目連復白佛言。弟子所生母。得蒙三寶功德之力。眾僧威神之力故。若未來世。一切佛弟子。亦應奉盂蘭盆。救度現在父母。乃至七世父母。可為爾否。
以下為流通分。我的母親，得蒙三寶慈力，眾僧威神力而離苦得樂，未來之佛弟子，是不是也可以修盂蘭盆供，救度他現世父母乃至過去七世父母？
佛言大善快問。我正欲說。汝今復問。
佛讚美目連：太好了！下契群機故曰大善，上契聖心故曰快，佛正想說，而目連即問，正與佛心相契，故曰快問。
善男子。若比丘比丘尼。國王太子。大臣宰相。三公百官。萬民庶人。行慈孝者。皆應先為所生現在父母。過去七世父母。於七月十五日。佛歡喜日。僧自恣日。以百味飲食安盂蘭盆中。施十方自恣僧。
若出家之比丘、比丘尼二眾，國之君王、儲君，朝中文武大臣、丞相。三公，周朝以太師、太傅、太保為三公。西漢以大司馬、大司徒、大司空為三公。東漢以太尉、司徒、司空為三公。朝代不同，名稱亦異。百官即文武百官。萬民庶民即老百姓。上至國王下至萬民，行慈孝者，不分在家出家，人皆有父母，不修孝慈非佛弟子，亦非人類。都應該在七月十五日這天，佛歡喜日，佛本在禪定中，無所謂歡喜不歡喜，然眾生離苦得樂，佛當然歡喜。僧自恣日，互相懺悔舉發己過，道行增上，以各式美好飯食安盂蘭盆中，布施十方自恣僧修福。言百味，完全要用素食，不可用葷腥，雞鴨魚肉。如若殺生非但無福可求，依因果律講，尚要還報。
願使現在父母。壽命百年。無病吾一切苦惱之患。乃至七世父母。離餓鬼苦。生人天中。福樂無極。
願、發願，信心堅定，信佛菩薩有力量可以超度我父母，然後你自己發願或者受施者為你發願，願力無邊祈求現在父母無病無苦，乃至過去父母遠離餓鬼苦，生人天中。脫離了三途，人天為證聖果之階梯，不可能在三途中直接就成佛了。人間苦樂參半，易發道心，修福要在人間，故應身佛示現人間（報身佛在色界天），有福報幸福快樂，若到了人間不修，將來仍要墮落。三途太苦，生天只圖眼前享受，亦不能修，故人中最易修行，生活安定後再進修佛道。
是佛弟子。修孝順者。應念念中。常憶父母。乃至七世父母。年年七月十五日。當以孝慈。憶所生父母。為作盂蘭盆。施佛及僧。以報父母長養慈愛之恩。
佛弟子包括了在家出家四眾弟子，修孝順者，作兒女的憶念父母，應當如同父母之憶念兒女。作父母的二六時中沒有不憶念子女的，而兒女每有困難時才想到父母的幫助。如果我們能念念觀心（用心觀），以法供養（否則一天哭到晚沒有用），每一年的七月十五日，教修事供，不得執理而廢事。不要以為心中修理供即可，何必花錢買東西來供佛及僧，光有法供無事供不行，蓋事與理必相配乃可。常以孝順之心來憶念父母之慈愛。孔子曰：「孝子之事親也，居則至其意，養則至其樂，病則至其憂，喪則至其哀，祭則至其嚴，五者備矣，然後能事親。」儒家尚如此，何況我們佛弟子呢？「親得離塵垢，子道方成就」，父母得生淨土證聖果，才是真正之大孝。或者以為，我七月十五日作盂蘭盆供佛及僧，我的父母應該是已經超生了，現在父母應該離苦得樂了，何必要年年如此呢？當知未度者令得度，已度者令增勝，方名孝子，始曰報恩。盂蘭盆會，或於佛寺供養，或近處無寺廟作法會，在自己佛堂陳設美味素食供佛，然後請高僧來供養，在受供之前，也一樣的會為你修觀咒願。父母對我們的恩德無窮無盡，為人子女者，孝慈之心，亦應無盡也。
若一切佛弟子。應當奉持是法。
盂蘭盆制度既為佛所制定，為佛弟子者，自當如法奉行。包括所有一切佛徒。究實言之，不分在家出家，信佛與否皆不能忘本。如若忘本，一切不足言矣。故行孝道，就應當奉行盂蘭盆法會。
時目連比丘。四輩弟子。歡喜奉行。
目連比丘是盂蘭盆的發起眾，也是當機眾。四輩弟子包括發起眾、當機眾、影響眾、結緣眾。十方諸大菩薩為影響眾，十地菩薩大人，權現比丘，山間禪定，樹下經行，六通自在，教化聲緣等為結緣眾。能說之人——佛，所說之法——盂蘭盆，所得利益——離苦得樂，皆清淨故歡喜。依教奉行，信受實踐。
本經表面看來，為世間孝道，其實乃為出世間之大孝道，叫你離苦得樂，證無生忍，四輩弟子已經包括了十地大人，豈僅人天小乘而已！亦即應由世間小乘而進修大乘，彈呵小乘我空之不究竟，推廣為法空之菩薩果，普供養而慈孝，念念中修理供養，法供養，觀心，年年七月十五日供佛齋僧，因為僧寶是續佛慧命的，供養清淨福田僧，即等於供養佛法僧三寶。供養三寶的福田求什麼皆可發願，願與行相配合，相信十方三寶功德無量，能度眾生超苦海，含有秘密、不定兩種深義在內。
言七月十五日，通以陰曆為準，如佛誕四月初八，亦用陰曆。佛教很少肯定的指定時間，為恐後代起諍論，故以解夏節之日為準。世俗以為七月十五日這天開鬼門關，鬼門無所謂開，也無所關，以十法界言，鬼有鬼道，且人死了不一定作鬼，如果人人作鬼，鬼道亦有盈滿之患。生天，下地獄，或成佛，作菩薩，或再轉生為人，皆視其生時造因而定。如因中修十善，來生應該生天，因中慳貪，自然作餓鬼，因果通於三世，如果把你的祖先都當作鬼來看待，就抹殺了他為善的一面，反之以為死後墮落惡道，亦非人子應有之心理。唯有在三寶之前求佛菩薩加被，已墮落者令超生，已度脫者令蓮品增上，福樂無極。
如若殺生祭祀，罪過記在他身上，非但不是孝子，反成忤逆子。如已經墮餓鬼道者，希望後代子孫來救他，你不但不救他，反丟一塊大石頭打他，怎能算孝子？拿殺豬宰羊拜拜的方式，是不合理的，用香花水果，甘美素食，求佛菩薩加注，三業清淨，大家一致的迴向，這才是正信之佛子應有的孝行。
除了供養三寶外，餘皆非正行。國人慎終追遠，喜歡燒紙箔、庫錢給祖先，與佛教元無相涉，可說沒有用。漢祀葬者有瘞錢，用錢而陪葬。佛祖統紀：唐明皇（玄宗）第三個兒子，即唐肅宗，未即位前為祭祀官，認為用金錢陪葬是一種浪費，改以紙作成金、銀。故知唐以前不用紙錢，自此上行下效。豈有我們燒一張紙，他就能當錢用？燒往生紙者，更是罪過，紙上印的往生咒，念往生咒，亡靈當然可以得益，如果不身體力行，口念心觀，三業相應，三藏十二部都燒了亦沒有用。叫人不燒紙錢亦不易，唯一補救的方法，是叫他燒一個錫泊紙錢，念一遍往生咒，或念佛名，稱菩薩聖號，仗佛號咒語的力量才有用，否則實在應該免除了。佛弟子對此應該有所瞭解才是。生前尚且無洋房、轎車可享受，難道死了用紙糊一個洋房、轎車，他就可用了嗎？孝誠可感，不能說不對，但重要的須仰仗佛菩薩之力，否則超不了作用。