【第四講】佛教的宇宙觀—世間無常、國土危脆
為佛弟子，常於晝夜，至心誦念八大人覺；
第一覺悟，世間無常，國土危脆；四大苦空，五陰無我；生滅變異，虛偽無主；心是惡源，形為罪藪；如是觀察，漸離生死。
（１）四大與五蘊
自古以來，講解過八大人覺經的大德不計其數。古人講經，有其一定規範，即由序分，正宗分，流通分，逐句逐字講解。如「世間無常」一句，何者為世，何者為間，何者為無常，講解得詳盡萬分。據書中記載，隋代的智者大師，講《妙法蓮華經》，一個妙字講了三個月。在我們現代工商業社會，分秒必爭的時代，我們不能用這種方式。我們於每一講中，以其內容概要，加上一個主題，八個題目講完，對佛法整體有一概略的認識—八大人覺經，本來內容範圍非常廣泛，概括著宇宙人生各項主題。
本講的經文是：「世間無常，國土危脆。」我們就此世間二字，來探討佛教的宇宙觀。
佛經上所稱的世間，亦稱世界，又稱宇宙。《淮南子》曰：「上下四方謂之宇，往古來今謂之宙。」佛經上說：「過去現在未來名世，東南西北上下四維名界。」這二者，同是無量空間和無限時間的合稱。至於間，有間隔的意思，與界同。《名義集》三曰：「間之與界，名異義同，間是隔別間差，界是界畔分齊。」至於時間與空間，在佛經上說這是「分位假立」之法—是名言施設之法，只有假名，而無實體。
照現代科學上的解釋，空間來自物質，凡屬物質，即有質礙與形體。有了物質的存在，才有時間的觀念。具有質礙性的物質的形體，有長乘闊乘高，即所謂三度空間，加上時間成為四度空間，我人即生活於四度空間—時間與空間之中。
照佛經上說，世間有兩種，一種是「器世間」—就是物質世界；一種是「有情世間」—就是生命世界。有情，指有情識的生命體而言，通常以人類為代表。而器世間是有情所賴以生存的環境。
我人於此探討，所謂器世間—即物質世界，其物質又是由何而來呢？佛經上說，物質是「四大」和合而來的。四大又是什麼呢？四大，是印度古代哲人對於物質世界的一種分類方法。印度古代，把造成物質的元素分為地、水、火、風四大類，稱做四大。以其能構成各種物質，所以稱為「能造四大」。其實、地水火風四者，說的不是土地、水、火、風四種實物，說的是這四種物性—如地以堅實為性，水以濕潤為性，火以炎熱為性，風以流動為性。中國古代哲人也有類似的分類方法，即金木水火土的五行學說，如火性炎上，水性潤下，木性四方擴張，金性凝聚集中，而土性平坦不頃。
世間萬物，大至星球，小至微塵，以至於山河大地，房舍器物，皆具此堅煖濕動四性，換言之，此「能造四大」，是構成世間萬物的基本元素。
四大，是構成物質世界的元素，而有情世間又是如何構成的呢？佛經上告訴我們，有情世間是由「五蘊」—即五類因素和合而成的。
（２）五蘊世間
五蘊是什麼？《大乘五蘊論》開章明義的說：「如薄伽梵略說五蘊，一者色蘊，二者受蘊，三者想蘊，四者行蘊，五者識蘊。」
薄伽梵，是梵語音譯，又稱薄伽婆，意譯曰世尊。五蘊的蘊，梵語塞犍陀，是覆蓋的意思，意指此五者能覆蓋我人的真如性體，所以稱蘊。五蘊是新譯，舊譯曰五陰，在《阿含經》就稱為五陰。陰是賊害的意思，指此五者能賊害我人的性德。亦有譯為五聚的，聚是積聚的意思，謂積此五聚，以成就我人的身心。其實簡單的說，我們稱此五者為五種或五類也未嘗不可。那就是，積聚許多同一系列的物質現象或心識活動，把它們歸納成類，就叫做蘊。世界上所有的物質現象及心理活動，可以歸納五類，那就是色、受、想、行、識。
佛教的理論，認為宇宙間一切事物和現象，都不是孤立的存在，而是由許多種因素積聚結合而成的，有情—包括人在內，一切