陳義孝居士著
一、極樂世界的有無問題
在我們還未針對問題作出分析之前，要請您且先看看，一些關於佛教與科學十分巧合的數據如下：
●古人普遍認為天是圓的，地是方的；佛卻說地不是方的，而是圓的，叫做「地輪」。
此事後來科學發達了，測知地的確是圓的，叫做「地球」。
●《華嚴經》和《梵網經》等記載，華藏世界，如雲似海，重重無盡。
近代世界著名的數學家和物理學家愛因斯坦，以數理證明宇宙是四度空間的連續體，認為宇宙是膨脹的，而且是極其宏大乃至無窮無盡的！他引用「相對論」來說明質量與能量所表現的一個靜的宇宙和一個動的宇宙，兩者間的錯綜組合，形成了變化莫測的宇宙。這與佛教所說的重重無盡的宇宙觀，相當接近。
●佛教說，百億須彌，百億日月，構成一個三千大千世界，那只是一佛之化土而已。
所謂「三千大千世界」，即一千個太陽系為一小千世界，一千個小千世界為一中千世界，一千個中千世界為一大千世界。現代的天文學家已探測到在銀河系中，有著本身發光如同太陽的恒星近十億個，依理推測應有三百億個之多。並在太陽系的空間，還有數不盡、算不清的星雲星系，而且每一個星球都有一或兩個衛星月球。這與佛教所說的百億須彌、百億日月的數目，可謂不謀而合。
●佛經還說，世界無量，眾生無量。
一九六八年，英國劍橋大學天文物理學家安東尼‧休伊什研究小組的成員喬斯林‧貝爾，發現了自外太空發射的神秘電波訊號，這和已往星球所發出的穩定訊號不同的是，貝爾接收到的訊號是脈動的，是一種每隔十五秒固定顯現一次的影像。於是許多人都相信她找到了外太空生物存在的證據。根據該小組的歸納，這種脈動電波是來自距離地球二百光年（光每秒的速度二九九、八○○公里，一年所走的距離叫做一光年，等於九四、五五○億公里）的一個自轉的星球。由於她的這個能證明外太空有生物存在的發現，使到休伊什與其指導教授馬丁‧賴爾爵士獲頒一九七四年的諾貝爾天文學獎。
●佛教把宇宙分為三界，就是欲界、色界、無色界。欲界即有淫食二欲的眾生所住的世界；色界即已無淫食二欲但還有色身的眾生所住的世界；無色界即連色身亦無但住心識於深妙禪定的眾生所住的世界。
現代科技通過電子光學望遠鏡，已可探視到太陽系之外有銀河系、銀河外系，及搜集到與我們的宇宙不同的第二宇宙（反物質宇宙）及第三宇宙（性質不明）所射出的電波，甚至已截收到來自五十億光年遠距離的星球電訊！
●人有生、老、病、死，世界也有成、住、壞、空。
英國劍橋大學的宇宙物理學家弗列德‧霍助教授，曾於一九六四年在英國皇家學會發表了一篇論文，提出他所發現的新的重力理論，說明宇宙的起源。他認為星球與銀河系可能有開始、進化和終結，宇宙中每一星球，在其一生中均進行著一種週而復始的循環，即在大爆炸之後又重新組合。此外，魯汶大學教授劉梅特爾創導而為多數科學家信服的原始爆炸學說，也認為宇宙有起源、發展和毀滅的過程。凡此種種，莫不與佛教的宇宙觀相一致。
●有一次，佛坐在恒河岸邊，他的弟子取了一缽水給他，他告訴其弟子：「一缽水中，八萬四千蟲。」
此事至到十五世紀末葉，科學家發明了顯微鏡，以之向水中一看，這才發現裡面的確存在密密麻麻無數的小蟲（細菌）。
●最可貴的是，佛教指出宇宙一切萬有，都是「緣起性空」。
「緣起」就是眾緣和合而生起，也就是一切都由各種的條件組合而生而有的意思；「性空」則是說凡是依靠眾緣的組合而生而有的事物，都沒有真實的自體，緣聚則生，緣散則滅。
證諸事實，宇宙萬有，的確樣樣皆緣起性空，就以人體為例，佛教說人體乃由地（固體）、水（液體）、火（溫度）、風（氣體）四大元素所組成。現代的化學說，一個成人的身體，是由大約16％的碳，8％