這一系列「經典誦讀本」,是由於我在推廣兒童讀經活動中,有許多家長認為一般坊間出版的讀本字體太小,不適合兒童閱讀,而要求我編印的。
本書的特色是「大字」、「白文」。「大字」,是為節省目力,不僅適合兒童讀,也方便一般成人在不經意時隨時隨地讀;「白文」而無解釋,一方面是為了篇幅不致太大,一方面是「讀經」不同於一般知識的學習,「讀經」,固重在了解,更重在接觸、熟悉,只要多「讀」,自有浸潤,自有感發,自有了解。當然,必要時,找其他有注釋的版本來參究研讀更好,但只就兒童讀經說,原不是很需要解釋的。
本係列讀本,包括十種,依編者建議給兒童讀誦的優先順序是:一、大學中庸論語,二、老子、莊子選,三、唐詩三百首,四、孟子,五、詩經,六、易經,七、古文選,八、詞曲選,九、三禮春秋選,十、佛經選。茲先出前三種,將來陸續出齊。所用的版本大體是通用的古本,如四書用朱熹集注本,老子用四部備要明華亭張氏本,莊子用郭慶藩集釋本。注音亦盡量採用底本中所注,其中詩詞注出「入聲」,並偶用「古音」;群經諸子中,遇孔子之名,避諱讀為「某」,是比較特別的。但舉凡這些版本及注音的選擇,只供教者學者參考,不必以為「定本」。因為我還是認為「讀」最重要。版本的瑣碎異同不必太過計較,如唐詩就無定本可尋,但不妨礙它的廣為流傳。
回想「兒童讀經」活動的開展,首先要感謝教育部社教司的輔導及中華文化基金會的首開「兒童讀經班」之實驗教學。至於「讀經風氣」長期而普遍的推廣,更要感謝宗教哲學研究社華山講堂及卯鯉山文教基金會的支持,正式成立了「社會讀經風氣推廣中心」,免費訓練師資並義務協助各地推廣工作。我們希望有中國人的地方就有人「讀經」,曾見古人有一聯語云:「國士胸羅廿四史,村童背誦十三經」,此情此景,如再現於當今,或將有助於社會之和諧進步也。
本系列讀本的出版,要感謝鵝湖出版社願意答應我的要求:以較好的紙張及印刷製作,而以較低的價格出售,以便普及。又感謝吾友忠誥兄為本書題字。
民國八十三年五月四日 編者王財貴識
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