【第八講】生命的流轉—無明是生死輪迴的根本
第五覺悟，愚癡生死；菩薩常念，廣學多聞，增長智慧，成就辯才，教化一切，悉以大樂。
（１）愚癡即是無明
愚癡，是三毒之一，此三毒又稱三火，即是貪婪、瞋恚、愚癡。愚癡，也是六根本煩惱之一，六根本煩惱即是貪、瞋、癡、慢、疑、惡見。此中的癡，即是愚癡。自三毒或六根本煩惱來看，愚癡在貪與瞋二煩惱之後，排於第三位，似乎其煩惱較前二者為輕，事實不然，愚癡即是無明，無明居「十二緣生」之首，是我人生死輪迴的根本，是最重要的根本煩惱。
無明，梵語avidya為煩惱的別稱，是不如實知見的意思，亦即不通達真理，不能明白理解事相或道理之謂。換句話說，無明是愚癡、迷昧、是無所其明的意思。據《大乘起信論》說，無明即是不覺，此無明分為根本無明與枝末無明二種。根本無明，是無始以來，與真如佛性同時俱有，忽然起動差別對立之念，此即為諸煩惱之元始。此迷妄之最初，非由其他煩惱所生，故曰「忽然」。此根本無明，即最細微之動心，而諸種惑、業、苦等，皆以其一念起動之心為根本，故稱其為根本無明。由之而枝末無明與心所有法相應而起，即是貪、瞋、癡、慢、疑、惡見等種種煩惱。《分別緣起經》上說：「如是無明，隱覆真實，顯現虛妄，以為形相。」
若以世間法來看無明，我們可以說「明」是覺悟，是智慧；而「無明」，是不覺悟，是無智慧；是一種盲目的、矇昧的意志活動，所以成為我人煩惱不安的根源。
一個有智慧的人，對己有「自知之明」，對人有「知人之明」，而對事有「先見之明」。有此明，可以防患未然，可以趨吉避凶，可以減少無窮的困擾與煩惱；反之，無此明的人，既不知己，又不知人，既不明理，又不懂事，任憑感情欲望支配著自己的行為，誠如現代的流行語言：「只要我喜歡，有什麼不可以。」在這種盲目的衝動下，往往「無明火起」，作出只圖快意一時，一切不計後果的事情來，怎能不自陷於煩惱困擾之境？
（２）無明是生死輪迴的根本
經文說：「愚癡生死」，愚癡即是無明，也就是迷惑顛倒的心理。由於對事理的迷惑顛倒，因而造出種種惡業，以此惡業之因，招致生死輪迴的苦果，所以說，無明是生死輪迴的根本。
釋迦牟尼世尊，是以人生生老病死的煩惱而出家修道，所以世尊六年苦行，證悟真理，證悟的即是生命流轉的因果。在《過去現在因果經》中，記載著世尊證道的經過。經中記述世尊六年苦行，最後在尼連禪河畔的菩提樹下，結跏趺坐，經文稱：「爾時菩薩，至第三夜，觀眾生性，以何因緣，而有老死，即知老死，以生為本，若離於生，則無老死。又復此生，不從天生，不從自生，非無緣生，從因緣生；因於欲有色有無色有業生。
又觀三有業從何而生？即知三有業從四取生。又觀四取從何而生？即知四取從愛而生。又復觀愛從何而生？即便知愛從受而生。又復觀受從何而生，即便知受從觸而生。又復觀觸從何而生？即便知觸從六入生。又觀六入從何而生？即知六入從名色生。又觀名色從何而生？即知名色從識而生。又復觀識從何而生？即便知識從行而生。又復觀行從何而生？即便知行從無名生。
若滅無明則行滅，行滅則識滅，識滅則名色滅，名色滅則六入滅，六入滅則觸滅，觸滅則受滅，受滅則愛滅，愛滅則取滅，取滅則有滅，有滅則生滅，生滅則老死憂悲苦惱滅。
如是逆順觀十二因緣。第三夜分，破於無明，得智慧光，斷於習障，成一切種智。」
以上一段經文，是世尊成道的經過，我們所以全段抄錄，目的就是在探討無明，何以無明是生死輪迴的根本。這在佛經中，就叫做「十二緣生」。
（３）十二緣生觀
十二緣生，又稱十二緣起，或稱十二有支。這十二有支在因果相續上，是「無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣六入，六入緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有