所謂正念，就是無私無我，正大光明的想念。
人是會想念的動物，要求停止思念是不可能的，但若要做到念念分明，念念無私無我，正大光明不起邪念，遠離貪、瞋、癡、慢……就必須不斷地反省懺悔，以修正想念和行為。
就世法而言，人是心物合一的體現──人的念頭在主使、支配著人的肉體。在「安祥之美」的講詞中，我曾說過：心念不正，會造成身體上的很多疾病。因為所有黑暗的、不可告人的念頭不應該任其滋長。一天到晚念頭都在活動，而我們卻不知道，這就是無明，無明就是愚昧。
正念的起點，是念念自知，念念自我批判；一念之起，立刻要辨明是正？是邪？邪念就要自我制裁，若是正念，要做的就立刻去做，做不到的和不必要的念頭都是妄想，要立刻斷然遏止、揚棄。
念頭來自前塵緣影，是耳朵錄音、眼睛錄影所吸收累積的虛幻六塵，我們如不自省、自覺，便會不知不覺地被妄念所支配、愚弄。
在台南時我每天早上都到體育公園散步，有一天遇到一位很要好的朋友，我問他：每天散步多久？在散步時，心裏都想些什麼？他說：我根本沒有想，我一點想念都沒有。我心裏想：這簡直是睜眼說瞎話。
大家也許問：見性以後，秒秒安祥了，有沒有想念？我可以回答無念，也可以回答有念。為什麼？因為就禪者而言，有念即是無念。答有、答無都沒有錯。
楞嚴經說「如幻三摩地，彈指超無學。」真正的安祥心態，就是「如幻三摩地」，三摩地就是正定。為什麼說如幻呢？
古德有一句話形容念頭在禪者心境上的情況說是「長空不礙白雲飛」，念頭好像是天空中的一片雲，若有若無，既不停滯，也無干擾。這就是有無不二，用不離體的正念。更進一步，所有念頭的萌生，都會清清楚楚地察知，一個也不會漏過，這就是「識得不為冤」。
再進一步，念頭就會自動停止。會不會死？怎會？他還有那個無念之念在主宰著心國。對契入不二法門者來說，有念即是無念，無念也是有念，是圓融無礙的，否則便不契不二法門。
為什麼說安祥禪的安祥是一種覺受？因為離開心的覺受，任何學術都跟解脫無關；凡是不能淨化、提升、改變心態的學問，都屬外道，學得再多，對正命都毫無裨益，那顯然是廢知識，跟酒精一樣，只有熱量而沒有營養。
所以，各位要珍惜護持此刻的心態，能保任此刻的心態，你便已擁有正受和正念。念念無執著、念念不停留、念念不感光，唯念眾生苦，唯念生老病死的問題要突破；所有的念都是光明的，都可以發為語言，說給大家聽，這就是正念。如果對自己的想念會感覺臉紅，那就不對了。