在印度的大乘佛教中，提婆也是一位很有名望的人物。他出生在今日的斯里蘭卡，後到南印度跟隨龍樹學習大乘佛教，終成為著名的大乘論師。但提婆卻是有個生理缺陷的人，據說只有一隻眼好使，另一隻眼卻失明了。他的另一隻眼是怎樣失明的呢？佛教有一個故事流傳下來，正好是解釋提婆失明之原因的。
　　
　　原來，早在提婆拜師龍樹之前，便已開始了對印度文化的學習，其讀書之多，才辯之絕，早已為人們所認識和推重。然而，可能是因為他思想太偏激，語言太犀利，難以被人接受，所以，他的名氣雖然傳出去了，卻沒有人來求學問教，信用其言。提婆為此抑鬱寡歡：愁眉不展。有一次，他聽說南印度某國有一座神廟，靈驗無比，便專程到廟中進香許願，希望借天神的威力使自己的言教興立於世。
　　
　　提婆來到神廟之後，立即去拜見廟祝，說明瞭來意，希望能進廟拜神。廟祝對他說：「我們這座神廟供奉的是大自在天，以黃金鑄成，身高二丈。如果有人求願，今生便能如願以償。然而，天神的像貌極為威猛，從不曾有人入廟正視，人們只是在廟外燒香求願，但這也是靈驗無比的。所以，你今天既是為求願而來，我看就在廟外求好了，何必要入廟擔驚受怕呢？」提婆回答：「那神像果真如你所說，才是我真正想見的，如果不過是一堆朽木污泥之像，我又何必要見它呢？」提婆想要入廟見神，這事早已驚動了周圍的百姓。許多人紛紛前來圍觀，要看提婆到底是什麼樣的人物，膽量之大，一至如此。更有些膽子略大的觀眾，便跟著提婆來到了神廟之中。
　　
　　再說提婆來到廟內，果見天神極為威猛，正搖動眼睛對自己怒目而視呢。提婆心中無名火起，厲聲說道：「你神卻是神了。只是既為天神，就應該以靈感人，以德服人，你卻倚黃金自重，亂動眼睛嚇唬人，愚弄人，這難道是人們對你所期望的嗎！」說罷，便登上梯子，把天神的眼睛給鑿了出來。旁觀的人立刻吃驚萬分，並對天神產生了懷疑，心想：大自在天怎麼會被一個小婆羅門給困住了？難道他真的理屈辭窮了嗎？這樣看來，大自在天恐怕是浪得虛名了。正想到此處，只聽提婆對眾人說：「大自在天確是一位了不起的神明，他剛才不過是在考校我。我既知其心，又鑿出其眼，是想藉此向你們說明神靈不假形質的道理。既然神靈不假形質，所以，我雖鑿出其眼，大自在天既不會受到侮慢，我也沒能真正傷他。」說完，提婆出廟揚長而去。
　　
　　據說，經過這番互相較量，提婆知道大自在天確是神明，值得供奉，便於當天夜裹準備好供品，在第二天早上進廟求願來了。
　　
　　大自在天化作肉身，身高四丈，以僅剩的一隻右眼查看提婆的供品說：「你的供品確實太精美了，都是我以前沒見過的。但你既知我心，卻像別人那樣以這些有形之物供我，雖然精美，卻還不是上乘的供物吧。如果你能以無我之心施供，那才是真正的施供呢。」提婆回答：「既然如此，你有什麼所需，只管說出來，只要是我的東西，沒一件不願供給你的。」天神說：「我現在所缺的，正是昨日被你挖去的左眼，你如願意，就把左眼還給我吧。」提婆聽後二話沒說，伸手便把自己的左眼挖了出來。但由於天神的威力，左眼挖後便生，挖也挖不盡。提婆便一直挖下去，直到第二天拂曉，所挖出的眼睛已多達萬顆。
　　
　　天神看到提婆是真心施供，便說：「好了，我知道你是真正的施供者了。你想讓我幫你什麼忙呢？」提婆回答：「我只有一事相求，就是想讓你使我的言教興立於世，為人信用。」天神回答說：「你的要求一定會實現的。」
　　
　　結果，提婆果然成了印度有名的學問家，門下弟子不可勝數。他本人卻因此失去左眼，被人稱為「迦那提婆」，意譯過來就是「隻眼提婆」了。
　　
　　這故事所說的便是提婆失去一目的原因，故事本身完全是一個離奇的神話傳說，不足憑信。但