古代的舍衛城裏，有一個窮困潦倒的漢子－－須賴。雖然，他赤貧如洗，但卻非常有修養，自制力極佳，絲毫不將貧苦放在心上。他所以會有加此修養，在於他一直確信釋尊的教理，才能忍受極端的困苦，和諸方的引誘，堅苦卓絕，忠貞純潔，在正大光明的佛道上，腳踏實地，逐步前進，堪稱一位罕見的善行者。
　　
　　天界的帝釋天王，運用天眼，發現舍衛國貧困的須賴。須賴以金剛那樣堅定的精神，致力於善行，既不動怒，也無肮髒與缺陷，不論行、住、坐、臥，經常都保持威嚴和禮節，寡欲知足，竟不在乎世人津津樂道的名利，反而粗茶淡飯，衣著樸素，安之若飴。他雖然家裏貧困，但每隔幾天必參訪釋尊，供養禮拜，聆聽教義。帝釋天王看見一個珍貴的實況：那就是須賴去禮佛時，常常有幾百人跟隨著他。凡塵裏充滿著奸惡、迷妄與苦惱，而須賴居然能保持純潔與善良，對於行善能劍及履及，不尚空談。帝釋天王看見這種情況，忍不住對他有某種恐怖與懷疑：
　　
　　「我可大意不得。凡塵竟有這樣的善行人，恐怕不久連我這天界，也會被須賴搶去了。我還是下凡一趟，問他為何要行善？廣積功德，要求什麼道呢？」
　　
　　帝釋天王盤算後，即刻化身幾個人，直往須賴的住處。接著，大家異口同聲，指他叫罵：
　　
　　「須賴這個窮小子。」
　　
　　須賴在家裏聽見一群陌生人，在門外謾罵嘲笑，視若無睹，不發一言。本來，帝釋天王預料對方必會在憤怒之下，反唇相譏，誰知他竟不為所動，帝釋天王倒有些失望了。
　　
　　於是，他們改拿著瓦石、刀杖去迫害須賴。然而，他竟能忍受百般的侮辱，無嗔怒之意。反而對於迫害者懷著慈悲心，一點兒也不生氣。帝釋的第二種試驗，顯然亦慘敗了。帝釋老羞成怒，再度化身，走到須賴面前威脅他說：
　　
　　「好傢夥，那麼多人罵你，你卻默然不語，他們用瓦石、刀杖要害你，你也毫不生氣。倘若他們要殺害你呢？」
　　
　　「這樣問我未免太笨了，罵人是不善的行為。縱使有人想用刀劍殺害我。我對他既不憎恨，也不憤怒。不論如何，罪福必然伴隨兩種結果．．．。凡做善事的人，會得到天界的善報；那些犯罪的人，會墮入惡道裹。縱使我不報復這些人，但是，他們也難逃自作自受，造業自得的報應。也就是說，自然的因果律會制裁他們。因此，我並不憎恨那些想迫害我的人，反而十分同情他們。」須較淡淡地回答，接著朗讀一首詩：
　　
　　「凡播下苦種的人，會得到苦果的報應。
　　
　　凡播下善種的人，會收到善果的報應。
　　
　　上人忍辱不埋怨，智者守規矩不犯罪。
　　
　　身、口、意三業清淨，福德雙修的人，經常置身在安樂中。」
　　
　　帝釋的陰謀和詭計，照樣不能動搖須賴的堅定意志。帝釋的第一項計劃失敗，就採用第二項策略，他一面化身七寶金塔，重現在他的面前，一面化身成許多人，走到他的身邊。那些人對須賴指著金寶塔說話，企圖誘惑他：
　　
　　「須賴，你還是將眼前的七寶金塔收下吧！你不妨用它來佈施，廣積福德，添購新裝，買些佳餚，享受口福不更好嗎？你為什麼不把眼前層層堆積的七寶塔收下呢？」
　　
　　「我很感激你的好意，不過，我目前的貧困，乃是過去世的報應。倘若我現在輕易接受這個珍寶，那麼，我來生會更貧困，一輩子也不能與貧窮斷緣，所以，我不願收下這個寶物。」
　　
　　「這不是過去與來世的苦樂問題，而是我們應該在現世裏盡情享樂，過著歡天喜地的日子才對，不要總是提到堅苦卓絕的車情，你還是收下吧？這才是脫離貧苦的最好方法。」
　　
　　「你說話未免太強辭奪理，把不實說成事實，正是鬼迷心竅者的話，也是智者所擔心，更是明智者緘口不提的話。考慮欠週的作為，必然要飽嚐苦頭。不該拿的東西，屬於胡妄的貪求行為，無異於盜賊的行為，也是智者的恥辱