釋尊在拘睒尼國的美昔精舍弘法。當時有一位智慧超群，勤研佛經，而又通曉事理的和尚。他常常自誇天下無雙，見多識廣，也得到世人的肯定。所以，他常常白天拿著火把，到城裏溜達，而且高聲叫嚷：
　　
　　「天下人全是愚癡者，枉有一雙眼悄，卻看不到東西，我只好拿火把來指引世人了。」
　　
　　街上行人聽到他的話，雖然心有不甘，也無人敢答辯。
　　
　　佛深知他有宿世的善根，才有如此本事，倘若任他自吹自擂，日中無人，必會自毀前途。得設法感化或開導他，使他能早日開悟。況且，這個和尚早忘了佛教的無常之道，不知萬物的生滅變化。反之，只見他沽名釣譽，自鳴得意。不久，他必然受到地獄的煎熬，佛陀很憐惜他，立刻化身一位賢人，出現在他將要前往的街道，坐候他來。
　　
　　不久，和尚果然手持火把，大搖大擺地走過來。賢人把他叫住：
　　
　　「喂！你到底在幹嘛？」
　　
　　和尚不屑一顧，淡淡地回答：
　　
　　「世人全是愚癡者，晝夜不分，我才會拿火把來指引他們。」
　　
　　「你原來是一位智者，但是否懂得佛經裏的『四明之法』？」
　　
　　「我不懂那是怎麼回事？」
　　
　　「你既然不懂，就讓我來解說吧！所謂四明之法，第一要通曉天文地理，以調節四季（春夏秋冬）。第二要明白星座位置，分辨佈施、持戒、忍辱、精進與止觀等五行。第三要懂得治國，安撫民心。第四要知曉兵法，保衛祖國的安全。你是出家人，怎會不知這四項法理呢？」
　　
　　和尚聽見賢人的話，立刻丟下火把，面紅耳赤地伏在地上，合掌說著：
　　
　　「我的智力阻礙，心思困塞，不懂的事情，多得不勝枚舉。」
　　
　　釋尊發現他衷心地痛改前非，迷途已返，才現出佛陀的莊嚴法相，為和尚作一首偈：
　　
　　「略具見聞和知識，就擅自對人炫耀。
　　
　　無異是點燈火的瞎子，只照亮外界，而內心黑暗。
　　
　　你是世上最矇混的人。手持火扯想照亮一個大國，但只能比做一個塵埃。」
　　
　　佛特地為他說法，後來，終也證悟了。
　　
　　《法句譬喻經第一》