初、結前標後 二、正示觀法
壬初、結前標後
佛告阿難及韋提希：「見此事已，次當想佛。
見句，結前。次句，標後。靈芝疏云：「眾生無始未識真佛，多見形像，故使先觀。以像表真，觀佛易就。」
壬二、正示觀法分四
初、通示想佛之意 二、正明想佛之法 三、結示 四、顯益
癸初、通示想佛之意分四
初、明佛身普遍，能應物心
二、明行者想成，即具佛體
三、舉彼果德，令信因心
四、結勸修因，須依果德
此一段經，我佛如來欲明佛觀，故於像觀之首，先敘觀佛之功；即是開示眾生成佛要道。一經妙旨，唯在此文。後學討論，宜須窮究。此而不了，餘竟何言。（靈芝疏）
子初、明佛身普遍，能應物心
所以者何？諸佛如來是法界身，入一切眾生心想中。
初句、徵。謂：觀佛其利安在？諸下，釋。此中正說彌陀；以法身體同，故言諸佛。華嚴云：「一切諸佛身，即是一法身；一心、一智慧，力、無畏亦然。」此明諸佛果證法身，無所不遍；則與眾生因地法身，無二無別。故眾生作想，佛身隨應。疏云：「眾生心淨，法身自在，故能入眾生心想中。如白日昇天，影現百川。」故想佛心，即是三十二相、八十種好也。如勢至圓通云：「十方如來憐念眾生，如母憶子。」此明佛常念眾生。「若子逃逝，雖憶何為？」此明眾生不念，有應無感也。「若眾生心憶佛念佛，現前當來必定見佛，去佛不遠。」此明眾生念佛，感應道交也。此實彌陀世尊同體大慈悲善根力，隨緣赴感，應物垂形，不思議用。苟明此理，佛入何疑。（靈芝疏）
子二、明行者想成，即其佛體
是故汝等心想佛時，是心即是三十二相，八十隨形好。是心作佛。是心是佛。
初句、示心境相應。是心下，顯因成果相。下二句，釋成上義。是心者，即指行者觀佛之心。由觀佛相，相現心中，此心即具佛之相好。此據小身丈六為言，其功若此。若觀八萬四千相好，心具亦爾。教令觀佛，其功若此。眾生依教，修因感果，始於此心，故云是心作佛。恐謂修成佛從外得，祇由此心當體是佛，故使建修，無不果滿，故云是心是佛。若不爾者，生彼國已，具三十二大人相好，自何而得耶？當知今日想佛之心，相好果德悉已具足。蓮胎孕質，即是此心。是證菩提不從他得矣。（靈芝疏）
約論云：「作者，離自然義。是者，離因緣義。知是心作佛，不知是心是佛，則昧本妙而滯功勳；知是心是佛，不知是心作佛，則任天真而廢修證。離此二邊，一念圓融，方明中道。」
釋論云：「是心作佛，是心是佛二句，為全經之總匯。作、是二字，又為二句之綱領，示心佛不二之義。華嚴經解脫長者語善財云：『善男子！我若欲見安樂世界無量壽佛，隨意即見。.........彼諸如來不來至此，我不往彼。知一切佛無所從來，我無所至。知一切佛及與我心，皆悉如夢，知一切佛悉如電光，了知己心如水中像。知一切佛皆悉如幻，己心亦爾。知一切佛聲音如響，己心亦爾。如是知，如是解，如是入。』華嚴之詮「入」字，圓融如此；揆諸本經，謂佛之法身入眾生心想中，或眾生心想入佛心中，皆無不可。不必問他來我往，非他非非他，非我非非我；自他皆不可得，是謂心一境性。古德疏註此章，既云「感應道交」，復恐謂心外有佛，每為種種補救之詞，以泯此見。實則心作心是之句，本已圓融；無疆界之可泯。修觀屬熏種作用，不求感應，以免躁進著魔（魔謂神經病）。俟工力純熟，如水到渠成，春回華綻，自得效果。故初機行人，不求與佛相應，唯求與經相應，所謂『與修多羅合。若不合者，名為妄想。』是也。」
子三、舉彼果德，令信因心
諸佛正遍知海，從心想生。
正遍知者，十號之一也。出世法無不究盡。深廣無際，故喻如海。佛德無邊，略舉遍知以攝餘者。果人萬德，皆心想生；意勉下凡，專勤修習，功不虛矣。（靈芝疏）
子四、結勸修因，須依果德
是故應當一心繫念、諦觀彼佛，多陀阿伽度，阿羅訶，三藐三佛陀。
祇由觀佛功德高深，故勸繫想。前則通舉諸佛，此則別指彌陀，結歸今經正意。故云諦觀彼佛。多陀阿伽度，此云如來。阿羅訶，此云應供。三藐三佛陀，此云正遍知。即十號中略舉三號。委釋如別。（靈芝疏）
癸二、正明想佛之法分二
初、正觀三像 二、觀成境界
子初、正觀三像分二
初、觀佛像 二、觀二菩薩像
丑初、觀佛像分二
初、正明觀像 二、因像見土
寅初、正明觀像
想彼佛者，先當想像；閉目、開目，見一寶像，如閻浮檀金色，坐彼華上。
以像表真，從易至難；故若畫、若雕，隨人見熟，即以為境。坐彼華者，即前華座。（靈芝疏）
寅二、因像見土
見像坐已，心眼得開。了了分明，見極樂國七寶莊嚴，寶地、寶池、寶樹行列，諸天寶幔彌覆其上，眾寶羅網滿虛空中。見如此事，極令明了，如觀掌中。
因像見土，即見前依報。妙宗鈔云：「像觀既成，心眼開發，廣見依報地樹等相。應知樹等，超過前觀無數倍也。所以者何？以今寶像，必稱華座；樹若不高，焉能覆座？皆由妙觀轉深，故使所觀愈勝。」靈芝疏：「觀掌中者，言其明了也。」
丑二、觀二菩薩像
見此事已，復當更作一大蓮華，在佛左邊；如前蓮華，等無有異。復作一大蓮華，在佛右邊。想一觀世音菩薩像，坐左華座。亦作金色，如前無異。想一大勢至菩薩像，坐右華座。
初、觀華座。如前蓮華者，即佛所坐者。據菩薩身，計應須減。次觀形像。亦作金色者，即菩薩身同前佛色。（靈芝疏）
子二、觀成境界分二
初、眼見勝境 二、耳聞妙法
丑初、眼見勝境
此想成時，佛菩薩像皆放光明。其光金色，照諸寶樹。一一樹下，亦有三蓮華，諸蓮華上，各有一佛二菩薩像，遍滿彼國。
初、三像放光，光色照樹。次、一一下，遍見三像，無處不有。（靈芝疏）
丑二、耳聞妙法
此想成時，行者當聞水流光明，及諸寶樹、鳧鴈鴛鴦，皆說妙法。出定入定，恆聞妙法。行者所聞，出定之時，憶持不捨，令與修多羅合。若不合者，名為妄想。若與合者，名為麤想見極樂世界。
初、明觀中聞法也。水流光明，及諸寶樹，無情說法也。鳧鴈鴛鴦，有情說法也。情與無情，同圓種智，於是可見。（靈芝疏：「苦空無常無我諸波羅密，故云妙法。」）行者匪惟入定得聞，出定亦爾，故曰恆聞。二、行者下，明當與經合，否則即妄。故云：「若不合者，名為妄想。若與合者，名為粗見。」此明出定境也。因入定聞時，必與經合（靈芝疏：「謂所聞之法，不乖教典，故云合也。」）。恐出定不然，乃有此示。若出定仍與經合，則不出而出，出而不出也。如此猶名粗想者，以像望真，須分粗妙。此想乃是佛觀方便，豈可全同真佛觀耶？（演義）靈芝疏云：「違教即妄，合法猶粗。對下三昧，以分粗妙。」
問：經云「所聞之法憶持不捨」，若未聞奈何？
答：須得勝定，方能聞之。若不聞者，即取第五觀所謂水聲演說苦空無常無我諸波羅密，及鳥讚三寶，依此憶持，不違經教。（釋論）
經云：「想彼佛者，先當想像」。先字詮表觀像與想佛是兩種工作。由「次當想佛」至「從心想生」等句，皆謂想念佛之威德。云何威德？「正遍知海」，威也；大慈悲，德也。既想佛智之汪洋如海，後觀佛心之慈悲無緣。像須先觀，心作一閻浮檀金色寶像，與二菩薩各坐華上，像皆放光，照諸寶樹。各樹下影像皆同。第八觀只限於此，不必求三十八十之形體各部分也。觀佛望熏種有直接功能，唯識述記云：「自性親因，名等流種。異性招感，名異熟種。一切種子，二種攝盡。」等流通漏無漏。異熟唯有漏。觀佛是出世間法，非異熟攝，當屬等流。攝大乘論云：「從最清淨法界所流經等教法，名最清淨法界等流。」準此，觀佛者，近則為往生淨土之因，遠則為僧祇劫後成佛之因。所謂同類所引，果似因故。然行者須一切時自淨其心；若習染時多，觀佛時少，其量懸殊，亦乏勝用。維摩經云：「隨其心淨，則佛土淨」，實為不易之理。（釋論）
癸三、結示
是為像想，名第八觀。
癸四、顯益
作是觀者，除無量億劫生死之罪；於現身中，得念佛三昧。」
文有二：一除罪障，二近三昧，即下佛觀。像觀若成，真身必見，故云現身即得。（靈芝疏）