太上曰：「禍福無門，惟人自召。」
【解釋】太上老君說：「禍福沒有一定的門徑，都是人們自己所感召來的。」
【分析】太上，此指周朝聖人老子，又稱太上老君，姓李名耳，字伯陽，諡號「聃」。太上是對至尊的稱呼，這種以稱讚上天來樹立教化的功能，乃是揭示人們，要以謹慎的態度來面對。《感應篇》是太上教化世人改惡行善的書。感是感召，應是報應。這是在告訴人們，造作善惡之因，必得禍福的果，是取「有感必應，隨感隨應」之意，來彰顯天道善於回應的道理。「禍福無門，惟人自召；善惡之報，如影隨形」，這四句話是全篇的總綱領，是太上老君垂訓的大要。講到聖賢的存心，不是為了祈福避禍才斷惡修善。說到造化的道理，凡是積善必定福蔭子孫，積惡必定禍延子孫，這本來就不會有所差錯。自召就是自己招來，自作自受。天地並沒有私心，吉凶禍福是自己所招引的。然而人的念頭未動時，心地是清淨的，如同虛空一般，哪有善惡之別！只因念頭剛動，心所向的若是好事就是善，所向的若是壞事就是惡。最初只不過是起了一個念頭、做了一件事情而已，後來日積月累，就有善人和惡人的區別。而招禍或得福都是取決於起心動念之時，所以太上一開始便說「禍福無門，惟人自召」，就是在警惕世人在起心動念時，要加緊提醒自己保持警覺，若有絲毫差錯，果報就會天差地別。
【故事】宋朝的趙康靖，備置瓶子和豆粒兩種東西，每當起了一個善念，就投一粒白豆入瓶內；若是起了一個惡念，就投一粒黑豆入瓶內。剛開始投入瓶內的黑豆非常多，後來漸漸減少，最後連善惡兩種念頭都沒有了，瓶與豆也就棄而不用。這是因為心地已經清淨而光潔明澈。
【嘉言】「行善就像春天時田園裡的草一樣，雖然沒有清楚看到它在生長，但它卻每天增加；作惡有如磨刀用的石塊，雖然不能明顯發覺它在減損，但實際上每日都慢慢短少。」禍福都是在不知不覺中慢慢增減，沒有智慧的人是不容易覺察的。六祖惠能大師說：「一切的福田，都離不開人們的心地。」佛經上也講：「吉凶禍福，皆由心造。」
善惡之報，如影隨形。
【解釋】善與惡的報應，就像是影子緊跟著形體一樣，永遠都不會分離。
【分析】善惡是就人心來說的，報應是就天理而言。形體端正，影子就會端正；形體歪斜，影子也會歪斜，總是不會有絲毫的偏差。種善因得樂果、造惡因得苦果，這些道理聖人說得很詳細，無奈愚痴的人不相信，往往背善向惡。因為他看到現在的人，有些善人的命運坎坷，而有些為惡的人卻能享有高壽。看到現世所受的種種果報都不一樣，於是就會說「善惡不見得會有報應，因果之理不足以採信」。要知道世間沒有活到幾百歲的人，上天也有未能立即了結的案子；世上純善或純惡的人少，時而為善、時而為惡的最為普遍。念頭會轉變，報應也會隨之斟酌。有的報在自己身上，有的報在子孫；有的報在現世，有的報在來世。報應的大小快慢，雖然經常會有變化遷移，但絲毫都不會產生錯誤。俗語說：「善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。」所以，不要只是談論目前，應該觀察究竟，善惡果報哪裡不是如影隨形呢﹖
【故事】清朝時崇明島有一位黃永爵，曾有相士斷定他一生無子，而且壽命只有六十歲。後來有一條南洋的船，在海上遇到風難正要翻覆時，黃永爵急忙拿出十兩銀子，買漁船前往搭救，總共救活十三條人命。後來他又遇到那位相士，相士驚訝地說：「你現在滿臉陰騭紋，一定是累積了很大的功德，不但會有兒子，而且兒子還會考上狀元，你自己也能獲享高壽。」後來果然生了一個兒子，名叫振鳳，考中康熙己未年的狀元；自己則活到九十幾歲，得到了善終。天道之可靠就是如此，人們為何不肯去惡從善呢？
是以天地有司過之神，依人所犯輕重，以奪人算。
【解釋】所以天地有主管人間過惡的神明，依照人們所犯的輕重，來削減他們的壽命。
【分析】天有三官五帝、百神諸司﹔地有五嶽山神、四水之神及城隍爺、土地神﹔又有舉意司，專門主管人們起心動念的善惡，這些都是司過之神。天心是仁慈博愛的，希望世人在獨知之處能夠生起行善去惡之念，因此才會有司過之神在暗中檢察人們的過失，衡量輕重以作為減除壽命的依據。所以說：「人間的私語，上天聽起來像響雷；暗室中所做的虧心事，在神明眼中就像閃電一樣明亮。」《詩經》提到：上帝一直都對著你，天天在鑒察著。有如十目所視、十手所指，諸神就在面前仔細傾聽著。明白這個道理，那麼在我們心中獨知處，自然有鬼神監視，比公開宣布眾多罪狀時更嚴格，這就是須達到天人合一的道理。《華嚴經》說：人出生後就有兩位天人跟隨，一位叫同生，一位叫同名。這兩位天人經常見到人，人卻看不到天人。這兩位就是主管善惡的二部童子，人們每天廿四小時之中，凡是起心動念、言談舉止、待人接物，要常想到祂們跟隨在身邊，不可以讓惡念持續不斷。若是偶然生起了惡念，也要立刻警覺，予以滅除。所以克己必須先從較難克制之處開始，一直窮究到念頭的生滅處；如果能夠這樣子去用功，那麼我們的業障瞬間就能清淨湛然，如同虛空一般。能夠這樣，那麼吉凶禍福、壽命長短的與奪之權，就可以操在我們自己的手中，天地鬼神都奈何不了你，更何況是司過之神的奪算呢！
【故事】宋朝光孝安禪師，在禪定中看見兩位僧人在談話，起初有天神在旁護持，傾聽很久以後就散去了；不久，竟有惡鬼唾罵他們，而且掃除他們的足跡。這是因為兩位僧人最初是在談論佛法，接著卻談論俗事，最後竟論起財利供養。談論世間俗事，尚且被鬼神討厭、責怪，更何況今人的身口意三業，有還不止如此的呢！他們受到鬼神的責備，又會是怎樣呢？想起來真是令人畏懼！
算減則貧耗，多逢憂患。
【解釋】壽算被減除之後，就會變得貧窮家破，經常遭遇憂愁災難。
【分析】從此句到算盡則死，都是實際說明減除壽算之事。因為不善之人那種欺騙掩飾的行為被神明察見，以至於減除壽算，所以貧窮家破、憂愁災難相繼到來。福善禍淫是天地造化的定理，人們若想趨吉避凶，必定要改過遷善；其中最重要的，應當先調治本心，檢點自己的身口意三業，不可以讓它放逸，墮入邪惡的業網。應當互相勸誡，心口相互誨勉。從一日一時到一刻一念，乃至一剎那，都要保持簡默，自我克制心念、謹慎言語、調治身行。久久不令間斷，自然不因外境而影響心境，心地自然清淨，沒有任何欲念，這樣全體都是善的，怎會到減除壽算而貧困家破的地步呢？
【故事】奉符縣令錢若愚，為人奸險固執，年輕時就補了官職，但所到任之處大都不能完成任期；晚年生活更為窘困，兒女相繼死亡，衣食因而不繼，於是向神明祈求。後來夢到神明告訴他說：「你因為做了太多惡業，壽命已經被奪盡了，你還要以貧窮家破為苦，而來求我嗎？」
人皆惡之。
【解釋】人人都厭惡他。
【分析】道教《玉樞經》說：「人若不修善業，上天必定斬他的神、攝他的魄，使他顛倒錯亂，被人厭惡、嫌棄、迫害。」現在怨恨別人欺負我的人，哪知這是上天已經奪除他的審察能力，使他在世上處處都不如意。如今有幸明瞭事實，就應洗心革面，改惡向善。天心是仁慈寬厚的，不會誅滅已經悔過的人。從前的過失是可以彌補的，往後的善行是可以謀求的。不論是生而知之或困而知之，只要能改過遷善，成功則是一樣的，千萬不可以自暴自棄。造作惡事的人為何會令大家討厭呢？這是因為公道自在人心，也是因為人性本善，良知是人人本具的。盼望大家都能夠推此一念，努力行善，就像是怕落於人後似的；見到不善，就像以手探入熱湯一樣可怕，如此就可以自我勉勵，修到純善無惡的境界。如果只是一味地討厭別人的過惡，卻不去除自己的過惡，這樣怎能不遭受他人的厭惡呢？
【故事】宋朝的秦檜，平生欺君誤國、殘害忠良，百世以來，世人莫不厭惡他的奸詐；而岳飛則是精忠報國之人，後世無不景仰他的風範。杭州西湖邊的岳王祠前，有鐵鑄的秦檜和其妻王氏的像，跪在桌前，旁邊還掛著木製的手掌。遠近前來參拜的人，都欽佩地跪拜岳王，卻會拿起木掌批打秦檜夫婦的鐵像。
刑禍隨之。
【解釋】刑罰和災禍都隨之而來。
【分析】《華嚴經》說：「南閻浮提眾生，處在五濁惡世之中，不肯修十善，專造惡業，殺生、偷盜、邪淫、妄言、綺語、惡口、兩舌、貪、瞋、邪見。不孝父母、不敬三寶，更是互相忿恨爭鬥、毀謗污辱、任情起見、非法謀求。由這些因緣感召刀兵、饑饉、疾病、死喪、人禍、天災，受種種惡報。」從此來說，一切惡報都是自己所招，並非他人所作。如果有人實際修習諸善卻得到了惡報，絕對沒有這種道理。
【故事】漢朝的梁統，乞請朝廷加重刑罰，朝廷不允許。後來夢到神明對他說：「雖然朝廷沒有聽從你的意見，但是陰府已經記錄了你的罪過。你現在想以刑罰來殘害世人，子孫怎能免除刑罰之災呢？獲罪於天，祈禱也是無濟於事。」後來梁統的兒子都死於非命，到了梁冀，罪惡積得更深，因而導致滅族的慘境。
吉慶避之。
【解釋】吉祥與喜慶都避開他。
【分析】天道是不會偏私的，惟有善良的人才會獲得眷顧。人們若能去惡從善，恭慎自己、順應天理，心地自然會與天道契合，行為和福報會遇。如果與此相反，在陽世一定難逃刑罰，在陰間則會招致鬼神伏誅。壽算減除後，吉慶必然遠離，凶險則會到來，這是免除不了的。
【故事】從前有一位讀書人王生，天性奸詐邪惡，所做之事都違背天理。當他參加秋試時，因文章非常好，房師想推薦他名列前茅。等到填榜時，試卷忽然不見，填榜完畢後，才從房師袖中掉出來。房師大悔，暗中和王生見面，答應以其他方法補償。不久房師轉調吏部，王生因捐納財貨而進入大學。到了再度赴考，房師正好在考選司任職，看到王生大為歡喜，就暗中交代挑選一個好缺，借著帝王為宣示恩德所頒佈的條例來揀選他。但當選期到時，房師卻因父喪而離職。過了三年，房師守孝完畢，再度被朝廷起用，仍在選司任職。王生也以資深學員身分應選。房師特別為他揀選一個官職，萬金薪俸指日可待。經過沒幾天，王生卻因母親去世而回家守喪。房師很憐憫王生的命運坎坷，就推薦他到巡撫家當家教，三年可望領得千金。但還不到一個月，巡撫竟因舊案爆發而革職。王生一生屢有奇遇，卻都成了畫餅，內心憤憤不平而生病，躺在床上三年。有一天，他突然覺悟地說：「這都是我積惡所造成的呀！」後來病情逐漸痊癒，因此終生行善。
惡星災之。
【解釋】惡煞凶星也會降災給他。
【分析】惡星是掌管人間災難的神。人生在世，每一天每一個節氣，都歸星光主管。造惡者心中常昏暗，身上黑氣上沖，以惡招惡，所以惡煞凶星降臨，自然招致災禍。善人本性光明，惡氣就會退散，惡煞凶星避之不及，怎會降禍於他？惡是人們所自造的，凶星才會降下災禍。並非是凶星主動降災，而是人們自己招災；並不是凶星不好，而是自己不好。由此可知，人怎麼可以不心存畏懼來修持、省察，以挽回天心呢﹖
【故事】山東莒城的馬長史，仗著自己的聰明才智而放縱橫行，無惡不作。有一天，有一顆星掉落在他家，變成了一塊石頭。從此以後官司、牢獄、口舌是非、疾病等事不斷發生。過了一年多，馬長史就死了，家人也全都離散，馬家的房子從此空蕩蕩的沒人居住。而這顆大石頭的周圍數尺都呈現微微的紫色，而且還有像字一般的紋形，到今天還存在呢！
算盡則死。
【解釋】壽算減完之後就會死去。
【分析】這是太上苦口婆心垂誡世人的話。眾生的惡習難以拔除，常會做一些不善之事，茫茫的業識就像膏火相煎。自身的福報一天天地減除，最後被奪除壽算而亡。死後還有未完的業債，神識墮入畜生、餓鬼、地獄三惡道中受苦無窮。人身容易失去，定業哪能逃掉！希望諸位賢哲志士，一定要深信不疑，趁著現在一息尚存，還可懺除彌天罪業；如仍因循度日，百年光陰瞬間過去，死期一到，身上的地水火風四大分離的時候，懊悔也無濟於事。
【故事】《四十二章經》之中，佛陀問弟子說：「人命是在多久之間呢？」有一位弟子回答說：「在數日之間。」佛陀說：「你並不知『道』！」佛陀再問另外一位弟子，弟子回答：「在飯食之間。」佛陀說：「你也不知『道』呀！」而後又再問一位弟子，弟子回答說：「在呼吸之間。」佛說：「很好！你知『道』了！」
又有三台北斗神君，在人頭上，錄人罪惡，奪其紀算。
【解釋】還有三台星、北斗星的神君，經常都會在人們的頭上，記錄人們所犯的罪惡，而依照所犯過惡的輕重，來奪除他的壽命。
【分析】人的壽命，十二年為一紀，一百天叫一算。三台星神掌管人們的壽夭，北斗星君掌管人們的生死大事。又《業報因緣經》說：「七星之氣常聚結成一星在人頭上，離頭頂三寸。人若行善，頭上現出光明；若為惡，光就暗淡。大善的人，光更明亮；大惡的人，光會消失。一般人看不到，而鬼神卻看得到。」
【故事】唐朝的婁師德，在高宗時期功勳很大，極受寵信。有一天早上起床後，忽然看見星官對他說：「你曾經誤殺了兩條人命，這個罪過會減壽十二年，你的星光就要消失了。」當天，婁師德隨即神識昏沉，就告訴他人：「我一生行事謹慎，只因誤殺兩條命，現在就得提早十二年死亡。」過了沒多久，果然就去世了。
又有三尸神，在人身中，每到庚申日，輒上詣天曹，言人罪過。
【解釋】又有三尸神在人的身上，每當到了庚申日，就會上昇到天堂去，奏報人們的罪過。
【分析】人們的心念若稍微動了一下，就會有神明鑒察著。上尸神青姑，名叫彭踞，住在人的頭部，使人多思欲，眼睛昏花，頭髮掉落。中尸神白姑，名叫彭躓，住在人的胃腸，令人好食善忘，喜歡作惡。下尸神血姑，名叫彭蹻，住在人的足部，令人好色喜殺，使肢體臟腑攪擾不安。三尸神希望人快點死亡，祂們才能出去作鬼，享受血食；所以在庚申日趁人們熟睡時，與身中的七魄一起上天庭，訴說人的罪過。人們身口意所發出的音聲，在所有鬼神之中，三尸神聽得最清楚。現在人不知檢點身心，克制自己，清心寡欲，只想依道家「守庚去申」的方法，作為斷絕三尸神上天庭告狀的路，這只是自我欺騙而已。念頭思慮若是端正，鬼神遇到自然退避，三尸神又有何懼﹖因此，宋朝程子的〈霄詩〉說：「不守庚申更不疑，此心常與道相依；帝天已自知行止，任爾三彭說是非。」
月晦之日，灶神亦然。
【解釋】到了陰曆每月最後一天，灶神也是一樣的。
【分析】人們家中的動靜居處，都有鬼神在鑒察著。灶神又叫做「司命」，負責掌管一家人命運的好壞，對於人從早到晚所犯的罪惡，一點一滴都觀察得很清楚；到了月底就奏報陰陽二景，記錄在黑簿上。世間人做事情，只知道逞一時之快，哪裡會顧及家裡有無灶神在記錄罪過。
【故事】淮郡有一個讀書人，酒醉後調戲家中一個婢女；這一個婢女頗知羞恥，極力抗拒才得脫逃。當時正是陰曆月底，讀書人睡到四更，妻子忽然把他叫醒說：「剛才見到一位星神，身穿黑色官服，騎著馬快速奔跑，隨身帶著記事簿，向我比劃後就離去，不知道在說些什麼，只覺得祂神威赫赫，我不知不覺就驚醒過來。」讀書人聽了，全身毛骨悚然，但也不敢明說，只是回答：「這一定是灶神沒有錯。」後來就將婢女許配給他人，才向妻子說：「妳從前夢到灶神對妳有所指示，是因為我曾經調戲這個婢女，她奮力抗拒才免於侮辱，沒想到夜裡就有這種警示。想來這件事雖未做成，心中已經有欺人之念，所以才被灶神記錄下來。以前不敢說明，是怕妳產生懷疑而為難婢女；如今明說，一來表彰這位婢女的節操，二來是發露我的過惡。」
凡人有過，大則奪紀，小則奪算。
【解釋】凡是人們犯了罪過，較大的就被奪除壽命十二年，較小的就被減去一百天。一紀是十二年，一算是一百天。
【分析】這一節是總結以上的文義，說明人的一生一身、一心一家，處處都遍佈著鬼神，所以大小過失都沒有機會逃得了鑒察。因此奪紀或奪算，確實絲毫都不會有差錯。凡是投胎受生，壽命的增減，天上都有記錄。太上命令諸神考察善惡，三天一小報，十天一大奏，百日作一次結算。若是修善立功，便可延長壽命；萬一造了罪業，立刻減少或奪除。」罪過有大有小，而奪紀奪算也會有所差別。太上不怕辛勞，苦口婆心地一再說明，意在闡明尚未見到或不顯明的道理，無非教人在獨處之時要謹慎而已。
【故事】宋朝的符仲信，家中富有又喜歡佈施，三十五歲那一年忽然病得很危急。他說曾經到陰間，遇到幾位老友呼叫他說：「恩公！你怎麼會到這裡來？」他們一起拜問一位冥吏。冥吏說：「此人本來應該遭受飢寒，因為喜歡佈施，所以能白手起家；而他的壽命本可活到五十九歲，但因平生不燒香，又晚睡晚起，現在福壽已經削盡。」這幾個人說：「這兩件都是小過，怎麼會受到這種嚴厲的處罰呢？」冥吏說：「不燒香就沒有敬重天地的心，晚睡晚起就有淫欲過多的現象，怎可說是小過！」大家驚嚇得回頭看著符仲信說：「厚德像符公這樣的人，尚且因為此事而削減壽命，人怎能放縱自己呢？」不久，符仲信就死了。
其過大小有數百事，欲求長生者，先須避之。
【解釋】這些過惡，大大小小有幾百種，想求長生者必須先避免。
【分析】所謂的「數百事」，就是從「非義而動」到「死亦及之」。前面說的奪壽，是在教人知道有所警戒；現在又說長生，是教人知道有所欣慕。先須避者，並不是說其他人就可以不必回避，而是說想求長生的人，更應當謹慎戒除，雖然只是一點點世俗毛病，也是不可以犯。學道的人以積德為根本，在儒家要做到四端百行，佛家要做到六度萬行，道家要做滿三千功八百行。這些都是積善避惡的說法。然而，想要積善改過，須先體會至高的妙道；若想體會至高無上妙道，就要深明本心，因為心是道的本體，而道則是心的作用。人們若能察心觀性，則圓明之體自然現前，無為之用自然成就，不須假藉任何功夫，就能夠頓超彼岸。這些如果不是修到心鏡朗然、神珠廓徹的功夫，怎能使諸想頓息、心源自在、決定無生呢？所以明心體道的修行人，不會讓身體牽累本性，不會因外在境界而亂了自己的真心，能夠在隨機應物之中，體現不生不滅的道理，這就是無上至真的妙道。但是，現在祈求長生的人，只是一味地恃著藏精伏氣、煉藥燒丹的方法，便說真仙可期，他們根本不知這些都是心外求法的行徑。
【故事】有一位楊正見的女仙人，再不久就可登上仙籍。但上帝卻責怪她年少時，當父母串錢要繳稅時，她不應從中挑選二文圓好的錢私自藏匿，這就叫隱藏官物，所以貶其續留人間一年。紫虛元君與茅君同在清虛宮校勘天下真仙的得失，頓時剔除了四十七人。後來重新上榜的只有兩人。這是因為他們還懷有淫慾之心，來修持上真的事，不能說沒有過失。私藏錢的過失還算小，諸仙人所行的功過又可以相互抵銷，尚被嚴厲譴責，何況是任意去做而不知避過呢？
是道則進，非道則退。
【解釋】合乎道理的就要前進去做，不合乎道理的就必須退避不為。
【分析】從這一節到「當立三百善」，是實在地說明行善的事。人若能身體力行，就可立刻得到福報。道就像是大路，順天理、符人心，心地坦蕩、平等、公正、耿直的，就是「是道」；逆天理、違人心，行於逆亂、艱險之途的，就是「非道」。這兩句，一個屬於教人遷善，另一個屬於教人改過，但兩者都是同一個意思，就是要退「非道」而進「是道」，最後統歸到一個善字而已。這兩個「則」字要加緊著力，是非要在當下一念辨別清楚，進退必須即時決定；此處就要下定斬釘截鐵的魄力，不能有絲毫的遲延、猶豫，如果在這轉念之間，不小心就會墮入魔關。所以須時時省察，事事謹慎修持，才能體悟其中的真義。
【故事】後漢的管寧，曾與華歆一齊鋤地掘到了金子，管寧看都不看一眼，而華歆卻把它拿起來丟掉。當時正逢亂世，管寧就避亂到遼東，公孫度非常禮遇他，想要請他當官，但他並沒有答應，就到山中去居住，很多人都來追隨。有一次鄰居的牛踏壞了他的田地，管寧就把牛牽到荒野看牧。牛的主人非常慚愧，並且向他致謝。後來他居住的地方逐漸有人聚居，而變得較為廣闊，於是他就教他們讀詩書，講述祭拜的禮儀，使他們明禮節、知謙遜。如果不是來求學的人，管寧一律都不接見。後來風氣遍及遼東，人們都受到了他的感化。他每次和公孫度見面，只是談論道德的事，絕不涉及世事，公孫度很稱讚他的賢德。他居住在遼東卅七年，後因朝廷召命而乘船過海返京，途中海風大作，波濤洶湧，船上的人都呼天懺罪。管寧說：「我曾經有一天早上起床後沒有戴帽子，三次太晚起床，一次上廁所沒戴帽子，過失一定是在這個地方。」同行的船隻都沉沒了，只有管寧所乘的船隻安然渡過。歸返京師之後，朝廷頒授給他大中大夫之職，但他並沒有接受；華歆要把太尉的官位讓給他，他也懇辭。他去世時是八十四歲，生前所坐的木榻，與膝蓋接觸處都已磨穿，因為他五十年來未曾張開腿來坐。遇到親戚或鄰居窮困，家中的米不夠用的，他就分送自己的米去救濟他們。每遇人子，就和他們說孝道；遇到為人弟兄者，必定跟他們講悌道；對於為人臣子的，則和他們談論忠道。他的面色恭敬，言語柔順，能藉著事來勸導人，有慚愧心的人無不受其感化。
不履邪徑，不欺暗室。
【解釋】不走邪惡之途，不在暗處欺人。
【分析】不履邪徑，是從心源上打點得堂堂正正，雖然只是一絲毫的邪路，所關甚小，但到此處也會斷然不走，那大處就可瞭解。不欺暗室，是從心源打掃得乾乾淨淨，雖然在屋內最深暗、只有自己知道之處，其環節最隱密，這時也是斷然不肯茍且，那麼明顯處就可推知。能夠如此，然後積功累德，種種善事，就可以一以貫之。
【故事】何澄的醫術非常高明，有一個姓孫的人病了很久一直都沒有痊癒，延請何澄看診了好幾次。孫妻偷偷地對何澄說：「我的丈夫已經病了很久，財物都典當完了，願以身抵償醫藥費。」何澄嚴正地說：「孫夫人為何說這種話呢？請安心勿憂，我一定盡力醫治。如果我趁此玷污了妳，不但使我永遠成為小人，夫人也會因此失去大節；縱然避得了旁人的責備，上天的譴責卻是逃避不了。」何澄後來夢中到了一個官署，天神說：「你行醫有功，而且不趁艱難危急時淫亂人妻，上帝要賜你一個官職，和五萬貫錢。」不久東宮太子生了病，到處尋求醫生，找到了何澄；何澄僅僅開了一帖藥，太子的病就好了。皇帝因此敕封他為官，並且賞銀五萬貫，完全都和夢中一樣。
積德累功。
【解釋】積聚德業，累進功績。
【分析】德業不積就不會崇高，功績不累就不會增大。如果能夠憂慮得像農夫盼望歲收，急切得像商人努力經營，天天積德，日日累功，想要修成神仙，很快就可以達成。修成天仙要行一千三百條善事，每天做一件，只要四年就可以成功；修成地仙要行三百條善事，每天做一件，只要一年就可以成功！就怕不肯發心去做，或是做到一半就中途停滯。所以發了善願就要具有真信、勇猛、精進、堅永之心，不可以因為吝嗇錢財而中止，不要怕人譏笑而懷疑，不能因為安於逸樂而不願奮發，不應該被私欲牽絆而猶豫，不要因為事大而怕難，不可因為善小而忽略，不能以事忙而推卸，不應該為了矜惜名節而不救。必須不避嫌、不避怨、不因循、不間斷、不魯莽、不圖報、不務名。凡是遇到任何善事，都要歡喜從事、委曲成就，這樣才是真正的積功累德。
【故事】宋朝的鎮江太守葛繁，每天都做幾件善事，四十年來從不間斷。有人向他請教，葛繁說：「我沒有其他的方法，只是每天做一兩件利益他人的事。」而後指著座位間的踏板說：「如果這個踏板放得不正，就會妨礙人，我就將它擺正；別人口渴，就請他喝水。這些都是利人之事，從卿相到乞丐都做得到，只有持之以恆地做，才會得到利益。」
慈心於物。
【解釋】要將慈悲心擴及萬物。
【分析】慈是萬善的根本，也就是仁心。慈有兩種意義：一是救濟貧窮，拔除痛苦；二是戒除殺生，釋放生靈。《大藏經》說：「人若不殺生，愛護動物生命，放生施食，會得到長壽果報。」現在一般孩子玩耍嬉戲，凡是蠅蝶蟲蟻鳥雀之類，都應該切實禁止，不要去傷害。這不止傷害到生靈，而且讓孩子心中的殺機熾盛，長大後就不懂得仁恕之道。至於奴僕澆潑熱水，以及燒柴、掃地時，水蛭螞蟻之類經常被傷害到，也是應該戒除的。凡是見到一切眾生投身死地時，例如飛蛾撲火、蟲子墮網、鳥雀被傷、螻蟻被踐踏、魚蝦細鱗之類被網捉等，都應該方便救護，保全牠們的性命，這些都是福大壽長的人所常做的善事。
【故事】明朝的沈萬三，看見有人提著幾百隻青蛙準備宰殺，他就全部買下來放進池塘裡。有一天他經過池塘旁邊，看見一群青蛙圍繞著一個瓦盆，沈萬三就將它帶回家當作盥洗用具。有一次偶然在洗手時，將一只戒指掉在裡面，隔天早上發覺之後要去拿取，竟然發現滿盆子都是戒指。沈萬三非常驚異，就用金銀來作試驗，也現出了滿盆的金銀，才知道原來這是聚寶盆，從此以後富可敵國。
忠孝。
【解釋】對君長要盡忠，對父母要盡孝。
【分析】臣盡忠、子盡孝，乃是天理的常規，人倫的根本。假使做臣屬的人不忠，那麼君長又怎能寄望於臣屬呢？做子女的人不孝，那麼父母又怎能期望於子女呢？這樣連畜生都不如，怎麼可以稱之為人呢？雖然人類想要登入仙籍，必須經過多年努力，但是至忠至孝者，今日死亡，明日就可以往生天界。一般人只知道忠孝是臣子所應遵守的大節，哪知更是超升天界的根本呢？所謂忠，就是盡心不欺。凡是人倫所在，就像晚輩奉事長輩，平輩之間交朋友，處事接物，都應當遵循。而這是專屬於做臣子或部屬的，其原因是父母兄弟之間，都有親情關係，人人都知道須加愛敬﹔而君臣間則是義理的結合，人們很容易隨便。所以在此說到忠，這是天經地義的事，不會在天地之間消失的。
【故事一】唐朝的郭子儀，在安史之亂時收復了東西兩京，功勞超過其他將領。代宗時宦官專權，郭子儀被閒置很久，部屬也都離散了。這時吐蕃突然入侵，京城震驚，皇上直奔陝州避難。大將李光弼等人都因嫉恨宦官專權，而擁兵不願前往救駕。唯獨郭子儀招募二十名騎兵立即前往，並糾合諸將，敲擊戰鼓，張揚旗幟，在多處點火，使吐蕃產生懷疑，害怕得全都逃跑。後來，又夥同回紇數十萬軍入侵，所有將領大多不能及時趕回，郭子儀單槍匹馬前往說服回紇，大破吐蕃。郭子儀身為大將，擁有強大兵力，程元振、魚朝恩等人百般進讒言毀謗，皇上以詔書徵召他，他無不即刻上路，因此所有的饞言和毀謗都行不通。後來官位當到中書令，共有二十四次的考驗，被封為汾陽王，下有八子七婿，都非常顯赫貴盛，無人能比。
【故事二】太和人楊黼辭別了母親，前往四川拜訪無際大師。他在路上遇到一位老僧，問他要到哪裡去，楊黼回答說：「我要去拜訪無際大師。」老僧說：「你不如去見佛。」楊黼問：「佛在哪裡呢？」老僧說：「你只要回家，看到倒穿木屐、披某色衣的人就是。」楊黼於是回了家，深夜敲門；母親很高興地披著衣服，倒穿木屐，出戶開門，就像僧人所描述的模樣。楊黼大驚，因而覺悟，從此竭力孝敬母親，並親自註解《孝經》數萬字﹔每當硯台快乾時，水忽然又盈滿了，大家都說這是孝心所感。
【故事三】崔沔天性至孝，他的母親雙眼失明，他就傾家蕩產，到處求醫為母親治療眼疾；他奉事母親三十年，非常恭敬小心，連晚上都不把帽子和外衣脫下來。每當遇到佳節或良辰美景，他一定扶著老母親赴宴，和大家有說有笑，使母親忘掉了失明的痛苦。後來母親過世了，崔沔傷心到吐血，並且發心為母親終身吃素；他敬愛哥哥、姐姐，就跟敬愛母親一樣；對待外甥、姪子，好過自己的孩子。他所得到的薪俸，都分給了親人，並且說：「母親既然已經過世，我沒有辦法表達對母親的孝心，想她老人家在世的時候，最掛念的就是哥哥、姐姐、外甥和姪子這四五個人，所以我都要好好厚待他們，這樣做或許可以安慰母親在天之靈。」後來崔沔官做到了中書侍郎，他的兒子佑甫為賢明的宰相。像崔沔這種人實在是真正的孝子，母親在世時能盡力使其歡心，母親過世後又能完成她的心願。然而世上卻有身居富貴、有錢有勢者，對待自己的兄弟姊妹，卻和陌生的路人一樣；對待自己的雙親、岳父母，就如同對待普通客人一般。這些人看到崔沔的孝心，能不感到慚愧嗎？
【故事四】羅鞏在做太學生的時候，經常為了前程而向神明祈禱，希望自己的仕途順利、前程似錦。有一天晚上夢到神對他說：「你已經得罪了冥王，最好趕快回家，別再問前程了！」羅鞏還是不明白意思，就再向神叩問：「我不明白您為何要我趕緊回家，別再問前程了呢？」神回答說：「你的父母過世了很久，你卻延誤至今而不埋葬，這是大不孝的行為，冥王已經錄下你的罪過，馬上就要懲罰你了。」羅鞏說：「我有哥哥啊！他應該負責埋葬父母，冥王為何只怪罪於我呢？」神說：「你哥哥不過是個庸庸碌碌的凡夫俗子，所以不值得怪罪；而你是個讀書人，明白聖賢的道理，所以冥王要責罰你。」說也奇怪，羅鞏這一年就死了！