◎出家的因緣
　　
　　民國三十一年，我十七歲時，在紅螺山出家。紅螺山是個十方道場，出家一定要「掛號」，於是我就掛地方上一個小廟的號。那個小廟離我俗家約兩華里，家在山下，廟在山上，廟裡有我的師公、師父，後來廟在動盪的時候被拆掉了。小時候，我喜歡上山玩，有一天在山上碰到一位和尚，就是後來我的師父，我跟他鬧著玩。師父問我：「你吃不吃肉？」其實我很小就不吃葷，但是家人非逼我吃，硬塞下去一口也好，但我吃了就要吐。那時候我十三歲，愛面子，不吃肉好像很沒面子，所以我就說：「吃！」他說：「你吃！吃四兩將來還半斤。」「那有這回事！」我嘴上這麼說，但心裡非常害怕，於是回家告訴母親，以後不吃肉了。我母親問我：「為什麼不吃肉？」我就告訴她：「和尚說吃四兩還半斤，這個債將來還不清，我怕還債。」母親聽了，教我不要相信和尚瞎扯，她說：「他沒有福報嘛！你看，皇帝福報大，所以每天都吃肉。」我一聽，心想：「是啊！皇帝福報大，當然是吃好的，吃肉還得有福報！」
　　
　　再過兩天，我又上山去玩，師父又問：「你現在還吃不吃肉？」我說：「吃！媽媽說你沒有福報，皇帝有福報所以天天吃肉。」師父就問我：「那現在怎麼沒有皇帝了呢？」我想：「對呀！我是民國人，皇帝福報享盡，所以沒有皇帝了。」下山回家後，從此不再吃肉。母親再怎麼問，我也不辯駁，總之就不吃了。不吃肉，父親很不高興。我是老大，母親非常疼我，有次回家，她偷偷用豬油炒飯給我吃，然後說：「趕快吃啊！他們都沒有。」我一吃就覺得不對勁，從此我不再吃炒飯，用素油炒的也不成。以前的鄰居朋友就覺得我不正常，有時到親戚朋友家做客，我只吃白飯，後來他們知道我吃素，就幫我做一些素菜。等到大家都知道我吃素，那時我就很想出家，但對什麼人都不能講，我的家規很嚴，怕挨打。我十七歲那年，當時在二次世界大戰期間，局勢很亂，土匪、日軍、八路軍打來打去，晚上會有人來綁票，很不安全，常不能在家睡覺，一到天黑，大家就在山上、田邊、樹下各自找地方睡覺。為了逃避戰亂，我就到紅螺山，每天早課後，我就求觀音菩薩，讓父母親同意我出家。大概三個月後，下山回家拜年，靠著觀音菩薩保佑，父母親就不再反對我出家了。
　　
　　我在紅螺山待了三年，後來有戰爭，我師父上越下塵老和尚說年青人要多讀書，就教我下山去念廣化佛學院。佛學院的課業很多，我心裡煩，心想讀這麼多東西也不能了生死，有什麼用。但老和尚教我念，所以只好讀了。在這學校最初約半年的時間，每天晚上一睡覺，就做夢上紅螺山念佛，直到半年後才不去。
　　
　　◎紅螺山與徹悟祖師
　　
　　紅螺山是淨土宗第十二代祖師徹悟大師的道場，印光大師也曾在那裡參學過。這個道場早在隋唐時就已建立，歷代經過多次興衰，在清朝嘉慶年間，經徹悟祖師中興起來。徹悟祖師最初研究經教，從《圓覺經》得到好處，據說是大開圓解了，後來又參禪開悟。徹悟祖師曾經在北京西直門外大鐘寺做過住持。大鐘寺有口鐘，是鎮國之寶，大約有八萬四千斤重，是世界上最大的鐘。鐘的外圍刻了一部《華嚴經》，鐘口外圈刻一部《金剛經》，現在仍然存在。
　　
　　嘉慶年間，有很多出家人親近徹悟祖師，和他一切修行，道場離北京西城牆約三華里，因為離北京很近，當時有許多王公貴族、文武官員來皈依，每天有許多人來問問題，祖師不能不應酬，所以在修行上就「很打閒岔」。後來徹悟祖師決定遠走高飛，就跟王爺們說，自己年紀大了，要去北京東北懷柔縣的紅螺山住茅棚。王爺們留不住他，只能讓他去。臨行前他老人家就對弟子們說：「現在我要去紅螺山，從今以後我要改念佛，不參禪了。想要和我一起念佛的，就跟著去；要參禪的就留在此地。」有些人說：「您修什麼，我