，不做工，所以懶惰實在是罪過。進一步說，學佛的人要是懈怠，當然不能在佛道上前進，將來也會墮入三途裏面去。
《釋論》也說到︰「在家懈怠，失於俗利；出家懈怠，喪於法寶。」
一般在家人，假使懈怠懶惰，世間一切的利益，是沒有辦法得到的；一個出家人假如懈怠，三藏十二部的一切法寶，不想去研究，也不能照著去修持，當然會喪失那些法寶的妙用。
可見懈怠，不論是世法或佛法，如果跟我們拉上了關係，一定會造成我們的痛苦。不但說懈怠的人沒有成就，甚至於怕動的話，也會餓死的。下面，我引一個小小的故事，來證明這個道理。
從前有一個人，非常懶惰怕動，什麼都要現成的，連吃飯都怕動筷子，需要別人來服侍他。有一天，他的家人有事，必須出遠門，留下他自己一個人在家裏。一想到他不可能煮飯吃，在臨走之前特地做了一個很大的餅，可以吃好幾天的，套在他的頸項上，讓他餓了馬上可以吃，然後放心地離開了。誰知一