大殿一隅
　　
　　建築篇 本來面目
　　
　　
　　法鼓山建築的一些想法
　　
　　法鼓山的位置，就座落於台北縣金山鄉三界村的一處山坡上。法鼓山究竟有多高呢？從園區大停車場至法鼓大學校地的制高點，海拔高度介於三十至二百一十公尺之間。法鼓山的地勢不高，然而法鼓山建築群的落成，卻代表當代佛教建築一個新里程，頗受各界肯定與認同。
　　
　　在法鼓山工程興建之初，我對這裡即將而有的建築，確實有所期待，也有一些想法。
　　
　　首先，房子既建於台灣北部，就要有此地的色彩與特色。其次，要用現代化的建材，表現出中國傳統寺宇的大器格局。
　　
　　三，環保優先，儘量不破壞自然。法鼓山的建築，要像是從大地生長的有機體，與大自然融諧無礙；也不蓄意替大自然化妝。儘量不建高樓。四，房子與房子之間要有呼吸的空間。五，重視實用性的功能，每一處空間都是實用的。六，建築物的裡外環境，不可有讓人生起歹念、意圖作惡的死角；不論白天、夜晚，處處都是光明磊落、氣氛莊嚴的修行道場。七，重視採光、通風和景觀的功能，使得建築物的設計、配置和門窗，無一不是賞心悅目的構圖；不論從室內向外閱覽，或者從戶外看建築，都像是欣賞一幅幅的風景畫，而有「一窗一景」、「一門一景」的視覺饗宴。這便是我最初的構想。
　　
　　如何達成這個目標呢？一九九一年春，我們首先有了一趟中國大陸古寺院建築考察之旅。同行者有景觀師、建築師、佛教歷史學者和佛教美術史教授等一行十餘人；包括果暉法師，和陳柏森、鄭燕和、梅繼恆、許志平四位建築師，以及伍宗文、冉雲華、陳清香三位學者，另有施建昌、王崇忠、廖今榕等三位悅眾菩薩一起同行。
　　
　　二十一天的考察之行，主要是參觀中國唐、宋、遼、金和明朝的佛門古寺，同時也到訪敦煌、麥積山和雲岡等三大石窟。我個人對清朝建築並不欣賞。清代建築，形式繁複而色彩濃艷，如北京雍和宮、故宮，以及台灣的某些大寺廟，都是屬於清式建築；這不是佛教的特色，更不是禪宗的精神。
　　
　　法鼓山的建築，我一開始就主張「本來面目」。要像唐朝的建築，造型上大器、樸素，而線條簡潔、流暢。這樣的氣派宋代仍有，明朝以後，佛寺雖仍素樸，但已少了一分宏偉之氣。
　　
　　依我瞭解，中國傳統的佛寺建築，常用建材只有三種：磚瓦、石頭和木材。這三種材質，看似質性迥異，實則共有「剛毅存柔」之特性。例如木材的特性是可呼吸的，使人放鬆而感覺溫暖；磚瓦的材質雖堅硬，卻能呈現出柔和的色彩；石頭的質地更堅固了，卻能以質樸的特性與色澤，拉近建築物與人之間的距離。這存在於傳統建材裡的共通特性，讓我印象深刻，從此牢記於心。
　　
　　此外，中國古寺建築尚有一大特色，那便是一律蓋的斜屋頂；其傾斜率儼然就是一門精細的學問。有關於中國傳統古寺建築的探討，在我寫的《火宅清涼》一書已有一番整理。此書出版到今，頗受建築界人士的喜愛與重視，這是我始料未及的事。
　　
　　除了三位同行的台灣學者，大陸建設部門也安排了建築專家陪同我們，其中一位即是古建築專家屠舜耕先生。在二十一天的參訪之中，來自台灣的三位學者顯然收穫豐碩；他們一邊走一邊問，興致頗高，甚至於幾位建築師和景觀師，雖不是佛教的建築專家，卻也人人不虛此行，滿載而回。而我們每到一地，白天安排緊湊的參訪行程，晚上則儘可能聚會討論；我把大家討論的重點加以整理記錄，那就變成了我個人的一大收穫。
　　
　　翌年的西元一九九二年，我們另外籌畫了一趟日本之行，主要參訪京都和奈良的古寺，同行則有陳柏森建築師、方甯書教授、李志夫教授、施建昌菩薩、廖今榕祕書和慧嚴法師。
　　
　　一般說來，奈良的寺院多屬大唐形式，京都古剎則見宋代遺風。此行我們最大