利益存亡品第七 
前品如來讚歎，明威神之力。今說利益存  亡，顯實事之用。有實惠就叫做利益，利益又可以叫做功德，故說功德利益，一而不異。不過，分別來講，自益叫做功德，益他叫做利益。存者現生，亡者已歿。今  地藏菩薩勸諸眾生，當為病人修福念佛，拜祭鬼神，慎勿殺害。與大辯長者，問生者為亡者誦經設齋因緣等，通通都不是為自身作想，莫不是為利益其他一切存亡眾  生。所以此品，獨稱利益。科註云：「明此利益有三：一、遠益，如天宮所集之眾，自諸佛菩薩已熟脫者，種種天龍八部久種熟未脫者是。二、近益，自地藏於賢劫  拘留孫佛，至釋迦四佛以來，有種、有熟、有脫，皆來天宮，聞法者是。三、當文益，即聞品後，千萬億那由他閻浮鬼神，悉發無量菩提心；及前後聞法獲益者  是。」此品列於本經之第七段，故名利益存亡品第七。
此品共分為三大段：第一地藏正明，其次大辯助顯，第三鬼神發心。初地藏正明，又分為三節：初通示眾生善退惡增。二正示習惡宜為設福。三結顯修善多少自得。在初節通示眾生善退惡增方面，又可分為三分：今初：
爾時地藏菩薩摩訶薩，白佛言：「世尊！我觀是閻浮眾生，舉心動念，無非是罪。脫獲善利，多退初心。若遇惡緣，念念增益。
這是初通示眾生，善易退失，惡易增長中的  初法示。心念，是指六識，舉動，是六識的功能。即是說由六識推動七識而轉達八識心王，八識再復令前五識，所謂眼著色、耳貪聲、鼻嗅香、舌嘗味、身觸軟滑，  由是處處夤緣，時時染著，故說舉心動念，無非是罪。脫獲善利，多退初心者，即是由修善行而獲的利益，自應繼續前進，無間無歇，才可獲致無所得的大利益。但  是閻浮眾生大都是識性無定，無堅固心，才獲些少善利，就以為究竟，反將初發大心退卻。若遇惡緣，念念增益，是一般業重障深眾生的常態。做好事，得小惠，便  以為足，反將初心退卻；做壞事，無利益，反而孳孳不倦作了更作，而且作得更多。故賢愚經云：「人身難得，遇惡因緣，則便易失，以惡多善少，一日之中罪念百  千，善念無一。」所謂念念作惡，則念念增長，念念成形，念念受報，無窮無盡。淨度三昧經云：「罪福相累重數分明，後當受罪福之報，一一不失。一念受一身，  善念受天上人中身，惡念受三惡道身。百念受百身，千念受千身。一日一夜，種生死根，後當受八億五十萬雜類之身，百年之中，種後世栽，甚為難數。魂神逐種受  形，遍三千剎土，體骨皮毛，遍大千剎土地。」
是等輩人，如履泥塗，負於重石，漸困漸重，足步深邃。 
這是通示善退惡增中以喻顯明。譬如有人負  於重石，走在爛泥之上，因為舉步維艱，所以漸行漸困，所負的石，也覺得漸漸的重起來，腳步也漸漸的向下深陷。閻浮眾生亦復如是，作福者少，作惡者多。作惡  的人就好似背負一塊大石走在泥淖一樣，只有一步一步向下沈的淪落三途，求出無期。
若得遇知識，替與減負，或全與負。是知識有大力故，復相扶助，勸令牢腳。若達平地，須省惡路，無再經歷。 
這是通示善退惡增中以事來明。這些罪苦眾  生，若果徼倖遇到善知識，為彼作福，或稍減，或全銷彼之罪苦，勸修十善而不退初心，超拔而升人天之道，念三途苦，發菩提心，以後不復再入惡趣。譬如有人背  荷重物，深陷泥沼，得遇善心大力之士，不但為彼減負，或全與荷負，而且扶助，令離泥沼，腳踏實地，勸令必須迴省前履之險地，以後毋再經歷了。
世尊！習惡眾生，從纖毫間，便至無量。 
以下是地藏正明中之第二，正示習惡宜為設  福。這是總示。習惡是現行，惡習是種子，由於無始以來的惡習種子，而生起現行的習惡。這些習惡，起初是從極微細而生起的，由於一念不覺的心生起，漸漸才演  至無量無數。占察經云：「所謂識、受、想、行、憶念、緣慮覺知，等種種心數。非青非黃，非