一、臨終概要
人因未曾修學佛法，以致受四大分解之痛苦。四大分解之後，靈識（第八識）離體，進入中陰期，其體即是中陰身。這是另一期痛苦彷徨之期。所以趁有生之日，先熟習此法，以便到時能夠自救於極端危殆的情境。人將命終時，最後一次吸氣之後而不再吐氣者，尚未真正死亡。所以親人等萬勿啼哭觸碰之，以免令生嗔恚之心而下惡道。這種似死非死之久暫，與平日身體強弱，意念定或亂等有關。身體強壯，定力大者出息的時間較久。定力弱或多惡行之人則很快便會呼出最後一口氣。同時要觀察各竅是否有一處或多處流出一種黃色液體。這種液體流出後，方算真正死亡。在這時候，滯留於似死非死的當兒，其人必須緊記靈識會受業力的牽制而欲下墜。如一過左脈下端便難超升，即是墮落。所以必須趁其尚在中部，便須速行以下方法以自救。其人須反覆自告，業力重故，難以把持，必須藉阿彌陀佛的慈悲願力，方能不墜，當即一心稱佛洪名，祈求接引。信奉神權宗教的人往往在此急要關頭，稱神名號或作祈禱，以致失諸交臂，因執實相故，靈識受業牽引，直速下墜，錯失先機，必須等待另一次機會了。
倘若其人能把握時機念佛，則一經命終，便睹光明，於是時也，化佛現身，接引往生西方淨土而去。但如果沒有專意行事，則經過一食頃時，淨光再現，但因業力故，已不如前光亮，但其人生前曾修念佛，此時便會再專心稱名，亦可獲得接引。諸親友輩，能為分班助念，則更佳，成功必然，如用他法，難以成功。至於求神拯救，更如以沙煮飯，永不可得。如果錯過了這次機會，靈識於離體後便陷昏迷，經三日半至四日之久，方能甦醒，這便是中陰身的第一天。所以中陰期的四十九天計算，不是由命終那一天起算，而是命終後三日半至四天方算是第一日。
二、中陰身的一般情形
初期的中陰身每天都有佛菩薩化種種相，欲加接引。除此之外，中陰身的各種情況大致如下述。
中陰身乃係一種極微薄之四大和合體，有九倍生前之記憶力，身高約三尺。首七日之中陰身光明靈通。當一甦醒之際，多數不知自己已死，或尚未死。因此每自納悶。如果親屬為其舉喪出殯，哀呼其名，則可以立即去到其屍體旁，方確知自己已死。又或自照鏡前，不見影像，才知已死。於是便會覺得十分哀傷。那知傷感一起，馬上便覺得有如下油鑊般的灼痛。及至見到家人因他之死而悲哭，便上前安慰，但因不同流故，沒法令人聽到他的說話。中陰身便覺得十分苦悶，結果經過幾次都是這樣之後，便會怏怏而去。但因為執著故，不久又回來，重新欲令人聽他說話，結果當然又是失意，便又離去。這來回來離去多次，每次之後，更覺困苦，無法解決，急極之餘，便不再留心觀察眼前善惡境相，但求有以託生，不論何種身體，或那一法界，都願投生，以終止此飄忽之苦。很多人竟因此而投入惡道，十分慘痛。
中陰身往來飄蕩，十分惶悚，心意散亂。有雖欲停留休憩，無奈四大不同人間，不能作太長的逗留。有時甚焦急，渴望得回人身。於是便回到家中，但屍軀早已埋葬或火化了，乃十分悲痛，悔恨莫名，每自思量，希望可以想得一法，以解脫此苦。生前曾信奉任何神教的，於此時必定高呼其上主聖名，以求拯救。但無論怎樣大叫，諸天神等，無從援手。如果這時，家屬能以佛法，替他超度，則念佛聲可達中陰，如此中陰身能跟著念誦，勝境便可現前，往生極樂世界。如果無人超度，中陰身於極端痛苦，渴望解救的時候，便會見到六道光，倏忽顯現。業力感應那一道，該道光芒便強烈些。如業力感應天道的，則見白色光強烈，人道光是淺黃，阿修羅淡綠，畜生道淺藍，餓鬼道淡紅，地獄道黑煙。這些都是劣光，不光亮明朗的。如中陰身不察，置身其中，便被攝去受輪。但中陰身是不明白這六種光的意義，乃十分困惑，便以直覺去判斷好壞，即是依其個性去取捨。於此緊急關頭，五方佛界，恐其又選擇輪迴，即以五色寶光，直射向中陰身，即是強烈燦爛但又不眩目的藍色寶光，清淨白光，妙麗黃光，紅色寶燄光，瑰麗紅光，希望中陰身選其中一光，以念相合，即可將之攝受，接引往生。但中陰身生前不修佛法，業力反使之恐懼躲避佛光，以為是魔光，於是反而急速反身投入六道光中，受輪迴之苦而去，十分可惜。要注意的是，這五種佛光，很多時不是一齊現出，而是分日現出，在下一章中有詳細的說明，即使現在不信的人，也須記著，將來可以應用。
在這裏作者欲向不修佛法的人說幾句話就是信奉基督教，天主教，回教，或多神教的人，現在一定不會相信本書的說話的，作者著此書之原意，並無好勝心，只有慈悲心，亦不打算辯論，亦只希望一切修神權宗教的人，或全無宗教信仰的人，讀過本書後，即有印象。等到在中陰期間，彷隍之際便一定想起應用此自救之法而得以超脫苦海，但願各位讀者，皆切記之。將來大家在西方淨土中打個招呼，便滿我願。
三、惡業感應的凶兆
（甲）畜生道
中陰身通常每七日一昏死又復清醒，極感不安，但因未修過正法故，覺得彷惶恐怖。如果在這時候，親人因辦他的喪事而殺生，例如割雞殺鴨以宴親朋，他便會感應更凶惡的境相，加速墜落三惡道。所以奉勸辦喪事者，千萬以素筵為之，否則便簡直是推人下刀山油鑊，慘不堪言，長劫不出。
如果中陰身的生前，曾信奉神教，這時家人多為其祈禱做禮拜，獻彌撒或祭祀等，但因俱係執相之世間法，功德不能達到其身上。如有此等現象，中陰身自己，於此緊急關頭，趕快一心稱念「南無阿彌陀佛」，則恐怖境相，便可依念佛力而改變，轉見安樂勝境，而得生西，也不稀奇。但如果中陰身未能如此做，或從來沒有人教過他念佛法門，以他生前的惡業故，便會感應以下的恐怖情景。中陰身忽覺身如毫毛，任風吹送，起落不已，身不由已，全無控制。忽然又見猛烈光芒，不可仰視。光燄之中，帶有雷電之聲，使人心膽俱裂，恐懼驚惶，跟著便見，可怕夜叉，手執兵器，呼叫喊殺，其數無量。又有無數惡獸，追逐過來，又有山崩海嘯，猛火逼身，凡此種種，使中陰身驚怖莫名，惟有望風狂奔，大呼大喊，無人加援。最後被追至三座懸崖之前，一白、一黑、一紅，深不見底，夜叉惡獸又將追至，逼不得已，回身覓路，忽見有些山谷山洞，大喜過望，則逃入避難。身才進谷洞，已投生為蛇狼虎豹等類，永淪畜道了，翻身無期。
其實這些夜叉惡獸都是生前惡業的幻影。一白、一黑、一紅的懸崖是多生多世的貪嗔痴的三毒變現。如果中陰身能如此辨認凶境，兼且專心念佛，則勝境現前，超登極樂世界，永離苦海。此僅是一念之差，善自把握之，不可再荒廢時光求神力庇護或恩待了。
（乙）餓鬼道
餓鬼乃係因無限慳貪業力感應而來。因其汲汲然無厭，故餓鬼充滿求不得苦。如中陰身有這種惡業，則會發覺自己在一沙漠中，或在地中淺洞裡，只見朽草枯根。餓鬼種類甚多，難以數計，但大致可分為有福德和無福德兩種。有福德的鬼有靈力，亦名勢力鬼。世上很多人拜神，或拜仙類，往往其實是拜這類靈鬼而已。這些靈鬼，沒有飢餓的痛苦，且富資財，例如夜叉，山神，土地便屬於這類鬼。這些福德鬼類、生前能行施，周濟窮苦，但因取財不義，作事不忠不信，便墮為鬼類而有威德。又或生前為人，嗔狠憤戾，飲酒殺生，但能廣作布施善業，死後為夜叉。又有些善人，迷信鬼神，常作種種準備，以便死後為鬼，結果死而為希祠鬼。
無福德之鬼分三類：（一）少餓鬼，（二）多餓鬼，（三）全餓鬼。墮落為少餓鬼的原因，生平賣買不公，欺人騙人以謀利，還自鳴得意。平日不肯布施，不誠不信，全不積福，不談禁戒，而且於親屬中，常懷嫉妒不親五倫，命終即為悕望鬼。這類鬼面色皺黑，深藍或深紅色也有，雙目流淚，手足破裂，髮長覆面，飢渴逼身，只能食到子孫祭祀之物，或以佛法普供之素食，餘一切食物皆不能受。多飢鬼例如針毛鬼，臭毛鬼大癭鬼之類，身受痛苦，平口不得飲食，但可領受以佛法普供之食。全餓類則完全得不到飲食，例如炬口鬼，口吐火燄，食物才到口旁，即被燒為火炭，又如針咽鬼，腹大如桶，咽細如針，無法吞食腹中所需。這類鬼要仗盂蘭盆會上之供法，方能得食，否則長劫受苦。如中陰身見感應此界的凶兆，趕快一心稱念阿彌陀佛洪名，便得立即解脫，登極樂國土，非佛教徒，不可再耽於呼叫神的名號或施符術，不然後悔莫及，身陷鬼域是很難超脫出來的。
（丙）地獄道
中陰身如帶五逆十惡之罪業，於此時便會感應以下的情景。有人會聽聞歌聲，其曲調十分悲哀淒切。乃循著歌聲去找尋其歌聲的來源。結果進入石屋，地洞，其色黑或白，跟著走進昏暗的地道中。這些都是感應地獄的凶兆，但這時如能一心念佛，尚未為晚。佛號一宣，景象即變為安樂景。如於此時，尚執迷神道便墮入地獄受苦了。
另有人會覺得寒風瑟雨，忽見熱火熾盛，大喜過望，便跑近去取暖，遂下炎熱地獄。又有相反的感到炎熱不耐，忽遇冷氣涼風，亦急投身其中，便下寒冰地獄了。又有人忽見生前親友招引，便十分高興的跑過去，那知到時忽然境物全非，乃下地獄。
地獄相現前，除了即用念佛法門之外，別無他法。所以在有生之日，快學此法，快讀本書，則身陷中陰之時，因有九倍生前的記憶力緣故，必定可以念佛超脫地獄之苦。如能教人，功德無量。
如果生前有惡業，尤其是殺業，則會見到食人夜叉，手執兵器，高聲喊殺，直衝而來，要殺其人。又或見到無量凶猛惡獸，追逐而來。又或見到種種災害，例如狂風雷電交加，山崩海嘯，猛火飛焚，使中陰身驚惶無量，心膽俱裂。這時如見三座懸崖，一白、一黑、一紅，便是貪、嗔、痴之三毒業力化現生起。如果在這時刻，過於驚慌，亂跑亂躲，便墮三惡道，千萬要鎮定高聲稱念佛號，便即景轉勢移，往生淨土了。
凡是生前沒有修學佛法的人，在這時候，多高呼其神之名，或是基督，或是天主，或是天尊，或是聖母，但都不會有絲毫感應的。這時中陰身在試呼其神名號之餘，最後不要忘記這唯一的念佛法門，因為除念佛名號之外，其他辦法都不能自救出險的。如再固執不定，便會見到鬼王判官出現，以黑白小石來顯示其人生前的善惡，白色子多則善重，黑色子多則惡重。如果中陰身一見黑色子多，必定十分驚惶，心欲抵賴。鬼王乃令之觀業鏡，有如現代的錄影機，一生善惡，歷歷在目前，無可否認。如果這時立即念佛，還可感應佛力，度出險境否則，便被鬼牛拖進獄門，受無限苦去了。所以一切修外道的人，在地獄門前，還有自救之法的，就是念佛。念佛洪名是無上道，是十方諸佛皆稱讚之法門。
（丁）阿修羅道
阿修羅本是善道之一，但因為其常常帶有嗔恨之心，執著爭鬥之意志，終非真正的善類。男修羅於各道中，常常興波作浪，好勇鬥狠，於諸天中，不時攻打天王，以謀奪位。女修羅貌美，時常迷惑眾生，使難修行。故此阿修羅雖然不用受苦，但死後墮落三惡道機會甚大，故列之為惡道亦無不可。
中陰身生前好勝，好分善惡，死後進入中陰，即見有美好樹林，以及二火輪，相對旋轉，十分好看，如中陰時見此相，心喜走近，即投生為阿修羅，切記立於此時念佛，便可得解脫。