你將在某個夜晚遊走……
倏然間，發現自己
即將踏上逃亡之途，
其實你有罪：因為你誤解了
複雜的指示，你不是
這裏的成員，你遺失了會員卡，
甚至從未擁有這張卡……
——溫德爾•巴瑞①(Wendell Berry)
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① 溫德爾•巴瑞(1934～ )，美國詩人、小說家、散文家、哲學家，也是農夫。生於美國肯塔基州，目前仍居住於此，在家族農場務農。
有好多年，我重複做著同樣的夢，夢中我奮力掙紮想要去某個地方，卻總是感到困頓不已;有時我奔跑上山，有時在岩石上攀爬，有時逆流而遊。夢中常常出現我所愛的人陷入困境，或是不祥的事情即將發生的情節。我的心狂亂紛擾，身體卻感到沉重無比且精疲力竭，仿佛在黏膩的糖蜜間行進一樣。
我知道自己應該能夠解決問題，但是無論再怎么努力，就是無法到達想去的地方;我完全孤立，陷入困境之中，被害怕失敗的陰影所籠罩。而全世界似乎只剩這種恐懼，其他的一切都不複存在。
這個夢境恰好體現了“缺乏自我價值之迷惘”的精髓。在夢中，我們往往好像劇本中的主人翁，注定要以既定模式來回應身處的情境，渾然不知也許還有其他抉擇。當我們在現實生活中陷入迷惘，受困於心頭的千端萬緒，恐懼可能面臨的失敗時，基本上也陷入了與夢境相似的狀態。我們好似活在一個完全界定了生命曆程的清醒夢境裏，奮力掙紮著試圖到達某處、試圖成為更優秀的人、試圖實現什么成就、試圖避免犯錯。無論是在吃午餐或是開車回家途中，無論是在跟伴侶交談，還是晚上給孩子講故事時，我們不斷在腦中重複播放自己的憂慮與計劃;而最根本的問題是，我們相信無論自己如何努力，終究還是不可能有所成。
與缺乏自我價值感形影不離的，是對他人與生命的疏離感。假使我們是有缺陷、不健全的，又怎么可能感到有所歸屬?這是一種惡性循環：我們愈自覺有缺陷，就愈感到疏離且脆弱。而潛藏在自覺殘缺的恐懼之下的，則是更原始的恐懼，譬如擔憂會有什么壞事發生;而我們對恐懼的回應，就是想要責怪、甚至仇恨我們認為是問題根源的對象：譬如自己、他人或是命運。然而即使是將憎恨指向外界，我們的內心深處仍舊感到脆弱無比。
缺乏自我價值感與人際關系的疏離，導致形形色色的痛苦。對某些人來說，最顯著的就是呈現上癮的症狀，例如酒癮、毒癮或是嗜食;有些人則是執著於一段感情、依賴某一個或某一群特定的人，好從中尋求完整的自我，以及生命存續的價值;有些人則長時間拼命工作，以此來表現自己的重要性，這種上癮症狀在我們的文化中相當受推崇;此外還有些人則不斷假想外界的敵人，永遠在對抗世界。
這種自覺殘缺、缺乏自我價值感的信念，使我們難以相信自己真為他人所愛。許多人生活在憂鬱之中，自覺無法親近他人;我們害怕被別人看作很無趣、愚蠢、自私或沒安全感，以致被排斥;而如果自己不夠迷人，可能永遠都不會有人給予我們親密浪漫的愛。我們渴求歸屬感，憧憬能輕松自在地對待自己和他人且能全然接納自己;然而，缺乏自我價值感的迷惘，卻使我們始終無法嘗到歸屬感的甜美。
當我們的生活痛苦不堪或失控時，缺乏自我價值感之迷惘就會倏然倍增。我們可能會以為，生理疾病或沮喪情緒都是自己的錯，是因為自己基因不良，或者自制力不夠，抑或缺乏意志力;我們也可能會覺得失業或離婚是自己的缺失，若當初能再努力一點，也許一切就會順利多了。即使我們可能也會歸咎於他人，然而心裏還是默認自己是始作俑者。
即使受苦或遭遇不幸的不是自己，而是身邊親密的人，比如說伴侶或孩子，我們還是會將責任攬在自己身上。我的一名接受心理治療的客戶，她13歲大的兒子罹患了過動症，她為兒子遍求良方，包括就醫、飲食療法、針灸、藥物治療，再加上更多的愛心，然而，兒子的學習成績還是退步，在人際關系上也十分疏離。他確信自己是個“窩囊廢”，時常因為痛苦與挫折而大發雷霆。無論為兒子付出了多少努力，這位客戶仍然活在極度的痛苦中，覺得自己對不起兒子，而且要更努力才行。
缺乏自我價值感的迷惘，所呈現的不一定是明顯的羞愧感與缺陷感。當我告訴一位好友，我正在寫有關缺乏自我價值感的主題，而這種傾向又是多么普遍時，她堅定地提出了不同的看法：“對我而言，主要的難題並非羞愧，而是傲慢。”這位女士是一位成功的作家兼老師，她告訴我，她很容易產生優越感，覺得很多人遲鈍無趣。由於受到許多人的景仰，她恃才傲物、睥睨一切，自覺鶴立雞群。“承認這點讓我覺得很不好意思，”她說道，“或許這就是你所謂的羞愧感吧，不過我真的很喜歡大家尊敬我……只有這樣我才能對自己感到滿意。”
我的這位朋友呈現的即是迷惘的另一面。她繼續坦承，腸枯思竭，毫無創作靈感，自覺一無是處，或得不到贊賞的眼光時，她的確會不知不覺地喪失自我價值感;除了單純地認可自己的才華，充分享受自己的優點外，她還需要一種與眾不同的優越感，才會感到滿意。
若總是認為自己不夠好，我們就永遠無法放松，我們戰戰兢兢地監控著自己，不時挑自己的毛病;找到毛病之後，我們就更加沒有安全感，更覺得缺乏自我價值，如此一來我們就得更加努力了。這當中很諷刺的是，我們究竟以為自己要往何處去?有個禪修學生告訴我，他覺得自己好像在壓榨生命，不斷被希望有所成就的想法所驅使;接著他又憂傷地說道：“我覺得自己飛快地虛度生命，仿佛就要這樣一路沖到死亡的終點似的。”
我在禪修課提到有關缺乏自我價值感的痛苦時，常注意到學生頻頻點頭，有些人甚至熱淚盈眶。他們可能頭一次發現，羞愧感並非只是自己的精神負擔，許多人其實深有同感。課後有些人留下來討論、傾訴，說缺乏自我價值感使他們根本無法向他人求助，也無法感受別人愛的撫慰;有些人則體認到，缺乏自我價值感與安全感使得他們無法實現自己的夢想;也常常有學生告訴我，長期覺得自己有缺陷的習性，使得他們總是懷疑自己的禪修是否正確，也不相信自己的心靈有所成長。
有學生曾告訴我，初踏上心靈修持之道時，他們原以為透過積極禪修就能擺脫自覺殘缺的感受，然而，雖然禪修的確使他們獲益匪淺，但是源源不絕的羞愧感和不安全感，仍舊揮之不去，好像幾十年的修持根本無濟於事。
或許他們所遵循的禪修模式並不適合自己，或者他們需要額外的心理治療協助才能揭露並治愈深刻的傷痛。
無論是什么原因，無法透過心靈修持來解脫這些痛苦時，還可能導致你開始懷疑自己是否能夠獲得真正的喜樂與自在。
