佛教與物理學
佛教的道理非常深奧，且涉及面廣，它可以包容世間的一切學問。而在物理學中，佛法的義理更是可以得到直觀呈現。物理學中所承認的諸如萬事萬物互相觀待、互相聯繫、不存在絕對靜止等觀點，與佛法宣示的萬法無常觀非常接近。另外，佛教有部宗所扶擇的無方微塵、無分剎那，也與物理學從分子、原子一直到夸克的物質結構認知序列相當吻合。偉大的物理學家牛頓的萬有引力定律，與佛教的世俗因果律相比，相同之處也頗多。而且不論是牛頓還是愛因斯坦，他們晚年的困惑與再思索亦與佛法考慮的問題密切相關。至於現當代的物理學家抉擇外部世界所得到的結論，與小乘佛教觀察器世界的結果也往往不謀而合。
但要論及探索人的內心世界，物理學便頓顯乏力與無奈了。迄今為止，物理學根本未摸到人心的本質，對於意識的深層涵義同樣一無所知。來自南京大學的桂增副教授想必對此問題應該更有體會，因他在南大上本科時學的就是物理，後又在江西教了十幾年的書，依然沒忘研究物理。隨後他又獲得物理學的碩士、博士學位，然後便一直從事物理學的教學與研究。他對物理學與佛教之間的關係有如下觀點：
我從小就信佛，且對佛理堅信不移。在種種對人生、宇宙的解釋中唯有佛法是顛撲不破、至高無上的。自然科學雖也研究種種自然現象，但卻始終沒有觸摸到一切現象的緣起性空本質，只有佛法才洞穿了內外世界的空性特徵。
小時候我對佛教、物理學都很感興趣，曾花了很長時間研習物理，同時也學佛。幾十年的研究讓我認清了一個事實：物理學基本是借助於各種儀器做實驗，再輔以推理，最後得出定律並下結論的。它的種種理論確實可以讓我們享用從電子科技到航天技術的很多方便、利益，不過它卻在面對任何人都不得不面對的生死問題時一籌莫展。這時我們就會體會到只有依靠佛教的聞思修，人們才能因了達心的幻化本質從而超越死亡的陰影。據我所知，有相當一部分物理學家因研修佛法而獲利益，其中當然包括獲得無懼死亡的從容練達心態。
對我而言，我把大部分時間、精力都用於修行佛法，我深感自己的信仰絕非人云亦云，我是通過多年的研究思考後才得出自己的結論的，因而我對自己選擇的道路充滿信心。
談話當中，我順便問起了桂先生有關前後世的問題。作為一名物理學家，他對此問題的看法是：
對於人的前後世問題，物理學簡直就是一片茫然，因它從未深入研究過此問題。故而它既提不出「有」的觀點，也談不出「無」的所以然。我個人認為，既然無有前後世的論點找不到任何推理依據，那我們只能而且必須承認佛教的前後世存在的看法。佛教對此問題除了有邏輯論證外，尚可以通過修持讓人回憶起前世，有些有神通之人以及佛菩薩還可現量見到。物理學找不到不存在的根據，而佛法關於前後世存在的根據又言之鑿鑿，如果還不承認，那就太不應理了。
正因為前後世的存在，所以我們才不能在短暫的今生造惡。這不僅僅是個道德約束問題，更有佛法的深層哲理剖析與實修驗證為之提供論據。
回顧自己學佛所走過的道路，不管是認定前後世的存在，還是接受佛教別的觀念，所有對佛教的認同與一步步的堅定信仰，都是經過自己認真研究的結果。初中時我就開始聞思佛理，後來又深研過《摩訶般若波羅蜜多》四十卷，並仔細拜讀過《華嚴》、《金剛》諸經，且將日常法師所講一百六十盤《菩提道次第廣論》，八十盤道宣律師對在家居士的戒律開示，還有七十盤黃念祖老居士有關淨土修法的磁帶一一聽過。越看、越聽便越發覺得佛陀教言真實不虛，遠非我們僅依分別念及虛妄不實的感官所得出的對宇宙真相的認知可相提並論。
我相信通過聞思修行、禪定等方式深入佛法，我們一定可以得到佛法本具的對眾生之利益，這樣的人生才談得上沒有虛度，這樣的社會才談得上充滿和諧與生機。
桂先生的話是他內心真實體驗的真實傳達，這番自白應該對後來者、後代中，那些對佛法只知其一、不知其二的人們有所幫助，研究世間學問之人亦可從中獲取真實利益。
