略談三皈依（皈依三寶） 
為何三皈依
一、定信仰
二、消災障
三、增福慧
四、離惡道
五、出三界
六、成佛度生
皈依的重要
        皈依是真正信佛學佛的開始，是學佛的第一課，也是進入佛門的第一步，雖是第一步，但如不踏出第一步，豈能踏出第二步、第三步？要走第二步第三步，必定先從 第一步開始，所謂：「千里之行，起於足下」，又說：「登高必自卑，行遠必自邇」，所以信佛學佛乃至成佛，要從三皈依開始。三皈依也是學佛成佛的基礎，所謂 「萬丈高樓從地起」，若無地基，五層十層乃至百層高樓不可能穩固；若無三皈依，要脫離三界六道輪迴乃至成佛，那是不可能的，可見皈依三寶的重要。
        而且，不只入佛門要先皈依，五戒、八戒、十戒、具足戒都要三皈。因此三皈即分有如下五種：
一、翻邪三皈
二、五戒三皈
三、八戒三皈
四、十戒三皈
五、具足戒三皈
皈依的意義
        「皈」即回轉歸投，「依」即依靠信賴，亦有保護、救度之義。
        人若心有皈依，則身得安穩，遇難不驚，平安度日。如人溺水，忽見船來，乃歸投過去，上船安坐，依靠此船，蒙其救度保護。
        一切凡夫，都是沉溺在六道苦海當中，頭出頭沒，備受痛苦。佛說：「三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏。」又說：「人生是苦」、「六道苦海」。
        沉淪六道苦海的眾生，三寶是救度的大船，只要真心歸投依靠三寶，進而依教修行，便能脫離三界火宅、六道苦海，甚至成佛。所謂：「生死為海，三寶為船，眾生皈依，即登彼岸。」
        若能願生彌陀淨土，專念彌陀名號，今生便能脫出六道輪迴，往生淨土成佛，未來廣度眾生，乃是必然之事。
        又，皈字從白從反，有反染成淨，去邪歸正，離惡向善之意。若更譬喻之，三寶猶如：
        暗室的明燈；歧途的指南；苦海的慈航；火宅的甘霖；貧者的寶物；病者的良藥。
        皈依三寶：如囚出獄，如子歸家；如迷趨覺；如苦得樂；如墮反升。
三寶的意義
        皈依三寶要先了解三寶之義，三寶即佛寶、法寶、僧寶。
          佛 ──  佛是「覺」之義，所謂「自覺、覺他、覺行圓滿」。亦即自己證悟宇宙人生的真理，並且充滿慈悲、智慧、願力、神通、辯才，能廣度眾生，使眾生也能成佛。又， 佛是福慧兩皆具足，故曰「皈依佛兩足尊」。故佛是宇宙之中，最尊第一、至高無上的大聖者，所謂「天上天下無如佛」。
        在歷史上出現的佛是釋迦牟尼佛，而十方世界亦有無量諸佛。皈依三寶，第一是皈依佛，以釋尊及十方諸佛為老師，可說光榮之至，慶幸之極。
        法 ── 釋尊所說的經典，亦即宇宙人生的真理，修行的目標與方法。聞法修行，能明因識果，去惡行善，離苦得樂，脫出三界火宅，永離六道苦海，證悟涅槃寂靜而成佛。
        又，法是清淨無垢，究竟圓滿，故曰「皈依法離欲尊」。
        僧 ── 出家僧團，佛的代表，傳承佛法、住持佛法；一則依法修行而自度，二則代佛說法而度他。如此僧團，人中最上，故曰「皈依僧眾中尊。」
        寶 ── 三寶之寶有多義，略述其三：
        一、希有義：銅鐵多，金銀少；金銀有，鑽石少；鑽石有，牟尼少。
世有金銀，物質生活無憂；若皈依三寶，精神生活富裕，靈魂救度可期，故三寶是寶中之真寶。
        三寶希有難遇，有偈曰：
佛出世時我沉淪  佛滅度後我出世
懺悔此身多業障  不見如來金色身