杭州天目高峰原妙禪師，袁州仰山雪岩祖欽禪師之法嗣，俗姓徐，蘇州吳江人。其母生他之前，曾夢見一僧人乘舟前來投宿，因而生師。原妙禪師剛離開襁褓，就喜歡結跏趺坐，每遇見僧人入門化緣，便愛戀不舍，想跟對方走。
　　原妙禪師十五歲從嘉禾密印寺出家，十六歲落發，十七歲受具足戒，十八歲學習天台教法，二十歲投淨慈寺，立三年之死限，學習參禪。二十二歲依斷橋妙倫禪師請益。妙倫禪師是徑山無準師範禪師之法嗣。在妙倫禪師座下，原妙禪師謹遵師教，一心參究“生從何來死向何去”之話頭，以至于脅不至席，口體俱忘。但是，卻未有發明。
　　當時，雪岩祖欽禪師住在北澗塔。原妙禪師于是懷香(即袖中籠香，以示求法之誠)前往禮謁。剛問訊完畢，祖欽禪師便拈拄杖將原妙禪師打出丈室，然後閉門不出。如此者再三，原妙禪師終于得以入室請益。祖欽禪師于是教他看“無”字公案。
　　從此以後，原妙禪師便精勤參究“無”字公案，無有虛日。後來，每次入室請益，祖欽禪師便問：“阿誰與你拖個死屍來?”原妙禪師剛要開口，祖欽禪師便一拄杖打過來。如是情形，發生過好多次。
　　後來，祖欽禪師赴處州南明傳法，原妙禪師便上雙徑坐夏。在參堂裡，原妙禪師剛用了半個月的功夫，一天晚上，夢中偶然憶起斷橋妙倫禪師室中所舉：“萬法歸一，一歸何處”之話頭，忽然疑情大發。在這種疑情的推動下，原妙禪師精進參究了三晝夜，目不交睫。後逢少林忌時，原妙禪師忽然招頭看見五祖和尚的真贊(畫像題贊)，“百年三萬六千朝，反復元(原)來是這漢”  ，驀然打破“拖死屍的是誰”這一疑情。當時，原妙禪師才二十五歲。
　　坐夏結束後，原妙禪師便前往南明，拜見祖欽禪師。祖欽禪師一見他，便問：“阿誰與你拖個死屍到者(這)裡?”
　　原妙禪師于是大喝一聲。
　　祖欽禪師便拈拄杖要打。
　　原妙禪師遂接住拄杖雲：“今日打某甲不得。”
　　祖欽禪師便問：“為甚打不得?”
　　原妙禪師一聽，便拂袖而出。
　　第二天，祖欽禪師見了原妙禪師，便問：“萬法歸一，一歸何處?”
　　原妙禪師道：“狗舔熱油鐺。”
　　祖欽禪師道：“你那裡學者(這)虛頭來?”
　　原妙禪師道：“正要和尚疑著。”
　　祖欽禪師于是便走開。
　　從此以後，原妙禪師機鋒競辯，不讓于師。
　　第二年，原妙禪師前往江心度夏。其間，他禮謁了雪竇希叟紹曇禪師。
　　紹曇禪師問：“那(哪)裡來?”
　　原妙禪師沒有正面答話，卻拖出蒲團。
　　紹曇禪師又問：“狗子無佛性，上座作麼生?”
　　原妙禪師道：“拖出大家看。”
　　紹曇禪師于是站起來，親自送他回堂中歇息。
　　祖欽禪師後來移住道場和天寧，原妙禪師亦皆隨而前往，殷勤執侍。
　　一日，祖欽禪師問原妙禪師：“日間浩浩(紛紛擾擾)時還作得主麼?”
　　原妙禪師道：“作得主。”
　　祖欽禪師又問：“睡夢中作得主麼?”
　　原妙禪師道：“作得主。”
　　祖欽禪師再問：“正睡著時，無夢無想，無見無聞，主在甚麼處?”
　　原妙禪師便默然無語。
　　祖欽禪師于是囑咐道：“從今日去，也不要你學佛學法，也不要你窮古窮今，但只飢來吃飯，困來打眠。才眠覺來，卻抖擻精神，我者一覺，主人公畢竟在甚麼處安身立命?”
　　原妙禪師于是謹遵師旨，奮志入臨安龍須隱修。他暗自發誓道：“拌一生做個癡呆漢，決要者(這)一著子明白!”
　　就這樣，原妙禪師默默地修行了五載。
　　一天晚上睡覺的時候，同室道