9 委婉的螺釘，順耳的忠言
　　艾老的煩惱
　　艾老太太來找我，我剛出去，她等了我一個上午。中午我從相國寺回來，艾老太太一見我，就開始嘮叨個沒完。我說：“別急，艾老太太，喝杯茶，慢慢說。”艾老太太說：“小良又和他妻子吵架了，一個比一個凶，現在的年輕人咋就這么不可理喻呢?我把他們兩個叫開，一個人被我訓斥了一頓，誰知道兒媳婦竟然和我吵了起來，我可是為了他們小夫妻兩個好啊，結果小良一看，逮著她揍了起來，我就揍小良，誰知道小良一氣之下就走了，兩天都沒有回家了。”
　　小黑的故事
　　我說，是這樣啊，艾老太太，你別傷心，等小良的氣消了，他自己會回家的，他又不是小孩子了。你一面喝茶，一面聽我說個故事好嗎?
　　艾老太太說，我來就是想聽你講故事的。
　　山頂上住著一位智者，他的眉毛和胡子都已雪白，誰也說不清他有多大年紀。
　　附近村莊的男女老少都非常尊敬他，不管誰遇到大事小事，都來找他，請求提些忠告。智者總是笑眯眯地說：“我能提些什么忠告呢?”
　　這天，又有年輕人來求他提忠告。智者仍然婉言謝絕，但年輕人苦纏不放。
　　智者無奈，他拿來兩塊窄窄的木板，兩撮釘子：一撮螺釘，一撮直釘。另外，他還拿來一個榔頭，一把鉗子，一個改錐。
　　智者先用錘子往一塊木板上釘直釘，但是木板很硬，他費了很大勁也釘不進去，倒是把釘子砸彎了，不得不再換一根。一會兒工夫，好幾根釘子都被他砸彎了。最後，他用鉗子夾住釘子，用榔頭使勁地砸，釘子總算彎彎扭扭地進到木條裏面去了，但他也前功盡棄了，因為那根木條也裂成了兩半。
　　智者又拿起了螺釘、改錐和錘子，他把螺釘往另一塊木板上輕輕一砸，然後拿起改錐擰了起來，沒費多大力氣，螺釘鑽進木板裏了，沒有一點縫隙。
　　智者指著兩塊木板笑道：“忠言不必逆耳，良藥不必苦口，人們津津樂道的逆耳忠言、苦口良藥，其實都是笨人的笨辦法。硬碰硬沒有什么好處，說的人生氣，聽的人上火，最後傷了和氣，好心變成了冷漠，友誼變成了仇恨。我活了這么大，只有一條經驗，那就是絕對不直接向任何人提忠告。當需要指出別人的錯誤的時候，我會像螺釘一樣婉轉曲折地表達自己的意見和建議。
　　艾老的感悟
　　艾老太太說：“我明白，小黑師傅的意思是我勸架和教育孩子，話說得不夠委婉，太直接了吧。”
　　我說：“是的，人們通常認為，忠言必定逆耳，良藥必定苦口，所以，在人際交往中，經常會出現這種情況：說的人生氣，聽的人也不舒服。其實，忠言不必逆耳，良藥也不必苦口，只要婉轉曲折地表達自己的意見和建議，就能達到同樣甚至更好的效果。”
　　艾老太太說：“這話說起來容易做起來難啊!”
　　我說，這樣，艾老太太，你再聽我給你說個今天見的事情。
　　我從相國寺出來，走到鼓樓街車水馬龍的大馬路邊上，圍了一大群人，原來是一對年輕夫妻在吵架。男的有三十來歲，戴副眼鏡，模樣斯斯文文，像個教師。女的面容憔悴，哭得十分傷心，吵著要撞汽車尋死。
　　丈夫大聲責罵妻子“沒知識，跑到大馬路上當眾出醜”，並且越罵越凶，越罵越難聽。妻子則越哭越響，一旁也有人在勸，可根本不頂用。
　　這時，有位老人走上前，拍了拍那個男的肩膀，說：“你戴副眼鏡，看起來像個有文化有知識的人。你有知識，就不要悶在肚子裏，要拿出來用……”老人故意把“用”字拉得很長，並且說得很響。那男的聽到了這話，頓時覺得很慚愧，不罵了，站在那裏發愣。
　　老人看男的似有所悟，又接著說：“你既然這么有知識，就應該用你的知識來說服你的妻子，怎么可以張口就罵呢?這樣做，不是辱沒