很久以前，有四個婆羅門教士因為專心修道，所以得到一些神通力，能在天空自由飛行。他們四個人常常在一起討論神通的妙處，一說起這個話題，每個人都很開心。
有一天，這四個婆羅門又聚在一起，他們一邊在空中飛行，一邊交談著，其中一個人說：
「如果有誰聽過佛法，就可以進入解脫的法門了。！」
另一個婆羅門聽了這話，連忙問：「像我們這樣的人如果聽到佛法，會怎麼樣呢？」
又一個婆羅門回答說：「我們聽到佛法，當然也會進入解脫之門。」
「解脫世間的痛苦還可以，如果連歡樂也解脫了，那還有什麼意思？」
「就是呀！只是求道，卻得不到快樂，一點意義也沒有。」
「我看，我們就不要去聽佛法了。」
「說得也是，我非常同意。」
「像這樣飛來飛去不是很愜意嗎？但願永遠如此，也就別無所求了。」
於是，這四個婆羅門教士便一起約定不聽聞佛法。雖然他們不願聽聞佛法，但是心中對佛陀還是很尊敬的。
有一次，他們每人拿著一瓶甜美的石蜜，準備供養佛陀。
當他們來到佛陀的精舍外面，卻又害怕萬一四人一同進去，佛陀一定會為他們說法。
於是，他們商量好，每人輪流進去，供養完畢就立刻出來，這樣便可避開佛陀的開示。
當第一個婆羅門教士學著石蜜獻到佛陀面前時，佛陀對他說：
「所行非常……」
他一聽到佛陀說法，急忙用手掩住雙耳。這時，第二個婆羅門教士進來獻石蜜，聽到佛說：
「……謂法興衰。」
他一聽就知道佛陀在說法，也急忙掩住雙耳不聽。隨後，第三個婆羅門教士進來獻石蜜，聽到佛說：
「……失生輒死。」
他也知道是佛陀在說法，便學前面兩個人捂住自己的耳朵。
最後一個婆羅門教士緩緩獻上石蜜，只聽到佛說：
「……此滅為樂。」
他馬上想到這是佛陀在說法，便立即掩住耳朵。
四個人都捂住耳朵跑了出來，互相問別人聽到什麼。結果四個人把自己聽到的說出來，剛好湊成一句佛偈：
所行非常，謂法興衰；
失生輒死，此滅為樂。
這四個婆羅門教士一聽就了解這句偈語的意義，當下心開意解，了解佛陀的意思，因此都證得初果。
這四位證得初果的婆羅門，無不為他們以前的想法感到懺悔。他們立即轉身回到佛陀的精舍，來到佛陀面前頂禮懺悔，並且說道：
「我們已經發願要追求佛道，所以又前來聽佛陀說法，希望可以剃度出家，跟隨著您修行。」
佛陀回答說：「善哉！比丘，你們就開始修行解脫道吧！」
仰仗佛陀的威德力，這四個婆羅門聽到佛陀的話時，當下頭髮紛紛掉落，身上的衣服也在一瞬間變成袈裟。
此時，他們徹底捨棄了塵緣俗念，在佛陀面前即刻變成四個阿羅漢聖者了。