每一部佛經皆有其獨具之特色，這是研究佛經者眾所皆知之事。此一特質，並不僅表現在一部經的編纂方式、時代、文體等形式方面，同時在內容、項目及資料選擇等各方面，也會顯示出來。從《阿含經》到《般若經》，乃至《法華》、《涅槃》等各時期的經典，皆有其特定的內容。就連文字的使用，經文之長短，人物的描繪，乃至事件的發展等等，也都各有其不同之處。現以《楞伽經》與諸經作一比較，可以看出其特色：
第一，在大乘經典中，如《般若》、《法華》、《華嚴》等經皆出現有眾多佛、菩薩之名字，如彌勒、文殊、普賢。有時也看到有小乘聖者，如舍利弗、目犍連、阿難等尊者出現，並參預其事。可是本經唯有大慧菩薩一人。
第二，在七卷《楞伽》，或十卷《楞伽》中，另有楞伽城主羅婆那出現於〈請佛品第一〉中。但接近梵文原著之四卷本《楞伽》，從始至終，只有佛陀與大慧二人之間交談。
第三，在佛陀說大乘經典〈除去《阿含》等所謂的小乘經典之外〉時，大多描寫著：從佛陀金色身中放出大光明，照耀十方世界，隨處映現出諸佛、菩薩。如《法華》、《華嚴》諸經中最為顯著。沒有大放光明等描述的經典，只有《般若》與本經。大概在宗教色彩較濃的經典中，描寫光明奇瑞出現為多，而在著重哲學的智慧思辨的經典之中，很少描繪放光現瑞之奇蹟。
第四，四卷本《楞伽》經文中，沒有咒語，經文中也很少談及陀羅尼有不可思議之力量的內容。《般若經》中沒有陀羅尼，但後代傳說「般若波羅密多」就是大明咒。而《楞伽經》文中，一句咒語也沒有提到。
在卷首別序中說到一句：「爾時大慧菩薩與摩帝菩薩俱遊一切諸佛剎土。」此「摩帝菩薩」即大慧菩薩之梵文音譯。
《楞伽經》的當機眾是大慧菩薩。大慧菩薩的名字的梵文音譯全稱應該是「摩訶摩帝」。在四卷本和七卷本中，譯為「摩帝」，在十卷本中譯為「大慧」。無論是梵音，或是漢譯，同是一個名字，此是同一人呢？還是同名兩個人呢？若是二人，為何用同一名字？若是同一人，「自己與自己」，究竟作何解釋？為何此經是哲理的，怎又帶有濃厚的宗教色彩？十卷本中，於「摩帝」前加上「一切」二字：「爾時聖者大慧菩薩與諸一切大慧菩薩，俱遊一切諸佛國土」。
在十卷本中描述得比較清晰：「爾時，世尊以神通力，於彼山中，復更化作無量寶山，悉以諸天百千妙寶嚴飾，一一山上皆現佛身，並其眷屬，楞伽大城阿輸迦園，如是莊嚴，等無有異，一一皆有大慧菩薩而興請問，佛身開示，自證智境，以百千妙音」。
「一一皆有大慧菩薩」乃是佛陀以大神通力化現而來。因此，我們今天研討本經，難道不就是置身於佛陀所化現之列嗎？因此，《楞伽經》之當機眾，並不是只有一位與佛陀交談的大慧菩薩。凡發心研讀此經者，皆在當機眾之列。這是本經與其他經典不同之處。
第五，本經富有大乘唯識、唯心理論的哲理思維的特徵，同時也具有宗教冥想的意蘊。飽學之士才有能力研讀本經，常人很難完全領會經中深意。即使是已經很深入地了解佛教思想，但對於印度哲學沒有深入研究過的人，也很難了解本經中的許多術語和理論。若以哲理深奧的《維摩詰經》、《般若經》來與《楞伽經》作一比較，就會發現，相對來說，前者反而顯淂較易於理解。
第六，
第七，本經編輯之形式，從七卷本、十卷本角度來看，四卷本沒有品目之區分。四卷本全部貫通在「一切佛語心品」中，若分類，不過只以「第一」、「第二」等作為標誌。由此看來，分品是到了後代才有的。很多古代聖賢的經典，當初並沒有著書之意圖。特別是佛經，以「如是我聞」開篇，如實記述佛說的話，就成為一部經典。後世大師們，為了提示內容，將經文分段，編定品名。所以四卷《楞伽》沒有經過後人整理的過程。七卷本、十卷本有品目，七卷本是十品，十卷本是十八品。十卷本在這方面比較完整。
第八，
第九，本經文意，看似混亂，實有順序。可以從「佛說要旨文獻」角度看出其特點。
第十，本經經文思想並不一貫，各品間缺少連繫，早已成為共識。「如經前一百八句為一段，經後分為三十九門或四十一門為一段，並且多以隨問隨答，不復深求次第」。民國初年的歐陽漸有感而作《楞伽疏決》說：「雅頌失所，琴瑟不調，增安繁蕪，安能純繹！讀雜亂書，倍阻機穎」。他索性將本經割裂拆散，把問與答放在一處，分為六聚，從而使文義前後連貫。
但依據太虛大師作《楞伽經義記》及印順導師在《楞伽經親聞記》中並不作如是觀。太虛大師說：「本經是有次第可循，如除經前百八句外，將經後四十一門判分為：境、行、果三類，果中又分共果與不共果。」至於印順導師也不同意歐陽之說，在後文中〈本經之組織及大意〉一段文中再行解說。
《楞伽經》並不是一部「雜記」，而是大乘之綱領要目，文意簡潔而精萃。佛說本經，是為了回應外道哲學對佛教的攻擊。進行辯駁，闡明自家主張，必須簡潔扼要。今日很多註釋，並未注意這一點。
第十一，普通佛典在結尾有「囑累品」或「流通分」，敘述菩薩眾、聲聞眾等乃至諸天，聽聞佛陀說法，「歡喜、信受而奉行」。可是《楞伽經》沒有。從經文不完整方面看，在形式上，未免是很大的缺憾，特別是四卷本；然而在唐本七卷經末有偈頌說：「教由理故成，理由教故顯，當依此教理，勿更餘分別」。
第十二，在四卷本結尾中，以斷肉的理論，說明生在梵志之種族中，得智慧、富貴，決定不可食肉，突然作為終結。但在魏譯十卷本《楞伽》中，為了經典體裁之完整，特意地補足文句而說：「佛說此妙經，聖者大慧士，菩薩摩訶薩，羅婆那大王，甕耳等羅叉，天龍夜叉等，乾闥婆、修眾，諸天比丘僧，大歡喜奉行」。