第三章
無論道路多艱難曲折，我將努力發現這條無上正道，以此來為現世或未來世眾生謀福利。
/悉達多太子
轉眼又到了一年一度的「王耕節」。淨飯王穿戴整齊，跨上駿馬，帶著太子，在文武百官前呼後擁下，前往王地舉 行傳統的王耕大典。牧民們趕著膘肥體壯的牛群走在隊伍前面。一隊隊馬車拉著鞭子、繩索及其它農具緊跟在後面。當浩浩蕩蕩的隊伍走近宮門時，太子一眼看到一 只老母羊和一隻小羊被拉進宮。一個人正使勁地拉著套在羊脖子上的繩索，另外一個人揮舞著滿是荊棘的樹枝，拚命地抽打著兩隻不肯朝前走的羊。兩隻羊撕心裂膽 地嚎叫著，但在一陣鞭抽棍打之下，它們又不得不拖拉著身子往前走去。望著這種情景，太子感傷不已，說道：
「父王，您看到那兩隻羊了嗎？它們為什麼不肯進宮呢？為什麼這樣？」
「吾兒，那是兩隻奶羊，也許是因為害怕馬群而畏縮不前吧。」
老國王明白這兩隻羊是被拉到宮中宰殺，用來王耕祭祀的，但他不願對太子吐露真情實相。太子沒有從他父親那裡得到滿意的回答，他想進一步弄清楚這到底是怎麼一回事。
「哦。父王，您看那些可惡之人，使勁地抽打兩隻遍體麟傷的羊，羊奶還在往下淌呢，腿也在流血了。它們的嘶叫聲有多悲哀啊！好像瘋了一樣，恐懼地往後退縮著。」
國王答道：
「吾兒，你為什麼浪費時間，談論這些微不足道的小事呢？我們談一談今天的王耕節不更好嗎？吾兒，在這吉祥的 節日裡，百姓們用六十張犁，耕種九十畝王田。對我來說，他們的積極性和快樂感是十分重要的。在這塊肥沃的土地上，汗流浹背的百姓們，無憂無慮、快樂平安地 勞動著。他們肩並肩耕種，並不理會什麼等級差別。吾兒，如此充滿了吉祥的王耕節給我帶來了無限的喜悅。可是那些隱士們，害怕今生後世的痛苦，隱居深山老 林，依靠別人的供養生存。他們的寂靜安詳是無法與我這種喜悅的心情相比的。為了解除飢餓，農民們辛勤地在田里耕種，他們比那些一心想消滅痛苦的隱士要高尚 得多。兒呀，我們生在世上，就為了盡可能地生活得幸福、美滿、長壽。人類沒有必要來探索什麼是生活之本。
勇於戰勝一切艱難困苦，排除道路上的重重困難，這些才是人類應該追求的。這也是人類最高尚的。我不相信巴蘭 德，克拉瑪這種你所極力讚美之人。他們一看到蚯蚓被犁斷在犁溝中，就不從事這種『罪惡』的職業。從而，他們痛恨世間的世活，尋找安隱。看看跟隨著我的黎民 百姓吧，他們的臉上充滿了希望和信心。他們把農耕當成他們的終身職業，從不厭惡生活。兒啊，你有匡世濟民的宏志，又有戰勝一切困難的勇氣和膽略。勇敢地承 擔起領導百姓的重任吧！供給他們需要的食物。你也能享受人世間的美好生活呀！」
「父王，您講了這麼多是針對我而來的吧。」太子微笑道。
「是的。對你，我的兒子，我就直截了當地對你說了。」
「父王，人類僅僅是為了消除飢餓而掙扎、奔波嗎？我以為，每一眾生都在為了消除飢餓，滿足慾望作著無休止的、你死我活的鬥爭。即使是野獸也尋求肉慾，獲聚糧食。這是世間普遍存在的自然規律，可您怎能說這是人類的高尚道德情操？」
「吾兒，野獸自己並不生產糧食。他們以捕食其它動物為生，或許以食植物的葉、根而生存。他們毫無人性可言。」
「父王，您認為那些以遊獵為生為樂的之人也屬於人類？」
「吾兒，不吃肉，人也能生存。釋迦族有的是稻穀。」
「父王，您可知道，王耕節的特別午餐是什麼嗎？」
「我想，我們將吃米飯，還有一些蔬菜和肉食。」
「父王，您又從哪裡弄到肉呢？我想，肉不是一種可以種植的食物。父王，我猜想，那兩隻在棍棒驅趕下，被拉進 宮的羊會成為我們的盤中餐。父王，我明白了，它們並非我們的奶羊。屠殺那些無辜的動物，做出可口的佳餚，這是一種殘忍的行徑。為了享受而宰殺生靈不符合人 類的尊嚴。哦，父王，為了我們的午餐，它們真的要被殺掉嗎？那只絕望了的母羊、以及靠在它身上發抖的小羊是多麼可憐啊！太殘忍了，父王。」太子悲傷地說 道。
「兒呀，我不敢肯定地說這兩隻羊將會被殺死。再說，這不是在我的指使下干的，而是宮中那個管理御食的官員指 使這樣做的。正如一個苦行僧無所分別地接受人們供養的飯菜，我品嚐擺在我面前的所有佳餚，不管端來的是蔬菜，還是葷菜，我並不加以區別。因為我喜歡多種多 樣的味道。我沒有必要檢查這些食品是由公羊肉、母羊肉，還是小羊肉做成的。我不想知道它們的顏色、大小及年齡。兒啊，廚師和官員會檢查飯菜的質量。你不要 為此多費心神了。」國王說道。
「父王，那隻母羊和小羊的影子又浮現在我的眼前，我真受不了。眼巴巴地看著這些無辜的食物，一會兒的工夫就 要成為高傲自大的釋迦族人的盤中餐。父王，對這些可憐的四足動物發發慈悲吧！請下旨廚師，不要為了飲食而宰殺這兩隻小動物了。我這就趕回去傳達您的旨 意。」太子激動地說道。
在太子的再三懇求下，國王最後同意了。太子快馬加鞭，火速趕回宮中。突然，從王宮後院的御廚傳來了一陣駭人 的嚎叫聲。太子調轉馬頭，刻不容緩，直奔過去。但是，他只看到兩隻羊，直挺挺躺在地上，腿還被綁著，頭卻歪在一邊，鮮血一個勁地從脖子裡流淌出來，全身也 無力地顫抖著，痛苦地呻吟……
太子滿腔悲憤，不禁大叫起來：
「哦，不幸的人啊！你們怎麼能做出這樣的事來？你們還有一點善心嗎？」
太子責問道。
太子不忍心再看一看這可怕的場面。他左手撐著前額，把臉轉過一旁，眼裡含著悲傷、痛苦的眼淚，緊緊地盯著那位手提血淋淋的屠刀、毫無表情地站在一旁的屠夫。
「屠夫，你怎麼如此殘忍呢？一刀捅死這只還有小羊吃奶的母羊。太殘忍了！告訴我，你又怎麼忍心殺死這只如同嬰兒、仍然還在吃奶的小羊？為了什麼，你要屠殺無辜？」
「請息怒，殿下，請原諒。那隻母羊是用來做王耕節的祭品的。小羊肉是專為大王和殿下準備的。」屠夫惶惶不安地說道。
「誰下令為我宰殺這隻小羊的？」
屠夫膽顫心驚，一聲不吭，雙手並排著放在胸前。過了一會兒，他小聲地說道：
「請息怒，請殿下息怒。宮中每天都要為殿下和王妃準備肉食。這些肉都是從一隻小羊或一隻小牛身上取下來的。今天和往常一樣，並沒有什麼不同啊！」
「住口！不許為我和王妃再從宮中拿取任何肉食。我一點也不知道宮中每天幹著這樣的罪惡。我將特別注意，以後不再吃葷食了。狠心的屠夫，告訴我，你是怎麼以屠殺為生的？難道你一點善心都沒有了嗎？你怎能逃脫這些罪孽的報應呢？」太子聲音顫抖起來。
屠夫趕忙扔掉沾滿鮮血的屠刀，雙膝「撲通」一聲跪倒在地，低著頭，雙手合十道：
「殿下息怒，請容我稟告。我每年到恆河裡洗一次澡，用藏紅色的乳液塗抹整個身體，然後再把整個身子浸泡在水裡。這樣，聖水將洗刷我的罪惡。宰殺牲畜已是我家七代相傳的手藝了。他們都是用這方法來洗罪的。」
「愚昧無知的人，你還積德行善不？」
「殿下，我也做善事。我親自服侍、清洗、餵養我那年邁多病、臥床不起的父親。他每天氣喘如牛，遭受著無限的折磨。我每天要照顧他的起居。懷著一顆報恩的行善之心，我這樣做已經七年了。」
「愚昧無知的人，假如聖潔的河水會洗掉你的罪惡，你怎麼想不到，聖水也許會沖走你的善德呢？可憐人，不要盲目地相信這一套。不要再幹這種從根本上講就是罪惡的事了。你父親慘受七年痛苦，正是這種罪惡的果報。」
滿懷感傷的太子，最後看了一眼躺在地上的兩隻羊，他聯想到整個世界就是一個由無限痛苦構成的整體。他弄不清楚醫治這種病苦的病苦的方法是王權，還是聖法？
太子沒再說什麼，一聲不吭地走了出來，跨上馬，繼續前行。
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蘇寶曾經是全城最漂亮的妓女。人人都為她爭風吃醋。她曾有傾國之貌，名噪一時。但是，她現在已是人老珠黃， 再沒有人來找她了。這時，她正毫無目標地信步走在迦毗羅衛城裡。價值連城的卡絲衣裙拖拉在泥水裡，不一會兒，她又呆坐在路旁，好似並沒有意識到自己裸露著 上身。她久久地凝視著長長的釋迦族高官達貴的遊行隊伍，不禁自言自語道：
「這些人中，只有年輕人我不認識。但我對他們的父輩們太熟悉了。他們現在也都白髮滿頭了。那時他們的頭髮都 是烏黑發亮。想當年，他們來到我的身邊，並不像現在這樣地望著我。哦！釋科達那，你還記得吧！你曾向我求婚，並叫我放棄妓女的生活，而成為你的妻子。釋科 達那，當我告訴你，不僅許多釋迦族的王子們曾這樣對我說過，那些曾來到我的床邊，漂亮而瀟灑的立菜威王子們也曾這樣說過。當時，你的臉一下子變得多麼難 堪。哦！釋科達那，我的戀人，現在立菜威的王子們不再找我了。你就娶我為妻吧！」
蘇寶望了望四周，突然放聲大笑起來。大路上早已沒有人影了。當她發現沒有一人在聽她的夢話、笑語時，這位女人閉上了嘴，低下了頭。
她看到，在她的面前，一群黑色劇毒螞蟻竄成一隊，匆匆忙忙地趕著路。她入神地望著，突然，一個念頭躍入她的腦中。她小心翼翼地用兩隻手指抓住起一隻大螞蟻，放在胸前，並用手緊緊地摀住，然後閉上眼睛，自言自語地說道：
「咬吧，毒螞蟻，不停地咬吧！當你咬我時，我就會想起頻毗沙羅王，那一夜，就是他使我不再是處女了。」
蘇寶緊閉著雙眼，雙手牢牢地地抱在胸前。突然，她使勁地捏死了那只螞蟻，一手撩起她的裙子並開始沿路奔跑起來。跑著，跑著，她猛地看到一個氣宇軒昂、風度翩翩的年輕人正騎著馬走來，她不顧一切，發瘋似地衝到馬前，牢牢地抓緊馬的韁繩，拉住了馬。
騎馬之人正是悉達多太子。因時間已不早了，他正趕去參加王耕大典，但他並沒有因為這個瘋女人的無禮而發怒。 蘇寶擋在路的中央，靜靜地望著眼前的太子，好久好久。當太子明白了，這是一位精神失常、可憐的女人時，他就任其站著喊著。過了一會兒，蘇寶放下韁繩，抓住 了馬鞍，深深地吸了一口氣，說道：
「哦！太子啊。我的女傭曾送走了十二個像你一樣的王子和四位小公主。她用破布把他們包裡好，出去扔在街頭。 當我的女傭空手回來時，我從來不問一句我的小王子、小公主怎樣了。這不是我問的事。可我知道，有些小王子、小公主，我的親骨肉被那個魔鬼女人活活悶死以 後，送到荒郊野外的墳墓堆中去了。哦，天那！多麼殘酷的罪惡呀。哦，太子，我又有什麼辦法呢？也許你就是其中一個在我的腹中呆了九個月，後來又被那個傭人 送走的嬰兒吧！你逃脫了魔鬼女傭的手掌，現在長大成人了。兒呀！我就是你的媽媽。你父親是淨飯王。我一眼就就認出迦毗羅衛城中每一位釋迦貴族的臉。但是， 他們再也不認識我了。當那個心毒手恨的女傭包裡你們嬌嫩的身子時，你們掙扎著，哭喊著。我吻著你們的臉，說道：『原諒我吧！我的兒子。』我哪有其他什麼辦 法呢？如果我暗中偷偷地把你們撫養，那個可惡的女傭就會拉扯著我去見老闆娘。然後，她就會把我從人人吹捧迎奉、滿城聞名的歌妓位置上趕下來。兒呀！我的親 骨肉。我的奶曾經餵過你，我的血也在你身上流淌。原諒我吧！叫我一聲『媽媽』，祗一聲，然後，我就可以安安靜靜地死了。」
蘇寶擦了擦眼淚，然後又開始嚎啕大哭起來。
太子突然感到一猛烈的寒顫。他趕忙下馬，一隻手輕輕地撫摸著可憐女人的頭，說道：
「老媽媽，我就是淨飯王的兒子。」
一聽到太子這親切的話聲，這個飽經滄桑的女人，帶著一股強烈的母愛，發瘋似地撫摸著太子的臉、胸脯和手。她身不由己地顫抖起來，薄薄的嘴唇輕輕地掀動了幾下。
「老媽媽，我能為你做些什麼嗎？」太子問道。
「兒呀，我的親骨肉。我餓得很。我想要一塊金幣，請給我金幣吧！」
蘇寶伸手接過太子送過來的兩塊金幣，雙手捧著，貼在胸前，兩眼緊緊地望著太子的臉，一步步地往後退著。突然，她猛地轉過身去，發瘋似地飛跑起來。跑著，跑著，她終於感到精疲力盡，一屁股坐在地上，深深地低著頭，喘著氣，然後，她又放聲大哭起來。
太子的大腦一陣劇烈的騷亂。他站在那裡，想走可就是抬不起腿。他目不轉睛地望著那個苦命的女人。
哭著，哭著，蘇寶緊緊地捏著手中的金幣。她又猛地抬起頭，貪婪地凝視著這兩塊金光閃閃的金幣。當她發現太子還一動不動地站在那裡，正出神地望著她，她又朝他奔了回去。
「孩子呀，收回這些金幣吧！我不需要填飽肚子的食物。我需要的是醫治絕望、空虛靈魂的聖藥。拿回這些金幣吧！請告訴我，如何拯救在痛苦中掙扎的靈魂。」
「老媽媽」悉達多太子對這位被遺棄的老女人深情地說道：「為了像你這樣絕望了的眾生，我正在發心尋找一條無上正法。無論道路多麼艱難曲折，我將努力發現這條無上正道，以此來為無數現世或未來世界眾生謀福利。我不需要我已給你的錢，你就拿去買點東西吃吧！」
「善哉！善哉！兒呀。在我死以前，把我從苦海中拯救出來吧！」蘇寶哀求道。
悉達多太子最後望了一眼這個孤苦伶仃的女人，只見她兩手緊握著金幣，眼裡充滿了慈母般的愛，也正望著他。太子翻身上馬，迅速地繼續趕路。