泉州教忠晦庵彌光禪師，徑山大慧宗杲禪師之法嗣，俗姓李，福建人。彌光禪師兒時清淨肅穆，寡言少笑，一聽到梵唄(佛教唱贊或音樂)的聲音，就欣喜踴躍。十五歲依幽岩文慧禪師落發。出家後，有一段時間，他還象在家時一樣，喜歡閱讀世間群書。一日，彌光禪師悚然自警道：“既剃發染衣，當期悟徹。豈醉于俗典邪?”于是出嶺北上，遊方參學。
彌光禪師初投江西雲居，禮謁圓悟克勤禪師，後又往參黃檗祥、高庵悟禪師。彌光禪師與這幾位禪師的機語皆相符契。後準楚盜起，彌光禪師又重新回到福建，禮謁佛心禪師(上封本才)。當時，大慧宗杲禪師正在廣東梅州屏居。彌光禪師聽說後，遂前往投禮參學。
一日，宗杲禪師問彌光禪師：“汝在佛心處所得者，試舉一二看。”
彌光禪師于是舉佛心禪師上堂拈普化之公案雲：“佛心即不然，總不恁麼來時如何?劈脊便打，從教遍界分身。”
﹝普化禪師的公案是：盤山和尚圓寂後，普化禪師乃于北地行化。每日遊行，或城市，或塚間，搖著一鈴鐸，唱雲：“明頭來，明頭打。暗頭來，暗頭打。四方八面來，旋風打。虛空來，連架打。”一日，臨濟禪師令僧捉住普化禪師，問道：“不恁麼來時如何?”普化禪師一把將那僧託開，說道：“來日大悲院裡有齋。”﹞
宗杲禪師便問：“汝意如何?”
彌光禪師道：“某不肯他後頭下個注腳。”
宗杲禪師道：“此正是以病為法。”
彌光禪師當時很自負，對宗杲禪師的話並相信和認可。
宗杲禪師于是道：“汝但揣摩看。”
彌光禪師仍舊不以為然。
過十多天，一日，彌光禪師忽然想起海印信禪師之拈題——“雷聲浩大，雨點全無”——恍然有省，便當即直趨丈室，告訴宗杲禪師。
宗杲禪師于是舉道者見琅邪以及玄沙未徹語(參見“清涼慧a洪禪師悟道因緣”章)這兩則公案，勘問彌光禪師。
彌光禪師從知見上作了一番回答。
宗杲禪師聽了，便笑道：“雖進得一步，只是不著所在。如人斫樹，根下一刀，則命根斷矣。汝向枝上斫，其能斷命根乎?今諸方浩浩說禪者，見處總如此，何益于事?其楊歧正傳，三四人而已。”
彌光禪師一聽，遂面露慍色而去。
第二天，宗杲禪師見到彌光禪師，又問：“汝還疑否?”
彌光禪師道：“無可疑者。”
宗杲禪師于是問道：“只如古人相見，未開口時已知虛實，或聞其語，便識淺深。此理如何?”
彌光禪師一聽，悚然汗下，茫然不知所歸。
于是，宗杲禪師便教他參究“有句無句，如藤倚樹”這個話頭。
後來有一天，宗杲禪師造訪雲門庵，彌光禪師亦陪侍前往。
途中，彌光禪師問道：“某到這裡，不能得徹，病在甚處?”
宗杲禪師道：“汝病最癖，世醫拱手。何也?別人死了活不得，汝今活了未曾死。要到大安樂田地，須是死一回始得。”
彌光禪師一聽，疑情愈深，如鯁在胸，放下也不得，不放下也不得。
于是，彌光禪師改日入室向宗杲禪師請益。
宗杲禪師一見他，便問：“吃粥了也，洗缽盂了也?去卻藥忌，道將一句來。”
彌光禪師道：“裂破。”
宗杲禪師道于是震威喝道：“你又說禪也!”
在這猛烈的一喝之下，彌光禪師終于豁然大悟。
宗杲禪師于是鳴鼓告訴大眾雲：
“龜毛拈得笑咍(hai)咍，一擊萬重關鎖開。
慶快平生在今日，孰雲千裡賺吾來?”
彌光禪師亦作頌呈宗杲禪師，頌雲：
“一拶當機怒雷吼，驚起須彌藏北鬥。
洪波浩渺浪滔天，拈得鼻孔失卻口。”
彌光禪師後于泉州開法化眾。
彌光禪師的悟道因緣中，宗杲禪師有兩句話特別值得後世學禪者注意：
一是“如人斫樹，根下一刀，則命根斷矣。汝向枝上斫，其能斷命根乎?今諸方浩浩說禪者，見處總如此，何益幹事?”
二是：“別人死了活不得，汝今活了未曾死。要到大安樂田地，須是死一回始得”
無論是斷命根，還是大死一回，從教下講，就是要斷除俱生我執和俱生法執，以究竟證得空性。