今天，我們《楞嚴經》的研究第一天開始，《楞嚴經》在佛經裡頭以及整個的中國文化裡頭，是最有名的一部經典，但是，它的爭論也很多。 
在 好的方面，從唐代以後，《楞嚴經》與中國的佛教、佛法尤其禪宗，是不可分開的一部經典。所謂中國的叢林下，就是禪宗的影響之下，有一個流行的名言，《法 華》、《楞嚴》，《法華經》同《楞嚴經》這兩部經，抱本參禪，要想明心見性、學佛而悟道，必須以《法華經》、《楞嚴經》為標準，印證自己修行的必行之路。
同 時，到明代的時候，中國的理學，就是儒家受禪宗的影響所產生的宋明理學家，曾經也有一句名言：「自從一讀楞嚴後」，所謂讀過《楞嚴經》以後，「不看人間糟 粕書。」對於人世間所有的學問都不喜歡看了，都認為是渣子。那麼推崇《楞嚴》到了極點。「自從一讀楞嚴後，不看人間糟粕書。」那麼，這些推崇《楞嚴經》是 至高無上的一部經典。這是從好的方面。
所以我們這個佛法裡頭《楞嚴經》與《金剛經》，幾乎從唐宋以來，變成中國人研究心性之學，所謂學佛、修道、參禪，人手一冊，幾乎每個地方都看得到這一部經典。這是推崇它的價值有如此之廣、之大。
同 時，佛教也有個說是釋迦牟尼佛當時自己的預言：《楞嚴經》在這個世界上最後出世，尤其在中國，《楞嚴經》最後傳到中國；將來末法的時候，整個世界沒有佛法 那個時候，世界上所謂佛教佛法只流行兩宗：一個是淨土、一個是密宗，其它正法沒有了。並不是說這兩宗不是正法，我講錯了啊！其它的佛法差不多就沒落了，到 末法時只有這兩宗特別流行。那麼《楞嚴經》是最後到中國；到了末法的時候，《楞嚴經》最先離開了中國，沒有了。那麼將來的佛經喪失在人類那個末劫的時候， 這些東西都看不見了。相傳如此，等到幾千萬年以後，慢慢求證吧。
《楞嚴經》是給人家的重視，有如此的價值，也有如此的威力，但是，這一本經 典它來的確實果然很遲。出來以後，宋代、宋元之間，已經有人起懷疑了，認為這一本佛經是翻譯得太好了，太好太好！不是印度來的，不是佛說的。因為所有的佛 經啊，翻譯的文學、佛經文學沒有那麼高明，這一本經是太高明！在中國的佛教文學、在文學的價值裡頭是第一等。假定我們對於中國文化學到《楞嚴經》的文章的 寫法筆法，不但是古文寫得好，可以說現代的白話文字也會寫成第一等。文字實在太美了！太好了！為什麼呢？
因為佛的說法，多半偏重在論辯，論 辯必須要用到邏輯；一個邏輯哲學的東西、很深的思考，用言語文字把它講出來、變成很美的一種文字，非常困難！等於我們現在研究科學的書，化學啊、物理啊， 沒有辦法作小說看，沒有辦法當文學看。假設一個科學的書變成文學化、變成藝術化或者是小說化，那我想每一個人，十分之八九都會變成科學家了。因為看科學的 書啊，太枯燥了，而且光記那些公式很麻煩。
佛法幾乎有同樣的一個情形。但是，佛法變成像《楞嚴經》、《金剛經》一樣的文學呢？那大家就願意 接受了。尤其是我們的老輩子，一千年左右，這些知識分子，所謂學者、文人，文學的境界都很高，要求也很高，普通的經典文字的境界不高啊，別人就不肯接受 的。而《楞嚴經》的文字境界非常高。我也常常給外教的這些朋友，天主教啊、基督教啊這些朋友們講笑話，我說你們真要為你們的教要發個心（發心是佛教的 話），要想個辦法。你怎麼樣把那個《聖經》文字寫好一點、漂亮一點。那一個白話文，我都看不上的，看到就討厭！說「生來就有罪」，我說我媽媽爸爸生我我絕 沒有罪！不要亂講！第一句話我就不相信。哎，那佛說呢？並沒有說人生來有罪，——有「業」，哎，這個我相信啊！因為「業」不一定是「罪」啊！我說你硬說我 有罪，我不相信！但是啊，中文裡頭，你說生來就有「業」，這個好啊！