諸佛皆為一大事因緣而出現於世——普度眾生同歸正覺——觀其度生工作第一步就是說法。但因眾生的根機利鈍不等，心量大小各殊，所以佛陀在設教度生方面，有其特別的方案和形式。你看在道理上則有權有實，實則直談一乘法，權則分別說三乘。於方法上則有顯有密，顯的是明說道理以示人之修持，密的則不事解說，直示密咒以持誦，若顯若密都各有其不可思議功德——顯密均能令行者獲種種益，乃至成佛；唯依其功行之深淺而證果不同。於語言文字上則有廣有略，略則提示綱要——總明大意，令利根人一聞即悟，不費餘力；廣則詳陳細目——分別解釋，使鈍根人，入門多方，不致遺棄。以上皆為佛陀攝化眾生的各種方案，可謂最完善、最周密而又極善巧的了。
蓋權實同運則能圓滿普度顯密並施即可隨機得益；廣略互陳自然利鈍兼收。本經的內容就是俱全這些條件的，現在再來把全經的綱要總為提示一下以作結論。
本經內容分為顯說般若，和密說般若二大階段，從觀自在起至三藐三菩提止為顯說般若文。從故知般若起至菩提娑婆訶止為密說般若文。在顯說文中（1）從「觀自在」至「度一切苦厄」是總示菩薩修證境界，其中「觀自在」句是明能觀人——行者：「行深般若」句是明所修行——法門；「照見蘊空」句是明所觀境——悟境；「度一切苦厄」句是明所得益——修行結果（行深一句約修行工夫言——自利——屬因；照見蘊空，度一切苦厄，此二句約所證功德言——利他——屬果）。（2）從「舍利子色不異空……三藐三菩提」為詳明般若真空實義，其中「色不異空……受想行識亦復如是」句是遣執文。「舍利子是諸法空相，不生不滅……不增不減」句是顯性文。「是故空中無色……無智亦無得」句是破妄文，於中「無色無受想行識……乃至無意識界」這是破凡夫我相；「無無明……無苦集滅道」這是破二乘法相（無無明句破緣覺法，無苦集滅道破聲聞法）；「無智亦無得」這是破權教菩薩法相。「以無所得故……三藐三菩提」此為證果文——菩提薩埵依般若……究竟涅槃，這是明菩薩得斷果；三世諸佛依般若……三藐三菩提，這是明諸佛得智果。以上為顯說般若。
其次，「故知般若……是無等等咒」是先出名嘆益，「故說般若波羅密多，即說咒曰……娑婆訶」是正說咒語。以上為密說般若。
又「色不異空」等四句為略說般若，「是故空中，無色……以無所得故」為廣說般若。五蘊，十二入，四諦，十二因緣等為權法；無所得，究竟涅槃，三藐三菩提為實法。扼要的說：「照見蘊空」句是破妄顯真，略明行深般若的境界；「色不異空至無智無得」句是悟妄即真，廣闡般若真空實義；「以無所得」句是總結般若功能和實相境界；「依般若波羅密多……」句是明諸佛菩薩皆依般若得解脫而成就無上菩提，以顯本經之殊勝（依般若句屬修行方面；心無罣礙，遠離顛倒夢想句屬斷妄方面；究竟涅槃，三藐三菩提屬證果方面）。
復次，本經若照文字方面看來，雖然沒有開端的序分——前言，和最後的流通分——結論。若變通辦法來說，無妨把「觀自在至度一切苦厄」句，為「序分」，因為這幾句話是結集經的人敘述菩薩修證工夫而加上的，是一種敘由語。「故知般若波羅密多至菩提娑婆訶」句，可以代替「流通分」，因為這段文是明顯密兼勝，且首句是結嘆般若功能的。是否有妥願先覺者有所指教！