每一個佛興世來化度眾生，必有許多聖者出 現擁護道場，所謂「一佛出世，千佛扶持」，正如「牡丹雖好，須仗綠葉扶持」，有一樣的意義。因此釋尊出世說法，也有許多聖者跟蹤他，侍從他，擁護他。平常 說佛講經時候，多有四眾在座：常隨眾，當機眾，影響眾，結緣眾。常隨眾，當機眾，都屬比丘，亦有大心凡夫。結緣眾，是普通大眾隨喜法會的。影響眾，多屬菩 薩、古佛或菩薩大悲再來，一以助佛道場，一以廣度眾生。現在地藏菩薩，就屬於釋迦佛法中的影響眾。所以本經中曾以三千大千世界的草木叢林，山石微塵碎為恒 河沙劫數的時間為喻，而說地藏菩薩證十地果位已來，千倍多於上喻，何況他在聲聞辟支佛地？即如果連做聲聞辟支佛時都計數起來，那時間就更長久了。故占察經 云：「地藏菩薩發心以來，過無量無邊不可思議阿僧衹劫，久已能度三婆苦海，功德滿足；但依本願自在力故，權巧現化，影應十方；雖復普遊一切剎土，常起功 業，而於五濁惡世，化益偏厚。亦依本願力所薰習故；及因眾生應受化業故也。彼從十一劫來，莊嚴此世界成熟眾生；以本誓願力，速滿眾生一切所求，能減眾生一 切重罪，除諸障礙，現得安隱。又是菩薩名為善慰說者，所謂巧說諸法，能善開導。」因此菩薩「從一切劫來」，即「莊嚴此世界成熟眾生」，「於五濁惡世化益偏 厚」，故相信此菩薩在此土的垂化史跡已相當多；現在僅就示現我國的事跡來說，亦可以一概餘了。
第一節 現實的史跡
地藏菩薩示跡我國，時在唐朝，迄今已千餘年，見聞各異，紀載稍殊。
（一）神僧傳說：佛滅度一千五百年，菩薩 降跡於新羅國（朝鮮）王家，姓金，號喬覺。永徽唐高宗號四年，二十四歲祝髮，攜白犬善聽航海而來。至江南池州東青陽縣九華山，端坐九子山頭七十五載。至開 元十六年七月三十夜成道，計年九十九歲，……若薩入定二十年，至至德二年三十日顯聖起塔，至今成大道場。二、宋高僧傳唐池州九華山化城寺地藏云：「釋地 藏，姓金氏，新羅國王之支屬也。慈心而貌惡，穎悟天然；七尺成軀，頂聳奇骨突高，才力可敵十夫。嘗自誨曰：『六籍寰中，三清術內，唯第一義與方寸合。』於 是落髮涉海，捨舟而徒，振錫觀方，邂逅至池陽，睹九子山焉，心甚樂之，乃逕造其峰，得谷中之地，面陽而寬平，其土黑壤，其泉滑甘，岩棲澗汲，趣爾度 日，……其山天寶中李白遊，號為九華焉。藏素持四大部經，遂下山至南陵，有信士為繕寫，得以歸山，至德年初，有諸葛節，率村父自麓登高，深極無人。雲日鮮 明，居唯藏孤然閉目石室。其房有折足鼎，日中以白土和少米烹而食之。群老驚嘆曰：『和尚如斯苦行，我曹山下列居之咎耳。』相與同構禪宇，不累載而成大伽 藍。……貞觀十九年夏，忽召眾告別，罔知攸往；但聞山鳴石隕，扣鏡嘶嗄，跏趺而滅，春秋九十九。其屍坐於函中，泊三稔開，將入塔，顏貌如生，舉昇之，動骨 節若撼金鎖焉。乃立小浮圖於南臺，是藏坐宴之地也。」
（二）說事跡詳略或異，而菩薩的籍貫、姓氏、王屬、出家、渡海、居山、起塔等大旨相同，足資憑信。
第二節 傳誦的逸事
地藏菩薩示跡九華山的時候，修道行化的軼事甚多，今略說幾種，多為史實所載而傳誦于民間的。
（甲） 閔公施地
神僧傳云：「時有閣老閔公，素懷善念，每 齋百僧，必虛一位，請洞僧足數；僧乃乞一袈裟地，公許之，衣遍覆九峰，遂盡喜捨。其子求出家，即道明和尚。公後亦離塵網。」現今所塑地藏菩薩左右分立二 人，即道明和閔公兩父子。下面坐的，是白犬善聽。如果當時沒有這種實情，必難傳誦至今；我們宜誠信接受之。
（乙） 白土供眾
宋高僧傳云：「建中初，張公嚴典是邦，仰 藏之高風，因移舊額，奏置寺焉。本國聞之，率以渡海相尋，其徒且多，無以資歲；藏乃發石得土，其色青白，不磣如麵，而供眾食。其眾請法以資神，不以食而養 命；南方號為『枯稿眾』莫不宗仰！」這與上引「地藏孤然閉目石室，其房有折足鼎，鼎中白土，和少米煮而食之」相呼應；初一人時已有如此食法，則後來眾多， 再顯神力，亦不足為奇了。
（丙） 獻泉謝罪
宋高僧傳說地藏初住九子山，有一次，曾遇 毒螫，他卻端坐無念，不動聲色。忽然有一艷婦，姍姍而來，向他作禮饋藥，並說道：「我的小兒無知，毒螫聖者，今我願引甘泉，以補此過！」言訖不見，但顧左 右甘泉潺潺而流。當時的人都說：這是九子山神向菩薩殷勤獻供，是由於菩薩的道行高深所感動。
（丁） 賦詩送童
相傳地藏比丘居九華山時，有個時期，用了 一個書童──即侍者。後來這童不慣山居寂寞的生涯，就向他哭辭回家，他也很感動，就寫了一首詩相送：「空門寂寞汝思家，禮別雲房下九華。愛向竹欄騎竹馬； 懶於金地聚金沙。添瓶澗底休招月；烹茗甌中罷弄花！好去不須頻下淚！老僧相伴有煙霞。」這首詩我曾從好多書中讀到，題目都標為「新羅金地藏居九華山送童子 下山詩」。如果這首詩真是地藏比丘作的，那麼他不但是一個苦行的修僧，也是一個上乘的詩人了。因為在這詩裡，不但是音韻好，且把山童與山僧兩者的心情，描 寫得很逼真，幾乎從紙上跳躍起來，很夠表現力，不愧是一篇成功的作品！我想許多富於感情的詩人，讀到這樣富於表現力與感化力的作品，必會在藝術的宗教的情 緒中給陶醉了。
地藏菩薩示跡我國，是不足為異的！本經分 身集會品，已說他分身十方世界的六道中度脫眾生。地藏十輪經亦說他與觀音菩薩一樣能現大梵王、大自在、佛、菩薩、聲聞、緣覺等種種身救濟有情；可見示跡九 華山的，也不過這許多身中的一種聲聞比丘身耳。又十輪經等也說他從他方世界來此土時，多是以聲聞身的姿態出現的；故在唐朝示現的也是聲聞身相。於此，可見 菩薩在此世界的化儀，都是「內秘菩薩行，外現似聲聞」的。